本来心里窜过十七种击退群蛇魔法的里德尔突然觉得自己太较真了。
他慢慢开口，觉得差不多是时候了。
【都回去。】
一种阴冷的、夹杂着嘶嘶声的语言从他口中说出。
很简短，但是蛇群听到后，立即停下来了。
——蛇佬腔。
这个时候，还不是所有见证这一幕的巫师都明白这种语言的含义。但是他们深深地记住了那种冷飕飕的声音，一起停下的蛇群，还有包围圈的中心，汤姆里德尔轻蔑高傲的眼神。
那大概是他第一次在众人面前显露真面目的一角。
传言如病毒般疯狂在霍格沃茨传播。斯莱特林的学生渐渐都知道了那种语言代表了什么，斯莱特林后裔的说法得到了绝大多数人的认可，在里德尔头上重重的耀目光环上又叠了一个无与伦比的荣耀，他已经毫无疑问地成为斯莱特林学院的骄傲，并且在整个霍格沃茨闻名。
虽然不愿意承认，但是阿布拉克在得知斯莱特林后裔的消息后也小激动了一把，已经消失了那么久的斯莱特林天赋重现巫师界，而且它的持有人还是如此完美的天才，简直符合了人们对于一个传奇的所有幻想。连阿布拉克也不得不承认，他被他吸引了。
进行了一番激烈的人神交战后，阿布拉克决定不再纠结那些无聊的过节，主动去找里德尔和好——
经过父亲的指导，他相信他们的过节不但不会成为阻碍，反而能快速加深他们的友谊。
他觉得自己是时候该学做一名成熟的马尔福了。
与阿布拉克的和好是里德尔意料之中的事，贝拉的亲妹妹是阿布拉克的儿媳妇，里德尔从来没打算和他真正交恶。
目前为止他的计划进行得都还算顺利，较为低调的行事和委婉周密的策略让他的野心鲜为人知。他的朋友圈子大部分都是被自己的才华和人格吸引过来的，这是挑选精英的第一步；然后潜移默化地影响他们的阅读内容，慢慢同化他们的价值取向，剔除理念不同的顽固分子，这一步还在进行中，不能操之过急。他已经足够谨慎和隐蔽了，几乎瞒过了所有的师生——几乎。
只有一个人似乎没有被他迷惑。
里德尔站在邓布利多的办公室门前，敲了敲门。很快，邓布利多打开了门：“进来吧，汤姆。”他的语气仍是温和的。
不是虚伪的温和。
这让里德尔有点摸不着头脑。他可以肯定，邓布利多能看出他的一些不为人知的意图。他以为他会讨厌他这样。
“最近的事情，我听说了。”邓布利多开门见山地说，“我不明白，孩子。你为什么要暴露自己的蛇佬腔呢？你一直隐瞒到现在，我相信当时你不只有这种办法解决问题。”
里德尔探究地看进他蓝色的眼睛：“你真的不知道吗，教授？”
邓布利多和他对视了一会儿，竟然感慨地笑了：“真像。太像了。”他剥开一个蜂蜜糖，递给里德尔，“尝尝吗？哦……不要真可惜，这是我最喜欢的味道。”
“像谁呢？”里德尔问道。
“唔……说这个之前，你不介意听听我对你的建议吧？你得体谅一个殷切盼望你成长的教授的心情。”邓布利多呵呵笑道，“第一次见面的时候我就知道你会是个优秀的学生。其实分院的时候我更希望你来格兰芬多，但谁知道你有斯莱特林的血脉呢？尽管你去了斯莱特林，我对你的期待丝毫未减，你是我亲手引导进学校的孩子，我总是要为你的成长多付一份责任。我相信你最终能在名声与荣誉面前保持本心，不过，人总有被名誉冲昏头脑的时候。我年轻的时候就经历过这样的时期，做出了让我后悔终生的事。所以，我希望正处于这个阶段的你能认清什么是最重要的……我得说，你和你的朋友们最近表现得有点激进。当然，只有一点小小的苗头而已，不过我总是希望你们少走一些弯路。”
里德尔假笑道：“谢谢，教授。我想我清楚什么是最重要的——比任何人都清楚。”
“如果是这样……”邓布利多深深地看进他的眼睛，“……那就太好了。”
他们陷入了沉默。
过了一会儿，邓布利多打破了僵局：“最近的你越来越像我的一位故友。他也是才华横溢，志向远大。我们曾经意气相投，一起为了理想奋斗，但是……他太执着于理想了，走向了黑暗的道路。汤姆，我想让你知道，事业，理想，名誉，这些东西都很重要。但是它们不是最重要的，人的一生中有比这些加起来还要重要的东西。你知道吗？”
里德尔褪去了虚伪的笑意：“我知道，教授。正因为我知道。”
——为了那个最重要的人，为了他生命里最重要的东西，事业，理想，名誉，这些东西，他必须一一得到。
他向邓布利多告辞，离开了办公室。
邓布利多目送他离开，没有试图追问。
他拥有最重要的东西。邓布利多确定了这点。
从那以后，他没有再找里德尔谈过话。
尽管里德尔逐渐滑向了邓布利多最不愿意见到的方向，但是他没有再试图阻拦。
因为他知道，一旦人意识到自己真正重要的东西，就会向着它的方向坚定不移地走下去，没有任何人可以阻挡。
就像他和……格林德沃。