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“我无法回答你，爵士。”德威特居然派洛朗维格去攻击总管的船队。多尔顿想起昨天领主的抱怨，还有吉尔斯的仇人账本……这是你早就计划好的吗，伯爵大人？
洛朗爵士完全有理由愤怒。正如他自己说的，清剿潮声堡的海盗成了他倒向领主的投名状。倘若那真是阿纳尔德家族的货船，吉尔斯总管不可能咽下这口气。难怪德威特信心十足，现在洛朗维格与他们彻底绑在一起了。
“你是他的侍卫队长，影牙大人，连灯塔镇的夜莺都为你效劳。你知道我的战场在歌咏之海，巫师修士的目的我又从何而知？”洛朗爵士压低声音。
“夜莺为伯爵大人效劳。”
“那你们一定清楚，我只是听信一个下属的建议，将血族的消息告诉了巫师而已。”
“伯爵大人会辨别真相，体谅你的苦衷。”
“不，没有第二个人知道这件事，我已将那蠢货喂了海鱼。您的夜莺找不出原因，正因为我说了真话，却没有人可以作证。”他恳求地望着多尔顿，“影牙大人，你一定明白我扮演了什么角色。我先前只是个船长，根本不懂这些伎俩！我向诸神起誓我受到了蒙骗。您的夜莺一定明白，是不是？”
“爵士，我只能奉命行事。”真希望他能明白，多尔顿是德威特的侍卫队长，无论洛朗怎么低声下气，说得究竟是真话还是谎言，他都不会帮他说一句话。忠诚是骑士的信条。
“那看在您未婚妻的份上，我曾承诺让她不受血族的迫害。”
英格丽？多尔顿突然转身：“她从没跟我说起过。”
“或许她不想看到我求您吧，这毕竟是她的人情，而且还过去很久了。想想看，阿纳尔德家族是血族，暗夜精灵想在骑士海湾过活可不容易。”
多尔顿得承认自己没想到这点。英格丽确实聪慧机敏，但她毕竟是个弱女子，而且有的困难可不单是靠脑子就能摆脱的。这下多尔顿犹豫了，英格丽与他订婚就是他的一部分了，倘若要还人情的话，还有什么机会比现在更合适？他明知道德威特怎么看待洛朗爵士，他们需要他，以便掌控海湾的舰队。伯爵选择用恐惧压制，但侍卫队长无法承认这种办法属于正道。真诚的信任可以换来忠心，多尔顿心想，当初德威特就是这么对待我的。但洛朗维格……
他盯着洛朗爵士的眼睛，斟酌词句：“我只能告诉你，对于寂静学派的行动目的，你不是我们唯一的消息来源。”
洛朗维格的目光错开，越过他的肩膀望向西方。“他是女王之子，我明白的。我似乎做出了明智的选择。”
他一个人走进了领主的书房。
走廊里的阳光逐渐倾斜，潮气从木头的缝隙中渗出，伴随海风在空中徘徊不定。远处的铁龙港再次爆发了争执，不过这次规模很小。多尔顿一动未动，看着巡逻骑士骑马冲进人群，将几个最活跃的家伙直接撞进海里。堆积的货箱坍塌下来，溅起更大的水花。
接着吼声和斥骂统治了港口，为首的骑士队长是多尔顿的“老朋友”。只见他拔出剑砍断一杆商队的旗帜，因为不知是谁让它整个燃烧起来。木头跟布料沉入波浪。这时似乎最先动手的家伙突然人头落地，交战的人们立刻惊慌四散，随即又被喝令吓在原地。
战斗迅速结束，显然这回治安官的处理手法大有长进。多尔顿的那位“老朋友”收整队伍，把挑事的人捆成一团带走。先前的争执自然比不上波及了整个小镇的骚乱，但也足见巡逻队的素质增长。这是队长的功劳，没准我真能与他交个朋友，多尔顿心想。领主大人需要人手，到现在也是。洛朗维格被迫投效，但过程让他很不舒服。这不是真正的收服，然而没别的办法……德威特是骑士海湾的领主，他必须获得属于自己的权力。
权力改变了他，多尔顿意识到，我无法判断这种改变是好是坏。他真希望伯爵的手下都是格雷迪和他自己这样的骑士，对德威特心悦诚服。洛朗爵士是不可能了，吉尔斯在计划中势必要被拔除，不过这名巡逻队长还有机会。这他在骑士海湾认识的“朋友”，多尔顿愿意把这个机会留给他。
血中有致命的毒素
这个预言忽然出现在他的脑海，驱之不散。我怎么会想到它？莫非它在警告我，那名骑士可能是吉尔斯的间谍……
“影牙大人。”门开了，“伯爵大人要您进去。”洛朗爵士却离开了。他似乎已经接受了自己的命运。
“有一件事需要你去办。”多尔顿一进门，德威特便说，“去找一名叫做林德普纳巴格的巫师，然后与他们联手将挂彩旗的船只赶出港口去。不用担心，现在船上基本都是血族。”
这背后的含义并不难猜。多尔顿吃了一惊：“大人，您要开战吗？”
“告诉你不用担心，开不开战又怎样？反正我们不会输。拿出高环神秘者的自信来，你可是伊士曼最能打的那一批人。”
“可会不会有点仓促了？你的计划应当放在首位。”多尔顿不知道洛朗说了什么，这种情况他一丁点也没预料到。“况且就算开战，我也得首先保护你的安全，而不是上阵冲锋。”
“没人让你冲锋，你这笨蛋。战争可不是你想的那么容易。”德威特告诉他，“照我说的去做，只要船队的首领不是你这样的石头脑筋，他们就会乖乖听话。多尔顿，我要你用行动来替我表明，我们是站在寂静学派这边的。”
……
好像有一支乐队在他耳边演奏，马蹄踏在瓦片上，狂风呼啸掀起浪头。这些响声成了梦境的一部分，黏着在他的身后。尤利尔骑在马上，沿着河岸的屋檐疾驰，他的前方没有任何阻挡围栏和石墙被他踩在脚下，风标与旗帜跟他并肩。无尽的星空向他敞开怀抱，竖琴座的乐弦轻柔闪耀，光芒覆盖黯淡的破碎之月，在月影之下，一座悬倒的黑暗城堡巍然屹立。
他不知道自己要去哪里。
“尤利尔。”一个声音唤醒他，“有人在喊叫。”罗玛的语气充满紧张。“还有乱七八糟的响声呢。”
睁眼之时，一切的星光都粉碎消失。他的恶魔本质立刻让他体会到门外流淌的魔力河流，完全不同的神秘彼此冲撞、覆盖，就像油画上的浅色染料被更深邃的色彩遮蔽。“开始了。”尤利尔意识到教会正在收网。
“我猜也是啦。”小狮子舔舔嘴，“艾科尼果然没叫我们。他们打得过吗？”
“陷阱足以弥补力量的差距。”尤利尔利用灵视窥探的未来中，艾科尼自己做诱饵，两名弓箭手在阳台埋伏。他差点死在他们手上。“我们只需等待胜利的到来。”不用魔法，他也敢如此预言。
“那你说会有人受伤吗？”
“当然。”
“我希望不要是艾科尼。怎么说，他也比格莫要好。”罗玛边紧弓弦边说，“十字骑士也是不一样的，这下我可了解了。”
“你了解得太片面。”他忍不住反驳。
小狮子晃着腿，床铺吱吱呀呀地响起来。“你说得对，不过接下来我会见到更多的十字骑士，什么样都有。我们距离骑士海湾还远着呢。”她忽然说起另一个话题，“你觉得艾科尼会跟我们同行吗？”
“他干嘛这么做？”