箱子里,安安静静地躺着一张折好的宣纸,那宣纸的材质上成,得是附近最繁华的集镇里花上不少钱才能买到的。
秦时的手颤抖起来,他轻轻打开宣纸,看着上面清秀的字迹。
这字迹他再熟悉不过,因为其中的每一个字,都是他亲手教那位少女写的。
“秦时,当你看到这封信的时候,我大概已经不在了吧。
其实,我一直知道你对我有意的。
所以这几年,我把所有上门说媒的人都给拒绝了,想着你什么时候才能娶我啊。
可是我等啊等啊,你一直不肯来。
你说你,认识那么多字,读了不少书,怎么就看不出我也喜欢你呢?
不过现在这样也好,你没有娶我,就不会变成鳏夫啦,嘻嘻。
我知道你留在这小村里也是为了我,我要是不在了,你大概也要离开了吧?
你那么喜欢厨艺,本就不该留在这片小地方的,我听说这世上最厉害的厨师就是御厨,那可是给皇上烹饪菜肴的厨师,秦时做出来的菜那么好吃,以后一定也可以成为御厨的!
也不知道,以后秦时的妻子,会是怎么样的人呢,应该会是一个大家闺秀吧,还得比我长得更好看才好。
都说人离开这世上,便会化做魂魄进入地府转世轮回,也不知道我投胎之前,能不能看到你娶上媳妇呢…”
“嘀嗒,嘀嗒。”
大滴大滴的眼泪滴落在宣纸上,晕染开一片墨迹。
…
十年时光,转瞬即逝。
昔日的少年来到了京城,不断拜师学艺,厨艺日渐精湛,四年后自己开了一家菜馆子,名为牡丹楼。
牡丹楼中有一道名菜,名为牡丹鱼片,其形如牡丹,以鱼肉为花瓣,栩栩如生,高雅别致,自推出之后便得到了京城勋贵老饕们的一致赞赏,更是惊动了当今天子。
上微服亲之,见之叹为观止,尝后赞口不绝。
这位名叫秦时的少年因此被宣召进入清宫御膳房,成为御厨。
此菜肴在后宫一经流传,因为形如牡丹花,象征富贵荣华,寓意极佳而味美,深得宫中嫔妃喜爱,佳节之时更是必食之。
而秦时在御膳房,一呆就是六年。
六年后,他重归一介白身,带着金银细软离开京城,回到了洞庭湖畔的旧居。
简单打扫入住之后,秦时在牡丹坟前一守,便又是三年。
离开牡丹坟前的那一日,秦时亲手将自己已经烹饪得炉火纯青的牡丹鱼片端上,怀中抱着已经有些老旧却依旧保存完好的箱子,在衣冠冢前伫立良久。
“牡丹,我知道你从不吃鱼,我用鱼烹饪菜肴,你恐怕不会太开心。”
“可我还是想给世间留下一道以你为名的菜肴,让所有人都记住你。”
“这道菜,叫做牡丹鱼片。”
…
祁寒的视线始终跟随着秦时。
他看到了秦时从尝试研制到彻底烹饪出牡丹鱼片的全部过程。
看到了他是如何用一生的时间精益求精,继续优化和改良这道菜,只为了让这道菜在历史中留下属于自己的名字。
看到了抱着箱子回到川省的他,短时间成为川厨中的领头羊。
看到了秦时此生从未娶妻。
也看到了他在生命的最后一刻,叮嘱自己唯一的关门弟子,在他死后将那个他珍视一生的箱子一同葬入他的坟墓中。
随着秦时最后一次闭上双眼,祁寒的眼前再度出现笼罩一切的白光。
恍若隔世,他回到了系统空间之中。
牡丹鱼片食境,结束。