应天秦淮河边，山阴村。
“守正，快过来，拉一会儿风箱。”一个中年汉子喊道。
没人吭声。
中年汉子跑到茅屋里一看，有些生气，他的瘸腿儿子王守正看着茶壶发呆。
“水开了，水开了，知道不？”
一个中年妇女走过来，正要拿开茶壶，却被王守正的喝止了：“娘，别动！”
炉子上的茶壶突突突地冒着白气，壶盖子也随之一动一动。
中年汉子叫王采银，本来是民籍，其土地被宫中一位太监所强占，只得到少许银两补偿。
哪知道朝廷下令，一律不得用银两交易，凡用银两交易的，不是充军就是流放。
王采银觉得被坑了，找到太监说理，结果被人打了一顿。
王采银的儿子王守正上私塾期间，因为淘气上树掏鸟窝，摔断了腿。
因为穷请不来好郎中，接骨接歪了，于是就成了瘸子。
从此，王守正沉默寡言，再也不上私塾了。
王采银没有办法之下，才到朝廷在应天的一家造船厂作工，最后由民籍转为了匠籍。
儿子是这副模样，转为匠籍，虽然说活儿重，但也不至于饿死。
只是，儿子读书当官，是根本没指望了。
“守正，你是不是又魔怔了？”王采银大吼道。
“别吼他！”王采银的浑家林氏说道：“你的风箱拉起来省劲，不都是守正想出来的办法？”
王采银无奈了，真是后悔给儿子买《明报》了。
虽说《明报》每一份都不贵，但是累计下来，也得花不少钱。
“爹，我要给家里挣钱！”
王守正转过头来，稚气未脱的脸上显出一份坚定。
“守正，你好好把咱的铁匠活干好，攒够钱，将来把村东头耿家闺女娶了，虽说是脸上有麻子点，但不耽误生娃。”
王采银道：“守正，今年你也十六岁了，只要咱好好干活，别想得太大了，将来一定会过上好日子。”
“娘，”王守正没有接王采银的话茬：“咱还有没有钱了，我想买几张宣纸、一锭墨。”
王采银道：“守正，买纸买墨干啥？你早就不上学了。还有那毛笔，我看也卖了算了。”
林氏叹了一声：“就给守正留个念想吧，这笔都快秃了，想卖也没人要。”
“娘，我觉得我能赚最少30两金！”王守正说：“要不，我不要纸了，到私塾里借点墨。”
王采银有些生气：“守正，你是咋了，有病了还是咋的？三十两黄金？你最少赚三十两黄金？”
“我就没见过金子长啥样！你还三十两呢。你爹我连三两都赚不到！”
王守正扬了扬手中的《明报》：“爹，真的呢，这报纸上都登出来了，谁要是说出来茶壶煮水、气冲壶盖的道理，就能得奖。”
王采银疑惑了，果真是《明报》说的？
他也知道《明报》，这是先皇和吴王办的报纸。
要是《明报》说的，大抵假不了。
王守正念起了消息，说是有特等奖一名，奖金为五十两黄金；一等奖十名，奖金为三十两黄金；三等奖二十名，奖金为二十两黄金。
“守正啊，人数是不是太少了，总共才三十一人能得奖，你算算咱大明总共有多少人？”
“还有，那些当官的是不是也要参加？有当官的参加，这些金子肯定让当官的给分完了。怎么着也轮不到我们！”
“守正啊，咱就别想这美事了。那不是咱们家该想的东西。”
林氏眼泪汪汪的端来了一碗野菜糊糊：“我儿啊，你是不是饿晕了？这是?午饭，我放了不少粮呢。”
王守正推开了大黑碗：“娘，您就给我找点墨，不要纸了，我就在这明报上写字。《明报》一定不是爹想的那样，一定不是光给当官的分钱。”
王采银重重地摇了摇头，颓然坐下，儿子太小，不知道人心凉寒、世道艰难！