“冯保！去普化寺，朕要看看咱们大明的寺庙都是干什么的！”
思来想去，无论怎么说，都不如去实地瞧瞧。
普化寺坐落在京城的北郊，远离了市区的喧嚣，环境幽静。
当朱翊钧一行人到达普化寺时，只见寺庙门前车水马龙，来往的人络绎不绝。
瞧着这些人截然不同的衣裳，朱翊钧有些惊讶，“这普化寺看来名气不小啊，竟然有这么多人来拜访。”
冯保笑着解释道：“陛下，这普化寺的住持智远禅师是大明有名的得道高僧，每日都要给平民讲经，故而百姓敬仰，再加上今日是普化寺一年一度的驱魔大会，故纷纷前来拜访。”
朱翊钧点了点头，“原来如此。”
正当朱翊钧准备步入寺门，一位身着袈裟、面容和蔼的僧人迎面走来，正是智远禅师。他双手合十，向朱翊钧行礼道：“阿弥陀佛，不知陛下驾临敝寺，有失远迎，罪过罪过。”
见已经被认出了，朱翊钧见山地询问：“禅师，朕听闻如今各寺院不仅拥有丰厚钱财，还从事借贷业务，利息甚至高至九出十三归，此事可是属实？”
智远禅师微微一愣，随后坦然答道：“陛下所言不虚，自永乐年间起，为求生存与自给自足，我等僧众不得不涉足商业经营，借贷只是其中一项。
然而，我等亦深知此业之弊端，故在放贷之时，力求公正合理，对贫苦百姓多施援手，尽量减轻其负担。”
朱翊钧略有所思，又问：“如此看来，寺院确已成为大明经济中一股不可忽视的力量。但朕忧虑的是，若无有效监管，恐会滋生诸多社会问题，百姓受困于高利贷者将何以安生？”
智远禅师叹道：“陛下圣虑深远，实乃黎民之福，但对于平民来说，倘若遇到急事，我们寺庙就是他们唯一的活路了，我们把利息定得高，也是为了百姓们啊，
如此一来，除非发生了他们无法承受的事，他们也就不会轻易来借钱了，这不正是普渡众生吗？”
智远一脸的慈悲样，似乎在他的心中这真的是为了百姓一般。
“哦？那依照禅师所说，你们放高利贷，还是为了大明的安定不成？”
朱翊钧此时瞪大了双眼，死死的盯着侃侃而谈的智远禅师。
智远禅师合十回应：“陛下明鉴，贫僧并非为放高利贷而辩解。
然世间万象，各有因缘。寺院长久以来，依靠信众布施与自身经营维系日常开支与修缮佛塔殿堂，借贷业务确实在一定程度上缓解了部分百姓燃眉之急。
然而，其中的利益纠葛与矛盾冲突，贫僧亦深感忧虑。”
他接着说：“我等僧侣虽身处红尘之外，却难离人间疾苦。
贫僧以为，寺院应当回归清修本源，减少经济活动的介入。至于借贷业务，的确需要朝廷出面，设立公正、合理的金融制度，规范民间借贷行为，保障黎民百姓不受剥削之苦。如此一来，既能维护佛法尊严，又能确保社会安定和谐。”
朱翊钧听完，心底的愤怒之意这才小了不少，“禅师，你们可有强行借款，抢占田地，干涉婚丧之事出现？”
智远禅师听闻此问，面色更加庄重，他沉吟片刻后回答：“陛下，贫僧可以坦诚相告，我普化寺以及贫僧所知的诸多正道寺院，皆以佛法为本，虽涉足借贷，但绝无强行借款、抢占田地、干涉婚丧等违背佛理之事。
然而，不可否认的是，在大明各地确实存在一些寺庙行为失当，这正是贫僧之前所言，缺乏有效监管之下，容易滋生的问题。”
“好，智远，朕记住你了！”
最后在看了一眼面前这个金碧辉煌的寺庙，朱翊钧头也不回的转身离开。
“阿弥陀佛。”
寺院门前，只剩下了智远一个人的喃喃自语之声。