其实，九子夺嫡分几个阶段。
康熙虽有二十多个皇子，其中以大阿哥、二阿哥、三阿哥、四阿哥、八阿哥五位皇子最有希望，关于皇位的争夺可分为二个阶段。
第一阶段：二皇子胤礽稳坐太子之位。
胤褆，乳名保清，康熙皇帝皇长子，雍正帝异母长兄，生母为惠妃乌拉那拉氏。生于康熙十一年二月十四日午时，实际排行第五，但由于康熙帝前四子皆幼年夭折未序齿，故为皇长子。
康熙四十七年（1708年）五月十一日（6月28日），康熙皇帝启程巡幸塞外，到围场行围，命诸皇子随从。
在这期间，发生了一些事情，使得康熙帝与皇太子胤礽之间矛盾激化，直接导致康熙帝有了废黜太子之意。
九月初四（10月17日），在巡幸途中，康熙帝宣布了太子胤礽的种种罪状，说他“不法祖德，不遵朕训，惟肆恶虐众，暴戾淫乱”，下令将其拘禁，并交由皇长子胤禔看管监视。
眼看太子倒台，胤禔十分得意，认为自己的机会来了，便积极谋取太子之位，同时向其父皇进言，要求杀死允礽。此举引起了康熙皇帝的反感，直斥其为“乱臣贼子”。
十月十五日（11月26日），皇三子胤祉告发大哥胤禔用魇术诅咒废太子之事，后查证属实。康熙皇帝对胤禔的所作所为极为愤怒，随后“派人将胤禔严加看守”。
十一月初一（12月12日），又下谕旨将胤禔革去郡王爵位，在府第高墙内幽禁起来。
其实，就是背景不是很强，没被康熙看中。
康熙十二年，二皇子胤礽出生，不久他的母亲便去世了，出于对胤礽母亲的思念，再加上康熙也的确很喜欢这个二儿子，便将皇太子的位置传给了胤礽。
皇太子之位确定之后，康熙对胤礽充满了期待，胤礽也非常的争气。
胤礽长大之后，康熙每次出巡，胤礽在京处理朝政。
胤礽前期很干练，只是人一旦有了权力便会生出更多的欲望，胤礽也是如此。
胤礽开始变得飞扬跋扈起来，诸多的朝臣也纷纷向他靠拢。
在这样的情况下，胤礽“结党营私”的事情逐渐扩大，甚至一度影响到了康熙。
康熙发现这个问题后，立刻废除胤礽太子之位。
第二阶段：大阿哥胤禔、三阿哥胤祉的夺嫡之争。
在这一次夺嫡中，以大阿哥胤禔和三阿哥胤祉最为突出。
皇位的继承人一般都是“嫡长子”，在胤褆的眼中皇位本来就是他的。
因此在这次夺嫡的时候，他也最为卖力，多次想要将胤礽置于死地。
甚至于胤禔还想要通过巫蛊之术将胤礽害死。胤祉知道后，便向康熙皇帝告发了此事。
康熙最痛恨的是皇子之间自相残杀，于是胤禔从夺嫡行列中被踢出局了。
胤禔被踢出局后，似乎只剩下了胤祉，很多人认为他是“稳坐钓鱼台”。然而，胤祉的野心暴露得太明显，再加上他曾告发胤禔，康熙对胤祉的态度也开始变得冷淡起来，胤祉夺嫡之路也被掐断了。