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地毯上衣裙散落，腰带垂挂在椅背上。壁炉内被余烬覆盖，早已熄灭。空气又冷又湿，好像开门时的浴池。他甚至不觉得自己睡着了，此时正竭力在从一场长梦里苏醒。侍女的嘴唇贴着他的脊背，似乎在提醒他们半小时前刚度过一段欢愉时光。
我还活着。卡安庞心想，活得好好的，还跟侍女上了床。这一切无疑都是真实的。
但他的记忆却不是这样：骑马穿越迷雾，魔法战士拱卫在身边；没穿衣服的酒吧佣兵，荒街与公园；他要下马，获得第一份追捕到恶魔猎手的功绩……一柄脆弱的冰刃，砍下了他的脑袋。就像在地下室目睹恶魔猎手被处刑那样，一刀斩断脖子，只是少了血流。
没有床，没有女人，没有性和恐惧……不，一定是哪里不对劲。那不是我的记忆。死人没法跟侍女乱搞。他想去找首领，西尔瓦努斯会解决他的问题，满足他一切适度的需求。卡安庞记得首领承诺他的神秘仪式，记得他称自己为“第一大臣”。然而他也记得自己去找过对方。首领告诉他，去找个女孩……就是他身边沉睡的女孩。
现在她醒了，被卡安庞的动作惊醒。有一个刹那，他似乎感到自己曾在她身上得到慰藉。但当女人用她朦胧的睡眼望向他时，这种感受消失了。这眼神不对。卡安庞捡起衣服，示意她离开房间。我没见过这婊子。他拥有的也根本不是她。
他已经彻底清醒，弄明白了这一切的阴谋。我死了一次，为首领而死，为他的事业而死。在这之前卡安庞是心甘情愿的，他允许西尔瓦努斯把他的一部分灵魂放进某个魔法战士的身体，他允许黑巫术在灵魂上留下伤痕。他的狂热发自肺腑，他的付出不求回报……而现在卡安庞不这么想了。妈的，这白痴到底是谁？留在安全屋享用妓女、不愿付账的人不是他，分割出去的灵魂不受巫术蒙蔽，他的思考和畏惧才属于卡安庞。见他妈的鬼，反正不是我。当灵魂重新完整，他才是自己，再没有人可以操纵他。在那一瞬间他就该明白过来……但我只是凡人，无法承受神秘。
精神上的自由不是真正的自由。他匆匆爬起，费力套好上衣。母亲在等我，拉上拉锁时卡安庞想。贫民窟里的苦力工没有当土匪的胆子，贵族老爷的奢华命运更不可能降临到他身上。只有苦难和平凡与他相伴，直至在浓雾里终结渺小的一生。与亡命厮杀和不切实际的欲望相比，这种生活似乎并不赖。卡安庞将腰带穿过衣眼。最前面的环扣松脱了一个，他怎么也扣不上，最终唯有提着裤子走到门前。他必须尽早离开，否则就会被卷入战争。
忽然门铃摇动起来。
……
“你怎么确定他会根据鱼饵找过来？不是所有的起义军高层都能保守秘密。”拉梅塔惊奇地问。
“也不是所有人都清楚恶魔的身份，女士。托拜斯制定了计划的细节，因为他是雾之城的通缉犯，巴不得城主换人，好揭过他的罪行。除此之外，没人知道那些无名者的来历身份。”
“于是白之使求助于恶魔猎手。”
西尔瓦努斯摇摇头，“他自己就是恶魔猎手，自然不要拖累作帮手。你我都清楚圣卡洛斯红墙内会是什么模样。说实在的，我很诧异这次行动进行得如此艰难。”
“行动？你指那次刺杀吗？”
“当然不可能。”他再渴望胜利，也不至于相信几名神秘生物刺客能杀死空境。“我是说全部。从安哈尔关闭红墙内外的通道，再到封锁整个圣卡洛斯，治安局很少这么听话……我与特雷弗在餐桌上举杯，他的酒量跟勺子差不多——这位不幸遇难的前任驻守者生前喋喋不休地抱怨他的上司：没完没了的预言、对莫须有灾难的防备、神经质的监察总管，还有嗜好美人的大狮子和疯疯癫癫的占星师。”西尔瓦努斯想起刺穿特雷弗心脏时，后者混乱狰狞的目光。
