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倘使我真的身处现实,就不会看到一条两端贯通的安格玛隧道。尤利尔把头靠着石壁上,胸口起伏着几乎将土抖落下去。
他闭上眼睛又睁开,但明亮的甬道依旧好端端躺在那儿,对任何想要进入其内的人来者不拒。
事情不算复杂,仅仅是隧道两侧多了火把和挂灯,以及铁轨被翻修了一遍。铁定是有人趁着他沉醉梦境之时,费尽心思想出办法、而后悄无声息地挪开了堵塞的沙土,只为了给他来个恶作剧、看他惊讶的神情有多愚蠢。有这份闲情逸致的家伙除了约克,恐怕就只有他犯了梦游症还不自知的自己了。
——恶作剧也不算什么,想要欣赏我的蠢相,那只要看我对这个猜测信了几分就好了。
“我得说,这种情况似曾相识。”他拍掉身上的土,竟然比职业冒险者约克还要迅速地接受了现实。“在篝火镇,在诺克斯酒吧……反正没什么大不了的,好歹这里还是铁路隧道。”
“这能说没什么大不了吗?”冒险者在吐出这句话前,特地向前走了一段,又折返回来,告诉他两人此刻身处怎样的处境。“我们前面是一条笔直的通道,总之我找不到尽头;后面的来路也不见了,我想我们可能是睡得太久了——你觉得我们现在还是活人吗?或者沉睡了千年的幽灵?”
甚至他还给出了证据:“刚刚那辆车,还有那些人。我们根本碰不到他们。只有幽灵才能做到。”
“别胡说。”
尤利尔觉得需要约束一下这家伙过于丰富的想象力,他踢了一脚钢轨,马上庆幸起自己收住了大部分力气。“我们还能碰到物体,甚至能使用魔力。”
变样了的隧道更明亮、更宽阔。铁灰色的轨道上只有浅浅的划痕,尤利尔辨认出来这里面有钢岩的成分。钢岩,他的大脑里有两个特别的词汇互相碰了一下,但学徒却一时抓不住关键。
他的目光延伸向远方的两道平行线,沿途散落着大大小小的木箱子和样式古怪的施工用具。这些东西有的一眼就能看出用途,有的则充满奥秘,但基本上都印痕斑驳、磨损不轻。当尤利尔捡起一把角落里不知什么玩意的木柄时,他才勉强找到了能读出来的信息。
“要是你认为现在的我们是尸体诞生的亡灵火种,那就当我没说。”
没想到佣兵认真考虑了片刻。“应该不是。元素生命死后没有尸体,我们将回归女神的怀抱。”
“希望下次你能第一遍就想清楚自己的种族有什么特点。你不是说这里是神秘之地吗?那肯定是隧道出了问题。”尤利尔将断开的细棍扔给他。
截面上刻了一行字母:
『维克维多伊士曼联合工坊第三分工厂制造。青叶之年,收获月,第四星期』
“去年。”还好约克识字。今年是寒月之年,现在则是炎之月第三星期。而伊士曼王国南部的炎之月总共只有二十天。
“比起绿蔷薇城,这里的时间还不算离谱。只有一个问题——篝火镇是因为精灵金杯才变成了那样,那隧道又是因为什么呢?”约克说,“我们来时可不是这样的。”
“这我倒要问你了,你在我睡觉的时候做了什么?”
“做你没睡觉时我就在做的事。”
“好样的。”我早该料到他不会给出什么像样的回答来。尤利尔一闭眼睛,疲惫就涌上来了。神秘者的续航能力我可是一点也没体验到,这多半是约克的责任。“总不会是你吹得太难听,又让石头长腿跑了吧?”
“嘿!”橙脸人抗议。
“我们睡了多久?”
约克想了想,“大约三小时。”
“你果然也睡着了。”
“没有光我睡不着!”他已经很气愤了,尤利尔只好告诉他自己在开玩笑,这是为了缓解一下步入新环境的紧张气氛。学徒迫不及待地想要合上眼睛,他肯定现在正是外面天空的月亮最明亮的时候。
“现在好了,这里不缺光亮,但我们也许离不开了。”尤利尔忧虑地说道。“就像当初在篝火镇一样。在那里我们起码还能分得清方向,但隧道里只有前或后两个选择。但愿马上不要出现岔路。你知道哪是北吗?”
“神秘之地不认罗盘。”约克回答。不过尤利尔很怀疑他们有罗盘多半也走不出去。
情况不算好。这一刻尤利尔才真正认识到了神秘之地的危险。在沉眠之谷里有着乔伊和预知魔法的双重保障,他们反而像是在寻找问题的最优解了。但现在可没人能铲平安格玛隧道。
“好吧,来让我们另寻出路。”学徒又坐在钢轨上。“首先我们在一年前的安格玛隧道里。”
橙脸人也坐下来。“那时候这里还没有坍塌。”他的神情中有点恍悟的意思。
“肯定是我们无意间做了什么,才闯进了这地方。”因此唯有用神秘的方法才能走出这里。尤利尔分析道:“篝火镇的变化是从精灵金杯离开小镇开始的,我们带走了什么呢?”
“我们把自己带来了。”
学徒怔了怔,忽然抢过约克的风笛,把他吓了一跳。“等等,我也是开玩笑的!”
“少说废话。”尤利尔一把将三根银色的指骨扯出来,余下的毛皮立即变为原样;零散的小物件则成了一个个小光点,飘到空中不见了。“就是这个。”他忍不住碰了碰,“你怎么做到的?”
“一个小魔法。用火种驱动元素就行。”冒险者也觉得他说的是废话。“你说是这个手骨的问题?”
“莫非你还带了别的神秘物品?”
“只有这一个。”佣兵否认,“不过我们是在沉眠之谷把它挖出来的,跟阿兰沃和精灵可没关系。而且上面的神秘不是被消除了吗?”
“是恶魔的诅咒被消除了。”尤利尔纠正到,“它当然是魔法产物——如果这东西完全脱离了神秘的范畴,我们只能得到一堆骨灰。”
这话真是再合理不过了。虽然他还不知道洞民指骨与安格玛隧道异常有什么联系,但既然环境已经单方面做出了回应,那么尤利尔就只好一试了。
他按照约克说的,用魔力推动大气中的元素。这不算太困难,控制预知魔法要比它艰难多了。学徒睁开眼睛,果然看到掌心里躺着的已经是光滑细腻的短笛。风笛太麻烦了。
尤利尔就要吹响它。
约克突然把笛子抢了回来。“你要现在就离开吗?”
“……还不一定做得到,但总得试试。”这时他才意识到佣兵的重点是“现在”。“你不想回去?盖亚在上,我们甚至不知道自己在哪儿!”
“前面有路了。”约克坚持,“不管怎样,神秘之地已经向我们敞开了,我们有什么理由再停下呢?”
理由当然有,而且还不少:首先我们冒冒失失,没有个行动计划;其次状态不佳,就地休息才是上选;还有洞民指骨的问题,我们还不确定是不是它让我们进入了神秘的领域……