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“晚餐来了，伙计们。”
“我不要晚餐！我要我的帽子。不是这顶，是那顶皮帽子！”
“你见过他的帽子吗，约克？”
“没有。快尝尝，沙特……多尔顿，这是什么汤？”
“鱼汤。”
“见鬼去吧！我看到了骨爪。这到底是什么？”
“兔子汤。这玩意不是你炖的么？”
“但食材不是我处理的，我只是把它丢进沸水里，和香料、胡萝卜、绿芹一起。你抓的是什么，多尔顿？”
“我不知道。不过它没有毒抗性，看起来能吃。”
“你以为猎物会中毒等于它对我们无毒吗？就算它原本肉质健康，现在我们也不能吃了！”
“我确信我消除过毒素了……干嘛问这些废话？数你喝得最快。况且还能怎么办？拿咖啡豆煮一煮？”
无人回应，因为一声可怕的、简直能刺破耳膜的哀嚎响起，淹没了所有声音。“你们居然拿我的帽子盛汤！”
“放心吧，用之前我洗干净了，还拿新配的魔药消了毒。要是谁尝到头皮屑，一准是你们刚掉进去的。千万别嫌弃。”
“只有人类才会掉头屑”
“卓尔也一样。”
“特别频繁。你碗里有只苍蝇，约克，瞧见它没？”
又是尖叫，还有乱七八糟的冒险者的脏话。“在哪儿？”
“你没看见？那你还喝？”
“什么意思？”
“你刚刚把它咽下去。抱歉，我还以为西塔的头屑是苍蝇呢。”
“你是不是还以为西塔喜欢吃头皮屑？”一阵幸灾乐祸的笑声，还不是一个人在笑。
尤利尔实在受不了了。
“能安静吗，诸位？”学徒睁开眼睛，却立刻被篝火晃得扭过头。“盖亚在上，你们怎能在森林里生火？”其他的林子或许没事，但这里可是圣瓦罗兰的微光森林。“见鬼，约克，你不是冒险者吗？多尔顿？你怎么不提醒他？”
“少他妈废话！”一声喝骂吓了他一跳，这是个陌生的声音。是谁？“爱喝不喝！天快亮了，还睡什么？”
尤利尔迅速爬起来，后脑勺砰一声撞上树干。他顾不得疼痛，锵一声拔出剑然后赶紧丢开。这不是他的剑，握柄肮脏污秽，剑刃锈迹斑斑，仿佛随时都会裂成一地碎片。他瞪着它，想不通是怎么回事。
情况容不得他思考，周围似乎不只有四个人。准确来说，是整整六个。尤利尔借助火光，看清他们的模样：满脸尘土、不修边幅、眼窝深陷，个个都像是远行后的旅人。古怪的是，这些人都长着陌生的五官，没有约克，也没有多尔顿和沙特，更别提医师克莱娅了他们都是显而易见的男性。我刚刚听见了她的嗓音，尤利尔心想，莫非是半梦半醒间的幻听？
他低头瞧了瞧自己。一双烂靴子，裤腿卷到膝盖，难怪起立时的感触如此怪异。腰带后挂着剑鞘，皮革磨露了大半，被乱七八糟的针脚钉在一起。衬衣满是汗水的酸味，外面套着更破烂的皮甲，领口的毛边能刮破喉咙。为了避免在梦中送命，它的主人聪明地将胸甲反过来穿。一条有着褪色符号的布条胡乱塞在胸口，他抖开时掉下黑色干草。
这里也不是什么森林。山坡到平原一片空旷，几棵树孤零零点缀在辽阔绿地上，月亮细得几乎瞧不见。篝火在风中燃烧，灰烬飘动，盘绕在铁锅边。一根分叉的粗枝靠在不远，因为铁锅的握柄已经烂没了。
