“臣在。”
“是不是和当年很像？”
“当年？”
“当年，朕也不是先帝的选呢……”
庞籍心有恻隐，劝慰道：“先帝既是做出了选择，这便是最好的选择。”
官家定睛看向他，却双目无神，瞳孔因病重而显得浑浊，他喃喃道：“事到如今，朕也只能这般想了。”
“官家……”
“不过，柴楠的处境有一点比朕好……”官家喘过一口气，说道：“去年河间府那一战，他是实实在在打下了功绩的，兵部那班人，不，甚至是曹家、王家，都不得不服！”
他说的，是淳昭二十二年，由越王柴楠亲征的，与辽国在河间府的一场大战。
最终，大宋以十二万兵马大胜辽国二十万大军，辽国无条件归还无故侵占的河间府、真定府合共五州十三县。
“所以，官家无需忧虑，龙体为重啊。”
“醇之，你再往下读。”
庞籍蹙眉细读：“丞相庞籍，忠直谨慎，深谋远虑，着令其辅佐冲主，朝堂政务，悉由新君与丞相共商之。”
读罢，他神色大变，颤声道：“官家，越王并非冲主，何须顾命大臣？”
冲主，即年幼的君主。
越王柴楠是年二十有三，怎算是年幼？
成年的君主，还要什么顾命大臣？
这不是让他与柴楠二人平白无故生间隙么？
“醇之，”官家道：“当年的朕，也非冲主，但在那些外戚、老臣的气焰之下，朕总忍不住想，若是有一两个说得上话的重臣，能稍稍替朕分忧些许，那该多好？”
“官家……”
庞籍也不知道该说他是糊涂，还是天真。
他顶着这样一个顾命大臣的头衔，在新君眼中，便不折不扣是那气焰嚣张的老臣了。
官家有气无力地伸手，制止他的劝阻，道：“更重要的是，若是没有了这一句话，朝中……朝中便再没有人能治得住赵氏了。”
赵氏……贤妃？
不，如今该称呼她作——
“赵皇后？”
庞籍讶然问。
“嗯，就是她！若，若是她欲效仿吕雉、武氏，行那牝鸡司晨之事，你有朕的这句话，即便不能力挽狂澜，至少……至少，也可与她分庭抗礼。”
庞籍不接话。
他听闻赵皇后向来规行矩步，安分守己，从不曾干涉朝政之事，心想官家定是病得糊涂了，以致疑人偷斧、风声鹤唳。
“你不信朕的话！”
官家看出了他的不以为然，搭在他肩上的手不住抖，目光里尽是悲怆与恐惧，缓了一口气，才道：“醇之，你听朕说，此女人工于心计、深于城府，她，丝毫不简单呀。”
“既然如此，官家为何……为何还要册立她为皇后？”
柴楠去年大捷归来后，不过一旬，官家便册立其生母赵贤妃为皇后。
“柴楠若非嫡子，朕恐怕有人会借柴桂的身份生事端。”官家不厌其烦地解释。
废太子柴桂既是官家长子，也是前皇后所出，有这嫡长子的名分，即便被贬为庶人，在有心人看来依旧可以大做文章。
庞籍道：“效钩弋夫人之典故，也不过是一纸诏书的事情。”
钩弋夫人是汉武帝刘彻宠妃、汉昭帝刘弗陵的生母。汉武帝欲立年幼的刘弗陵为太子，却又恐怕君主年小而其母年壮，导致太后独断骄横、外戚干政，于是立子杀母。
他是劝官家立诏书让赵皇后殉葬。
官家一脸无可奈何：“朕，朕不能……赵家对朕有恩，当初若不是有赵家鼎力相助，朕，朕何德何能……”
窗外月色正好，因着地表将日头吸收的热量释放于空气中，雪冰似乎融化得比白天更快。
宫殿里头又更寒冷了一些。
炉火烧得再旺盛，也仿佛无补于事。
庞籍低下头，不让官家看到他难以抑制的厌恶的表情。
君臣相知多年，他早已倦烦了官家的该断不断、妇人之仁。
“臣一切谨遵官家吩咐，还望官家保重龙体。”
他佯装恭谨地回道。
官家不语，呆呆出神，许久，黯然叹息，说道：“退下吧。”
……
官家柴俨熬过了立春，熬不过惊蛰。
新的官家以“先帝崇尚节俭”为由，葬礼从简。
朝廷刚打完与辽国的两场仗，国库盈余不多，礼部、户部也乐得从命。
追尊柴俨的庙号，很快便确定下来——他虽则无甚建树，但一个“仁”字，却是受之无愧的。
至于谥号，群臣争论了许久，也没有定论。
“文”、“武”、“明”、“睿”、“康”，他都沾不上边；“幽”、“怀”、“灵”又太过刻薄。
终于，是当时的参知政事杜衍提出：“谥号‘惠’，如何？”
谥号“惠”，意为平庸不作为，不宜君王之事。
众臣默然。
此字最合适不过，却不知新官家意下如何。
……