其他人也早已在林子外面等着了，见他们出来，一同策马奔回清云城。
夕阳如画，少年纵马，欢笑声不绝于天地之间。
待回了白府，白夫人早就在门前等着他们了。
“回来的还是晚了些，让人惦记了好久，”她半是责怪，半是宠爱地看着两个美如冠玉的儿子，“真是年少不知愁。我已让萤儿去成衣铺里定了两套喜服，就等着你们回来量尺寸呢。”
白鸢和秦阮刚从马上下来，一听这话都愣了：“喜服？”
白夫人微微一笑：“自从你二人在盛会上大显身手，我收到过许多人家送来的定亲帖。我也想了想，你们两兄弟虽然都未至双十，但这亲事也该早些思量了。随我进厅来吧。”
她转过身，向正厅而去。
秦阮心头一沉。
白鸢也是默不作声。
两人心中的快乐正像风中的沙堆，渐渐被吹散，游离纷飞。
片刻后，正厅内。
白夫人从小桌上厚厚的一叠定亲帖里已择出了几份她中意的，让秦阮和白鸢都好好看看。
秦阮却不去翻手里的定亲帖，直接站起身，将其置于椅上。
“母亲恕罪。我现在还不到十五，且两月后又要动身去总乐司，归期杳杳，实不能害了其他无辜的女子，请三思。”
白夫人却笑道：“这有什么，既是定亲，就该找个跟你年纪差不多的姑娘了。至于成婚之事么，你们都年龄还小，即便再延后几年也都无妨。”
秦阮看向白夫人，推辞道：“娘，这择偶之事本当你情我愿。这些帖子里不知有几家的姑娘是自愿来说亲的，这实在不好。更何况，儿子已有相中的人了，正在……正在接触。”
虽然都说媒妁之言，父母之命为重，可秦阮却不想做被他人支配的偶人。生与死，爱与恨，都该由自己自主，何至于他人说什么就是什么。
白夫人脸色微微一沉，道：“阿阮已有相中的了？这倒是件稀罕事儿。不妨说来听听，那是哪一家闺秀？”
秦阮心知肚明，即便他说出冰鹚的万般好来，母亲未必就会同意，还会遣人去打听冰鹚的身世，倒给冰鹚添了麻烦。
“母亲只需知道，她是这世上最好的姑娘。”