“学堂准备建在哪儿？”
薛综咂了咂嘴，露现一丝难色。“今天去看的地方在湘水边，位置倒是不错，有山有水，只是周边有不少作坊，吵闹得很。”
“那就换一个地方嘛。”
“不行啊，想入学的学生大多住在那里，离得远了，他们就不肯进学堂了。”
周忠与钟繇互相看了看。钟繇随即反应过来。“那些学生都是工匠子弟，读书只是为了识字能算，将来好进作坊做工？”
“差不多吧，反正有志于经学研究的没几个。刘师本想找个安静的地方，却一直没有合适的位置。”
周忠没吭声。
他有点猜到刘熙为什么这么急着见他了，十有八九还是希望借助朝廷的力量。
刘熙也是做过官的人，他们会怎么想，周忠一清二楚。
见周忠不说话，钟繇和薛综聊了起来，几句话就说到了刘熙的那篇文章。
薛综有些紧张。“钟令也看到了那篇文章？”
“登在邸报上，自然能看到。”钟繇笑道：“不出半个月，就算是远在海外，都能看到刘公的这篇大作。至于有多少人回应，就不好说了。”
薛综想了想。“钟令会回应么？”
“我？”钟繇连连摇头。“我没去过交州，对交州的风土人情没什么感觉。”
“钟令不觉得中原大乱之际，交州能有一方乐土，是很难得的事吗？”
“是很难得，但我儒门不是道门，天下大乱之际，不应该避世求安，更应该主动求治。”钟繇语气澹澹，却非常坚决。“远避交州，看着中原生灵涂炭，我乐不起来。再者，学问如果不能经世济民，就算研究得再深，又有何用？”
薛综的脸顿时涨得通红。
周忠咳嗽了一声。“元常，不必苛责贤者。孔门七十二贤，也不是所有人都应该积极入世。再说了，夫子满腹学问，不用于时，转而编春秋，校六经，同样德泽后人嘛。”
钟繇嘿嘿一笑。“周公所言甚是，是我偏颇了。”
薛综一言不发。
三人回到天竺客栈，来到刘熙住的院子。周忠四下打量了一眼，便无声地笑了，与钟繇交换了一个会心的眼神。
刘熙师生避祸交州多年，不事生产，如今还能有这么多钱，租这么一个单独的院子，想来是受了士燮兄弟不少资助。他们为士燮开脱，也就是情理之中的事了。
刘熙跑了半天，精神疲惫，看到周忠、钟繇并肩走进来，又听薛综说了大概，羡慕之情溢于言表。
“嘉谋兄这般年纪，还有如此体力，着实不易。”
“成国兄耽于学问，四体不勤，也是正常。”周忠开了个玩笑。
刘熙苦笑着摇头。“嘉谋兄，你就不要取笑我了。我可不是天降大任的人，筋骨再劳，也成不了栋梁，只能做一介书蠹，教些蒙童，尽绵薄之力。”
周忠入座。“教书育人也是好事嘛，大汉百废待业，最缺的就是读书识字的人。成国兄桃李满天下，将来必能名列先贤祠。”
“不敢想，不敢想。”刘熙连连摇手。“我现在只想建一个学堂，收些束脩，自食其力。”
“我刚听敬文说，有很多工匠子弟愿意入学，你还担心束脩？”
刘熙叹了一口气，沉默片刻。“不是我不愿教，实在是……我余日无多，放下不研习多年的学问，教授蒙童，为稻梁谋。”