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“他在自残?”
帕因特看着满地的银质长钉,不禁怀疑起对方是不是什么爱好扭曲的变态来。不论是将钉子钉进去,还是像现在这样拔出来,都不是精神正常的人做得出来的疯狂事。
矮人总算明白,为什么奎伦事先要涂抹五叶冬了。这只是在减轻疼痛,不至于因为剧痛而干扰到进行中的动作。然而这番折磨他本不必承受,看起来奎伦也绝非心甘情愿。
一个威尼华兹黑帮的头目,又是为了什么而理智地自残呢?
这时奎伦正在挖出最后一根靠近肩膀的钉子。使者忽然说:“幸运女神贝尔蒂的象征是车轮。”
“什么?”矮人不知道提起这个话题有何用意。难道说这个恶贯满盈的黑帮头子是幸运女神的虔信徒,就能有合理的杀人借口么?
使者没有回答。
金胡子凯希也在仔细观察。“他好像在进行一场古怪的仪式,注意他的眼睛,全变成黑色了。”
“职业的魔法?”
“我闻所未闻。”杰特插嘴。
“你孤陋寡闻。”矮人回敬。
“安静。”凯希命令道,“你们想把山脚下的圣骑士团引上来吗?”
矮坡后便不再有声音。雪花越落越多,风也越来越大。黑暗中只剩下明月的银辉,映照在空地中央,跪坐于此的男人身上。帕因特发现他的身体开始膨胀。
那是隔了半个营地也无法忽视的变化。奎伦的体型由壮硕变为了夸张,脊背窜出密密的灰色长毛;他的骨骼拉扯探伸,肌肉异常生长。胸口的车轮印记被毛发切碎,他捂住脸,巨大化的利爪锤向胸口。当他放下手站起来时,则露出一对毫无生气的阴森狼瞳来。
狼人。
用不着任何说明和推测了,矮人看到了那双非人的竖耳,尖锐的利爪,以及遍布全身、还在生长着的皮毛。他听到杰特吸气的声音,颤栗使他下意识握紧了锤柄。
宾尼亚艾欧的狼人跟威尼华兹的晴天一样罕见。他们在月下狂暴,要么制造屠杀,要么制造同类。任何被利爪所伤的人都会成为破碎之月的信徒,这是直入火种的变化,力量的代价是定期的疯狂。
“他用银钉来抑制狼化。”金胡子恍然大悟,“不然在破碎之月临近的日子,他就已经表现出狼人的特征了。”
“奎伦是狼人。”接受事实后,这倒也不是什么匪夷所思的事情。毕竟狼人虽然罕见,却并非向洞民那样彻底灭绝了。诺克斯的人族虽多,非人种族也没少到哪去。我是一个,还有约克……帕因特不禁有些庆幸:“还好约克他们没找到车轮帮。”
狼人在碎月时神秘度会拔高到可怕的程度,原本奎伦再怎么也不过是刚转职的水平,现在帕因特甚至不确定自己能否敌过他了。约克还好说,尤利尔面对这种敌人时,一准会被撕碎的。
月光下,狼人仰天长嚎。
神秘的波纹伴随声浪扩散,山林簌簌,雪片飞舞。一种古怪而诡异的魔力升腾、翻涌,帕因特莫名感受到了沉重的压力,它就像一只手按在胸口,逐渐使力要把心脏握住似的。他感到呼吸不畅。神秘似乎在笼罩这片区域,破碎之月仿佛近了一点。
“他在干什么?”杰特惶恐地问。因为男人已经低下头去,用刀继续破坏着地上的野兽内脏。冒险者注意到周围刚燃起的火焰缺氧般收缩,并且正逐渐转变为苍白的银色。
破碎之月好像又近了一点。
帕因特听到同伴们的呼吸正在失去缓慢压抑的节奏。就连金胡子凯希也不例外,他想起对方在使者面前镇定自若的表现。我以为你什么都不怕呢。
“圆月之夜,他能做什么?”副团长说,“狼人必定逃不过疯狂。但我看他在仪式前就准备好了祭品。”失去理智的狼人会在月圆之夜大肆杀戮,却并非贪食。有种解释说,他们是在用死尸本能地向月亮供奉。破碎之月不需要活祭品。
所以是要将活物杀死之后,才会开始仪式么?帕因特不觉得这与活人祭祀有多大区别。
“他要尽快结束祭祀?”