六个人围在橘红的火焰边，十二只眼珠子恨不得钻进锅里。几匹马拴在一起，低头啃着青草。看来刚才多半不是他们在说话。尤利尔听得清楚，约克和多尔顿的声音，还有诗人的尖叫。然而这里没有他们。
梦醒时分，发现自己站在一个陌生的地方，穿戴着陌生的衣服和武器，周围还尽是陌生人。说实话，这种感受他可不陌生。
“我在梦里。”尤利尔嘀咕，“又是莫尔图斯？”幻听多半是他的臆想。梦就是这样，他会把潜意识里东西带入这个集体梦境。区别在于，他没在希塔里安附近。这次又是怎么回事？
“我们得走三十里。”拿着棍子、充当厨师的人开口，“明天白天前赶到。”
“白天？”
“明天白天。你聋了？老大的命令就这样。”
“我们去哪儿？”
“我没说吗？”厨师提高嗓门，“天杀的莫尔图斯！”
莫尔图斯？“等等！”尤利尔脱口而出，“我们现在在哪儿？”
结果没人理他。又没人理他。“问题在于，我们只有四匹马。这是不可能的。”
“不可能？”厨师抡起勺子，“你自己跟老大解释！”
那个回答他的人躲开飞溅的汁水，与厨师争论起来。两个人看着热闹，两个人无视争执，注意力一直集中在沸腾的汤锅上。尤利尔走到他们身边，期望他们能像回应他的抱怨一样回答问题，然而这些人也忽略了他。学徒感到十分失望。
于是他从厨师手里夺过木棒，一棍子打翻了汤。
这下没人再争吵了。“见鬼，尤利尔，瞧瞧你都干了什么！”一个人尖叫起来。
抱歉，但我是故意的。只要能引起注意，他不介意更过分。这里无疑是忏悔录构造的梦境，可尤利尔不该出现在这里。事实上，他连自己什么时候睡着的都不知道。希塔里安和露丝呢？难道黑骑士发现了他们的夜会？只要能够交流，这些疑惑就能得到解答。
但事情没按照他预料的那么展开。学徒刚打算开口，一个声音突然先一步响起：“不是我！”
……不了个是吧。他错愕地扭过头，看着厨师手舞足蹈、大喊大叫。“不是我干的！叉子自己动了！”
“是魔法。”其中一个人断定。他头顶秃了一块，鼻子附近长满了雀斑，到了下巴却寸草不生。这家伙被同伴们称作“洞眼”，算是小队斥候。“你成为神秘生物了，尤利尔？”
“你以为我锅里熬的是魔药吗？当然不可能！”和他同名的厨师吼回去。
“他只是一时失手。”“黑脸”说。他的是最先质疑厨师的人。论打扮，他没比学徒整齐多少，脸上的黑胡子又浓又密，还脏得可以养一窝蟑螂。一块破布系在手肘，看起来像条绷带。“别逼他了，洞眼，你知道，他不可能承认自己失手的。”
“算了，他的勺子出了汤锅，准头就大大提升了。”
五个人都笑起来，开始新一轮的彼此挖苦。厨师尤利尔骂骂咧咧，口水喷在倾倒的汤锅里。学徒哭笑不得地站在原地，听着冒险者当然是冒险者，流浪汉不可能在荒郊野岭架锅子，更不可能佩戴武器和统一袖标拿他的名字大肆玩笑。虽然他的名字半点也不罕有，更别提高贵了，但当面听这些东西的感觉实在古怪。
“下辈子别喝老子的汤！”等收拾完行囊，厨师丢开勺子，气急败坏地站起来。“快走，我们必须限时得赶到莫尔图斯。你们就给我饿着肚子走三十里吧。”
“这算什么？只要马不饿就成。”
他们很快收拾完东西，清除露营留下的痕迹。还是些老手，尤利尔心想。天色微明时，冒险者们跨上坐骑，朝山丘奔去。其中一匹两人共骑，这两人生的很矮，样貌相似，似乎是一对兄弟。