顿了顿，他坐正了身子，问道：“杜……”
话才说了一个字，便被叶明诚打断：“杜鹃花也是那个时节开的。”
言语间，他不着痕迹地朝不远处的伶人瞥了一眼，又轻轻挠了挠头，但手指暗暗指向身后。
站在他身后候着的，是礼部员外郎管麟书。
萧益秀心领神会，不动声色地把茶喝完。
一时，室内只余琴声歌韵。
伶人在唱着曲儿，忽而眼前闪过一道白光。还未待她回得过神来，她便已再也无法回神了。
身异处。
头从身上分离，滚落到她身前的七弦琴上，又落到地上。
鲜血溅得一墙一地都是。伶人的头上，那杏眼瞪得如银铃大，睫毛仿佛尚在簌簌地动着，嘴巴微张，似乎还有话未说……
叶明诚佯装出惊怕不已的样子，瘫软在座位上，指着地上的人头，颤颤问道：“萧，萧大人……这，这是……？”
“此人是天机府的人。”
萧益秀把手中的剑插回鞘中，冷声答道。
天机府，是辽国类似皇城司的机构。
“天机府？”
叶明诚的语气是难以置信。
管麟书却是皱着眉头，不解问道：“这个伶人并无异样，萧大人如何察觉她是天机府的细作？”
萧益秀转头看向他，目光凛洌，锐利逼人：“你问得这样巨细做什么？”
管麟书眼瞳一缩，但很快便镇静下来：“下官不过是好奇而已……萧大人莫要见怪。”
“哼，”萧益秀自然是不信他的话：“好奇心这样强，倒是和天机府那帮人如出一辙……”说着，他玩味地调侃道：“不过，你是宋国的官，又怎会是天机府的人？”
“萧大人明鉴！明鉴！”
管麟书额角冷汗直冒，忙不迭应道。
但萧益秀的话还留了半截：“你，更像是皇城司的人。”