“多半是这样。”
“那我们就等着他变回人样好了,没道理非要对付一头疯狼——”大鼻子矮人这话说到一半,忽然瞥见使者藏身的雪地开始静悄悄地落下雪花,几乎要把脚印盖住了。他想也不想,迅速扭过头去盯着营地。
男人正在撕扯一团血肉模糊的东西,忽然就被猛的拽住了后颈似得,整个人向后一躺。他狂怒地咆哮起来,肘部用力后击。他屈起膝盖试图翻身,同时捏紧短刀朝颈后扎了过去。
但紧接着他的腹部挨了一记重击。矮人看着奎伦的身体一弓,短刀脱手飞了出去,吼叫戛然而止,就知道这一下有多狠了。狼人的体质足以抗住刀砍剑劈,现在却无力地试图蜷缩身体,还不断有血沫从他的嘴里溢出来。
可能这一下使他的肋骨折断,失去了保护的内脏顿时遭受了重创。
在月圆之夜,狼人的力量、敏捷、体质都会大幅增加,恢复力和耐久性也不例外。然而使者根本不给他恢复内腑的机会。半狼半人的神秘生物咆哮着正要伸展利爪,鲜血淋漓的手臂就直接反折了一圈,坚韧的骨骼一声脆响。
狼人痛嚎起来。
惨叫唤醒了发懵的冒险者,金胡子骂了句脏话,撑着矮坡翻跃过去,直跑进了营地。这时奎伦拼尽全力地挣扎,柚子大小的拳头嘭嘭砸在地上,但依旧毫无建树;他的腿乱踢乱蹬,怎么也借不着力。失去目标的代价是立即他的下巴一扬,扭曲的弧度看得人心惊肉跳。
使者的身影没有显现,矮人只能看到那个黑帮头子在地上打滚。他竭尽全力挥出去的爪子毫无章法,往往半路就会被猛然一拉,沿力道带着整个身体踉跄翻滚。雪花蓬起落下。而这时他的脑袋一歪或骨骼一响,就意味着使者的拳头毫不客气地命中了目标。166小说
等到帕因特如梦初醒、跟着金胡子喘着气跑到营地中央时,被使者一顿痛揍后的狼人早已无力反击了。他伤痕累累、遍体鳞伤地仰躺在地上,白雪被鲜血染成粉红。
“他快死了。”凯希提醒。
“还没有。”年轻人回答。他的身体在空气中一点一点的显露出来,手指沾满血迹。戒指索伦亮了一瞬,血渍就变成了破裂的冰屑脱落。虽然奎伦的神秘度在碎月下得到了增幅,使者依旧可以不使用魔法就把他按在地上摩擦。
这很明显,矮人心想,使者比狼人更像魔怪。就连光辉议会的圣骑士长都是他的手下败将,空境之中也有强弱的差异。苍穹之塔的使者甚至不会惧怕议会的枢机主教,他们拥有谈判的资格。可是苏尔特在上,难道他真有把握让圣骑士团接受这样的胁迫?
“碎月是狼人的力量之源。而且他在用同类的脏腑来祭祀破碎之月,这会使他更具智慧。”
矮人吓了一跳,“同类的内脏?”
“更具智慧?”凯希的关注点不同。
“狼人的魔力源自月亮,他们在今夜屠杀活人获得祭品。再没有比月之魔力充盈的信徒本身更优秀的祭品了,献祭者得到的回馈甚至可以使他在今夜保持理智。”
年轻人用脚尖挑起地上的短刀,全无预兆地掷向狼人。而原本奄奄一息的魔怪迅捷地翻身,避开这一击。可这不过是早晚的事,使者向后一滑,黑靴子就踩住了它毛茸茸的胸口。一连串骨骼碎裂的声音响起,令帕因特不禁浑身颤抖。