光绪十五年冬月，海军提督加尚书衔丁汝昌，率领着“定”、“镇”、“致”、“靖”、“经”、“来”六艘北洋主力战舰，例行南下，顺访上海。
同行者中，还包括了北洋海军的英籍洋员总教习，“会统北洋水师提督衔二等第三宝星”琅威理——这也将是他最后一次随北洋舰队出巡。
两江方面在一个月前，便得到了北洋舰队将来访上海的通传。决定予以高规格的接待，并由海军中将陈经元专程负责陪同。
防卫军海军还特意派出了，两艘“玄鸟”级铁甲舰和四艘“青龙”级鱼雷炮舰，列队于吴淞口外，对北洋六舰进行对等接待。
北洋海军的各位将领，对于能够得到陈经元的陪同，皆感到很是荣幸。
要知道，江法战争中的海上战斗，是近二十年来世界上少有的较大规模的海战。战后，列国海军都将其纳为深入研究的对象。
而陈经元更是因为其战斗经历，成为海军界的英雄人物，备受推崇，声名远播内外。
北洋队中，尤其是琅威理等洋员，在见到陈经元时都很是激动，并表达了十分的敬意。
在上海盘亘数日后，借着来访六舰陆续在浦江和宝山两船厂，入坞刮底刷漆，进行一系列保养的期间，陈经元邀北洋将领前往通州海军造船厂参观，并赴江阴海军军港一游。
同往的北洋诸将包括，丁汝昌和琅威理，还有左翼总兵加提督衔林泰曾，右翼总兵加头品顶戴刘步蟾。
中军中营副将加总兵衔邓世昌，署中军右营副叶祖珪，署左翼左营副将林永升，和署右翼左营副将邱宝仁。可算得上是将星璀璨。
一行人乘两江的“玄武”号鱼雷炮舰，溯长江而上。在通州，他们看到了正在船台上紧张施工中的，“安沛”号和“高平”号鱼雷巡洋舰。
陈经元和船厂的工匠，还向他们介绍了该型舰的主要设计性能，引发了众人浓厚的兴致。
在到达江阴后，防卫军海军的总参谋长吴山上将接见了来访者，并亲自设宴款待。
席间，琅威理对参观时看到的两江战舰和军港赞不绝口，同时认为两江自造的军舰皆属新锐，十分难得。
他对防卫军海军取得的巨大进步，感到由衷的钦佩。称如今这支海军，已然步入了世界强军的行列。
丁汝昌等人则对两江的热情款待，表达了深切的谢意。并言希望两军今后多加往来，共同协力，护卫大清海疆，云云。
众人把酒言欢，其乐融融。
北洋舰队此番来访，共历时月余。待其各舰整修完毕后，方才起锚出航，离开上海继续南下。
在黄浦江边，望着刚刚送别离去的北洋战舰，吴山笑问陈经元有何感受。
陈经元答：“北洋海军诸将诸员皆属精干，尤其林、刘、邓三人，更是人杰。若得以屡添新锐战舰，必能成为一支劲旅，不容小觑。
“只不过，其各将虽技品优秀，却不能尽展其才。又深为旧习侵染，已然固化，实为可惜啊。”