沈碧云回到了从小长大的家，这个家尽管丢失了很多东西，但都是一些身外之物，老母亲虽然受了一些罪，身体却硬朗了。
沈碧云和陆春寒都在蓉城第一学院当教授。沈碧云是教英语和文学的，陆春寒是教地质的，偶尔也会给刚成立的地质研究院讲讲课，后来直接就又被调到地质研究院搞科研编教材了。
夫妻两全心投入到了工作中，恨不能把自己所有的时间都交付出去，他们陪儿子的时间太少了，七岁的陆时彦几乎就是外婆带大的，那个时候他刚上一年级。
玩命般的工作最后健康被透支了。陆春寒病逝在工作台上，沈碧云的肺一直不太好，有轻微肺炎，到美国后治疗一段时间就没有复发过。回国工作后，打下的那点底子也渐渐用完了，陆春寒的离逝就是压倒骆驼的最后一根稻草。沈碧云的肺炎复发了，而且来势汹汹，最后学院只能请她休息。老母亲更老了，也更累了，但是她知道自己不能倒下，她的女儿需要她，她的外孙需要她，她已经七十多岁了，算是个长寿老人了，但是她不敢老。
陆春寒病逝的时候陆时彦才十五岁，半大的孩子像一个男子汉一样安慰着母亲，照顾着母亲，还要帮外婆减轻家务负担，那段时间陆时彦成长得很快。
当陆时彦考上大学的时候，外婆放心的离开了人世，那个时候沈碧云身体也好多了，只是她一旦感冒就会令肺炎复发，这也是陆时彦每次出门地质考察最不放心的原因。当沈碧云病好回到学院的时候，学院还是强行减少了她的课时，她如果身体允许可以随时加入教学研讨会，将一些教学经验传授给年轻的老师们。
陆时彦为了照顾母亲，也为了父亲未尽的心愿，在蓉城第一学院的地质专业完成了硕士学业。当年陆时彦就被地质研究院要走了。陆时彦有时候也随地质队跑跑野外，所以每次出门他都会叫自己的发小胡达看看自己的母亲，搞得胡达比沈碧云更清楚陆时彦的行踪。