刘刺史一听还有补救的机会，这才停止了谩骂。
随后刘刺史对下方众官员问道：“不知哪位将军愿意领兵，去剿灭瓦岗山贼？”
一听这话，众官员皆是默不作声起来。
毕竟瓦岗山贼在以往的传言中，便是拥兵上万战力惊人的大山贼。
以往有花家兄弟，虽然他们也常吃“败仗”，但好歹把瓦岗山贼成功限制在了山上。
现在连花家兄弟都被干掉了，说明瓦岗现在的实力只会比以前更强！
想明白这点，自然也就没人敢去了。
见众人一副沉默的样子，刘刺史一脸愤恨，正要开口怒骂几句时，一员浓眉大眼的将领站了出来。
刘刺史一看，此人是自己帐下新任旗牌官——马三宝。
这马三宝生的七尺有余、孔武有力，其弓马武艺皆十分娴熟，是员不可多得的良将。
“末将马三宝，愿率军征讨瓦岗！”
刘刺史立马笑开了花，随后便问道：“马将军，不知你要多少兵马？”
马三宝思考一番道：“刘大人，在下只需三万精兵，便可将瓦岗山贼尽数剿灭！”
刘刺史犹豫了一下，要是一万左右还可以，对外也可宣称是剿灭山贼。
但若是一次出动三万大军，可就不是剿灭山贼这么简单了，那时难免会引起其他州府的注意。
要是有些好事的刺史查明了这些事，并将其上报给了朝廷，那自己不但官位不保，就连一家老小的性命恐怕也难保了。
于是刘刺史便与马三宝商量道：“马将军，你也知道，这世道最近不太平，我也要留些士兵镇守四方。我现在最多只能给你一万人马，你看行吗？”
马三宝愣了一下，自己要三万，你直接降到一万，奸商砍价也没砍这么狠的吧。
马三宝虽心中不爽，但他也不想放过这次立功的机会。
于是他又问道：“敢问大人，不知那些和瓦岗山贼交过手的金堤关士兵，以及那些县兵，他们的伤亡情况如何？”
马三宝打算问一下伤亡情况，也好估算一下那帮山贼的实际战斗力。
刘刺史看向一旁的哨报。
哨报立即回答道：“并没有多少伤亡，瓦岗山贼多是先擒下主将，随后劝降其手下士兵。再没收完他们的兵器战马后，便放他们走了。”
马三宝一听这话，心中暗想：看来这瓦岗山贼的兵力并不怎么强，也就几个头领厉害。那花家兄弟之所以兵败被杀，估计也是他们自己疏忽大意，中了瓦岗山贼的圈套。
想明白这点后，马三宝立即信心大增道：“禀大人，末将只需一万兵马，便可剿灭瓦岗山贼！”
刘刺史一听了立马乐开了花，随即任命马三宝为讨贼大将军，授予其虎符令箭，并命他即刻出兵，剿灭瓦岗寨！
而马三宝则又向刘刺史要来了自己的三位好友，与自己一同前去讨贼。
这三人分别叫作：段志玄，殷开山，刘弘基。
三人自幼便与马三宝私交深厚，且各个武艺高强，皆不弱于马三宝。
待一切准备妥当后，马三宝便率领着三位好友，以及一万大军，浩浩荡荡的朝瓦岗山赶去。