陶谦之所以不再继续给他们压力，就是等着曹操兵临城下之后，这群人自愿给他出主意，强扭的瓜不甜。
三天过后，曹操成功率领大军，来到了彭城之下，将整个彭城团团围住，封闭了出城路口。
曹操既然发动了这场复仇的战争，就绝不会让陶谦逃掉，斩草要除根，否则后患无穷。
陶谦看着这些天曹操造成的伤亡，心中无比悲痛，觉得自己德不配位，是自己的行为，害了这些徐州百姓。
陶谦常常一个人失声痛哭，边哭口中还边说道：“老夫治理徐州，没能治理出什么名堂，反倒是害了这些百姓。
老夫已经不配在做这徐州之主了，如果曹操愿意和解，老夫必然用生命换得徐州所有百姓的安康……”
陶谦派出去议和的使者，也被曹操赶了回来，曹操传回了消息，他不接受任何形式上的议和。
看着城墙下，曹操那些精锐的士兵，陶谦仔细的衡量了一下双方的实力，发现自己这边没有一丁点胜算。
陶谦想了想，最终做出了决定，他还要亲自出城和曹操谈一次，如果曹操同意，他愿意用他一家的生命，换整个徐州百姓的安宁。
听完陶谦的决定，所有人都觉得不可思议，曹豹更是劝阻道：“主公，何至于此？真的事不可为，我曹豹一定带着你杀出去。
只要咱们杀出去，一定能重整兵马，再和曹操作战，徐州百姓上下一心，一定能赢他。”
陶谦缓缓地摇了摇头，对着曹豹反问道：“我们能走，这些百姓他们能走吗？他们不走，我们走了又有什么意义呢？
如果用我的死，能够平息曹操心中的怒火，那么我的死就是值得的，我也没有任何遗憾。
可如果因为我一个人，让这么多徐州百姓陪我一起死，我又会犯下多大的罪孽，不用拦我，也不用劝我，我必须要去。
如果我回不来，你们也不要抵抗，只要曹操不屠城，你们就好好的跟着他，比跟着我有前途……”
陶谦说了很多，说完之后，不舍得看了一眼，这个他治理多年的地方，转身，走下了城墙。
随着城门缓缓开启，陶谦独自一人骑着马，前往了曹操的营帐，他想和曹操谈谈。
来到曹操军营外，陶谦大声喊道：“罪人陶恭祖，前来拜见曹公，还望曹公，赏脸相见。”
陶谦如此大声，曹操自然不可能听不见，曹操如今对陶渊可谓是恨之入骨，连忙夺步走出。
看到陶谦后，曹操双目赤红，对着陶谦质问道：“阴险小贼，皓首匹夫，你有何颜面出现在我的面前？
我将父亲托付于你，你却让我父亲死于非命，一家四十余口，死的干干净净，你难道不羞愧吗？”
面对曹操的质问，陶谦点了点头，平静的说道：“当然愧疚，不然我又为何会出现在你的面前？
曹公，你听我一言，我用我全家老小的性命来换徐州百姓的安宁如何？我任由你处置，你退兵。”
听到这话，曹操惊讶万分，他没有想到陶谦会说这样的话，可他又怎会同意，曹操一字一句的说道：
“想死，没那么容易，我要让你亲眼看着你爱护的徐州百姓，全都死在你的面前，让你也感受感受这样的痛苦。”
曹操说完，就不再管陶谦，驱逐他，出了营帐，陶谦失魂落魄的回到彭城，整个人仿佛都失去了精力。