当然，凭着他的经验和手艺，倒也不愁饿了肚子，随便在哪家运短途的船公司或者船老大手下混口饭吃还是可以的。
只是，日子就此过的清苦不说，关键是当年驾驶千吨货船的风光和地位就一去不复返了。
眼见年纪越来越大，就是打短工也渐渐没人来找他了。
何老大想着自己这辈子也许就这么过去了，下来就要靠接了自己手艺的儿子养老了。
正在他意兴阑珊，准备低头认命的时候，长江公司找上门来了。
长江公司来人开出的条件马上就让已经心冷如灰的何老大瞬间就热血沸腾起来。
船长！
记住，不是大副了，而是地地道道、如假包换的一船之长，而且还是自己熟悉的旗昌洋行的火轮，就说你干不干？
干！怎么就不干了呢？
何老大仿佛吃了春药一般，马上就从60岁的年纪回到了壮年时期。
先不说人家开出的武汉来回一趟就给100大洋的酬劳，而且只要答应下来，当场就给了50大洋的预付金。
就是不给钱白干，何老大也不想错过这个让自己再次崛起，再次体现自身价值的机会。
但是他的老婆和亲朋好友都不想让他接这个冒着生命危险的活计。
现在谁不知道长江航道上水匪如云，这种形势下你开着一条装满货物还毫无防卫能力的货船出去，岂不是如小儿持金过市，那还能有个好？
而且这些年听说那些水匪也越来越不讲规矩，动辄就杀人毁船，你就是有钱赚也没命花啊！
但是，现在的何老大已经铁了心要接这趟活计。
不仅仅是长江公司的人一再保证他们已经跟沿线的水匪谈好了条件，交足了过路费，而且来招聘的当事人还表示自己也亲自压运等等。
即使就是有危险，何老大也不想推掉这份工作。他知道自己已经老了，以其在家过着浑浑噩噩养老等死的清苦日子，不如冒险一搏。
何况代表长江公司来招揽的人可不是什么无名之辈，而是青帮大堂口的管事，人称万把头的万爷。
这等身份的人都愿意随船压运，与你同生共死，你还怕个球？
就这样，何老大就成了长江一号的船长，而他的儿子何水生自然不放心让自己的老子一个人出来冒险，也就成了这条船的大副。
而此时的何老大一听见刚才有木船堵住河道，顿时就警觉起来。
他当年可是遭过水匪抢劫的，好歹知道一些水匪常用的伎俩，马上就嗅到了一丝不寻常的意味，当下就转头对哪个叫小六子的船员吩咐道：“你去，快去把万爷叫来。”
然后又对着自家儿子说道：“水生，再加点儿速，赶快过了这一段狭窄水道。”