“你今天晚上就去常平仓，找库管王平甲，向他借六千石粮食。”
郭掌柜吓了一跳，这常平仓存的是备荒粮，哪能说借就借的？稍微一想，他就明白了。这哪是借啊，这明明就是挪用啊。这要是让官府知道了，他就是长八个脑袋也不够砍的。
心说：东家，没有这样吭人，我出面去借，到时候出了事，你一个不知情，砍得是我的脑袋，你最多就是个御下不严，花点银子，屁事没有。我砍了不要紧，可我上有八十岁的孩子，下有吃奶的老母，谁来照顾啊。
可这些牢骚话，打死他，也不敢当面说。只能苦着脸说：“东家，我去能行吗？”
“能行，我和大少爷都不适合出面，只有你最合适。这事都已经打好招呼了。你只管去借就行。你去他那里后这样说。”说着齐鸿烈凑到郭掌柜的耳边低声嘀咕起来，然后又拿出一叠银票：“这是一千两银票，他要是不答应，你都送给他，这事保证能成。”
郭掌柜的仍然不放心，就问：“东家，咱们真能一个月内就能从江南运来一万石上等大米？”
“这还有假？我早就安排好了，不用一个月准能到。”齐鸿烈信誓旦旦地说。
“那行，我今晚就去找他。”郭掌柜只得答应下来。
郭掌柜不敢怠慢，匆匆吃了两口饭，就去了城西的常平仓。
“王库管，齐记粮店库存不多，而城内又闹粮荒，买粮的百姓太多。所以东家让我来向王库管先暂借六千石粮食救急。请王库管务必帮这个忙。”
郭掌柜与王甲平早就认识，以前也曾经干过一些暂借粮食，或低价买进，再高价卖出，或是用陈粮霉变粮食换新粮的勾当。王甲平也从中得到不少好处。俗话靠山吃山，靠水吃水，王甲平靠着一个偌大的常平仓，当然要当粮耗子。
郭掌柜也不用和他客套，直接就开门山，这事大家都有好处，再说有东家铺路。他只是来执行而已，何必过多的客套。
“这件事，齐司吏已经让人打过招呼了。这次准备借多少？”
“六千石。”
刚喝了一口茶的王甲平，一口茶没咽下去，全部喷了出来，瞬间就变成了一个大个的人形喷壶。坐在对面的郭掌柜，被全身上下喷了个遍，雨露全沾。
“多少？六千石？!”王甲平高声尖叫道。
“你小点声！”郭掌柜尴尬地一边擦拭，一边小声说道。
“你知道现在常平仓还有多少新粮？”
“多少？”
“八千石！”王甲平伸出手作了一个八的手势，激动地说道。
“八千石？！怎么这么少？粮食呢？”
“齐大人知道！这些年，你们粮店从这里借走了多少粮食，他不知道？”
“可我们粮店都还了呀？”
“还的都是陈粮，霉粮。那个能吃吗？喂狗狗都不吃！”
“这次不一样，今年粮价到了这个数。”郭掌柜伸出两根手指比划着。
“可六千石太多了，这么多我都捂不住盖子了。”
“王库管，这次抽头也大，说着拿出一叠银票，这是八百两，比往常多了两百两。足顶得上你四十年的奉银了。”
“可那也得有命花啊。”
“你不用担心，我们东家说了，他在江南买了一万石新米，不出一个月准备能运到，到时候再补上就是了。这事神不知鬼不觉，还有抽头。再者说，大少爷掌管户房这么多年，能让自己翻船？能不帮你捂盖子？都是一条绳上的蚂蚱，一损俱损，一荣俱荣。能有多大风险？”
“听说梁知州马上来上任了，那梁知州在河南为官时就官声很好，现在城外灾民那么多，他要是马上开仓赈灾，这常平仓的盖子就捂不住了。”
“你这就外行了，常平仓虽说是州里的备荒粮，但也不是知州大人说开仓赈灾就立即开仓的，他也需要上奏折，等折子批下来，一个月也止，一个月后粮食早就补上了。你还怕啥？”
“可我心里还是不踏实，要是知州大人，一上任就来常平仓检查，到时候我就真的捂不住了。那两千石粮食只能盖薄薄的一层啊……”
“不会，那知州到任之后，千头万绪，事情肯定会非常多，不用说别的，只是城内大户的拜访吃请，没有个十来天完不成。再加上六房政务汇报，熟悉州内民情，那会这么快轮到这里？再说还有大少爷从中周旋，拖上那么几天，肯定出不了问题！你就把心放到肚子里，安心的挣银子就行。这事过了，你就是不干这个库管，这辈子吃喝也够了。”
“少借点行不行？三千石可不可以？我觉得这样最保险？万一大人来查，或是开仓赈灾，也能应付十天半月，到时再补上，也出不了问题。”
“不行啊，三千石太少了。你知道今天下午两个时辰的时间卖了多少石？一千多石！”郭掌柜继续劝道。
“我知道社仓里还有差不多二万石左右的存粮，你可以让齐大人打个招呼，从社仓里借些出来。”
“哎呀，王库管，你怎么糊涂了呢。社仓是季九德的人在管库，大少爷一向与他不对付，怎么可能去那里借粮呢？那不是授人以柄吗？”
“对对对，我是糊涂了。”
“那就这样定了？”郭掌柜再次问。
王甲平考虑了一会，长舒了一口气，仿佛下了很大决心，说道：“行，你们趁着天黑，赶快找人来拉粮。”