皇上眼睛再次一瞪，忍了忍没朝六皇子发火。站起身没好气道：“李福，摆架养心殿，没点眼力劲，没看朕被小六嫌弃了，在这干啥？把小六吃穷了，太后还能饶了朕！”
六皇子连身子都没起，还不等李公公唱腔呢，就开口道：“儿臣恭送父皇。”
琉璃脸上的梨涡都深了，就势站起身，一板一眼道：“臣女恭送皇上！”
皇上心里这个气啊，夫唱妇随嘛这是？他才来了多会？一盏茶都还没喝完呢！他就不信他们两个没看出来他在装腔作势，就等着六皇子这个主人翁开口相留了。这可好，人家都开口撵人了，他还不想走呢，这一闹，岂不是骑虎难下？
让李福开口说不走不太好，李福就是个奴才，他都开口说摆架养心殿了，李福也没唱腔，那肯定是看出他的心思了，这么多年，这点眼力劲李福肯定有的。不过，这里还有一个客人呢！皇上这般想着，就看了眼蔡林。可怜蔡林初入皇宫，首次面圣，就算脑袋瓜子机灵，也在今日连番打击下秀逗了，况且他又不是皇上肚子里的蛔虫，如何知道皇上心中所想？
被皇上满含期望的眼睛一看，蔡林啪地往地上一跪：“小生恭送皇上，吾皇万岁万万岁！”
哎呦，皇上心里这个气呀，偏又发不了火，自己要走的，怨不得旁人啊。偏偏这会，琉璃先忍不住了，圣前失仪，噗嗤就笑了出来；六皇子那厮就是有琉璃万事足的，只顾满眼宠溺地看琉璃，哪里管皇上怎么想。
如此，皇上是越发肯定他们两个对他的心思了解地透透的，就是不想如他的意。
皇上年纪大了，难免有点像老小孩，已经丢了一次面子了，见状倒是也不怕再丢，轻咳一声又坐了下来：“咳，小六啊，朕许久不与你同食了，难得今日空闲，咱们父子摆一桌，吾儿放心，让御膳房准备，绝不动用莫离轩的一米一汤。李福啊，传膳吧，无关人等就退下吧。”
蔡林怕的狠了，竟冷静了下来，偷瞄了眼皇上，万分荣幸地谢恩：“谢万岁爷隆恩，小生告辞！”
皇上满意地点点头，正准备允了呢，就听六皇子开口了：“李公公，您还不退下呢，父皇不是说了，无关人等就退下吧，你怎敢抗旨不尊？这可是欺君之罪，要砍头的。”
李福哭丧着脸不敢说话，这茬实在不好接啊！好在皇上厚道，本就是找场子的，哪里就是真心想把蔡林赶出去？若真是为了赶出去，他还巴巴地跑来现什么眼。
“罢了罢了，蔡林与沈府有旧，也算得上自家人，都坐吧。李福，传膳。”
这一顿饭，旁人还好，就是蔡林真的是食不知味，第一次觉得，山珍海味远远不及自己的清粥咸菜！而且，因为得赐御膳，他在饭桌上是懵懵地，只会条件反射性地轮流回答皇上、六皇子、琉璃的问话，他们三个问话的侧重点并不同——皇上临时撇开了对他的偏见，偏于了解蔡林的学问和为官之道，急于知道他值不值得大用；六皇子倒像是拆台的，对他的身世更感兴趣，听到他艰难的地方，总是嗤笑一两句；至于琉璃那就是个打混的，三句里有两句离不开蔡磊，离开的那句就是问蔡府的琐事。
蔡林是有真才实学，即便心里没有什么准备，也不曾大错。显然他对皇上的问题更感兴趣，回答的话也最多，可即便如此，也不曾对皇上和琉璃的问话含糊带过，应答间逻辑清晰明了。此举，不仅让六皇子满意，更让有些轻瞧了蔡林的皇上和琉璃刮目相看。
直至散了场，蔡林出了宫，晃晃悠悠地坐在回租赁屋的马车上，才慢慢反应过来，然后脸就一阵红一阵白——规矩呢，食不言寝不语的规矩呢！况且，他着实历练少了，此番再回想，竟是想不清楚，在宫中他都说了些什么。
良久，他忍不住叹了口气，脸上颇有颓废之色：“罢了罢了，时也命也！可恨我自负聪慧，却终究是辜负了恩师的嘱托。不过，这样也好，能打乱蔡磊的如意算盘也算是不虚此行了。”
提及蔡磊，蔡林脸上的颓废之色尽消，倒是有几分恨意显在脸上。
却原来，蔡林对于此次科考的心一直是矛盾的，一方面不想辜负了娘亲的嘱托，李员外的栽培，恩师的谆谆教导；另一方面，又不想入朝为官帮衬蔡磊，为蔡磊所压制。他之所以认真应考，拿出十二分的本事应考，没有得过且过，却是听了沈美钰的劝——唯有站在蔡磊之上，才能做他自己想做的事，不再受‘长兄如父’的限制。
“可惜了，终究事与愿违！”