“狄恩·鲁宾是个循规蹈矩的人。”拉梅塔说，“罗奈德·扎克利到克洛伊则只为混日子。白之使不同于他们。”
“我犯了个错误。”他承认，“对付白之使没有对付事务司那么容易，他甚至不受外交部的影响。我没想到他会离开总部。”不过照实说，白之使原本也几乎没怎么回去过就是了。“这意味着我根本没机会去了解他。”
拉梅塔瞧他一眼。“你很幸运，之前他从未来过圣卡洛斯。”她慢慢靠近镜子，西尔瓦努斯察觉她的目光落在自己的倒影上。“只有他的敌人了解他。你在克洛伊塔得不到你想要的，对很多占星师来说，白之使都像个陌生人。能在无意间决定他们生死的陌生人，傻瓜才会想接近。”
“有时敌人比朋友了解自己。那作为敌人，你了解他多少呢？”
“我明白你的意思。但毫无疑问，白之使不论是实力还是能力，都足以统领命运集会。”她假面上的羽毛微微颤动。“对你来说，他唯一可被利用的弱点就是他的职责。然而有时候这也会令他更强大。好在，这次你投下的诱饵起到了作用。”
首领紧皱眉头。“它的使命已经完成了。”这种发展出乎了他的意料。“我都巫术被解除了。是白之使？莫非他也是巫师？虽然我神秘度差得远，但职业可不会认错。”
“学习巫术并不困难，不过是几句咒语加上一点运气。瞧，他去找那个凡人了。”拉梅塔饶有兴趣地说。
……
卡安庞打开门的动作比自己的思考更迅速。好像是手臂先动起来，他才意识到自己正面对一个抉择。但在他的思维发展到达这里的同时，问题就已经被解决了。
黑色竟刺痛了眼睛。“你……恶魔……啊？”看到门口的客人时，他不由心跳加速，呼吸急促得说不出一句完整的话来。
“遵从内心。”在公园杀过他一次的古怪斗篷人命令。
异常扭曲了现实。侍女、清醒、梦境和恐惧，一直回到求见首领时的忐忑。他察觉自己的意识正在逆溯。我怎么了？这是魔法还是巫术？还是说这一切都是噩梦？
盖亚在上。卡安庞本能地后退，脚步撞上衣架。死亡的阴影在眼前重叠复现，他觉得对方似乎与那个恐怖的身影有些区别，但一时看不仔细。他头脑混沌，做不出任何应对。
“救命！”他终于喊出口。安全屋附近是有神秘者卫兵的，魔法战士反而让卡安庞不信任。“还敢闯进总部，这次你没机会了！”话一脱口就后悔了，他希望对方不要在意他的胡言乱语。身后就是封闭的安全屋，他再无生路，不禁满心绝望。
“镜子。”低语从斗篷里传来。
跑。这个念头在他脑中闪现。恐惧攫住了心脏，卡安庞怒吼一声，直冲向门。然而他没感受到阻碍，门前披斗篷的怪人杀手直接被撞开，跌倒在地。卡安庞险些一头撞上对面的墙壁，他惊愕地扭头，却发现黑袍下不是任何人……
……而是一具无头尸体。马靴和长裤都异常眼熟，是他半个灵魂的容器离开酒馆时挑选的那套。尸体要比常人矮上一大截，难怪卡安庞觉得异样。
又是魔法。这下他能断定。我必须尽快离开。但他的手脚发软。在成为神秘生物前，卡安庞心想，没有哪个地方会是我的安全屋。
他冲进漆黑的长廊。
……
“白之使离开了。”拉梅塔提醒。
首领沉默了好一会儿。“奥托站在祂的信徒那边。”他自嘲道。
“但他最终会到这里来。”ωＷＷ.
“不是现在。圣卡洛斯贵族的反击原本不值一提，但若白之使插手……我们不会有任何机会。是那个鱼饵。我应该让他去。”西尔瓦努斯遗憾地说，“傀儡足够可靠，但也容易被发现。”
“所以我白来一趟？”