之后，康熙的健康状况一直没有好转，不久又出现手脚麻木。
康熙晚年一直为病痛所折磨，但倔强的他从不肯认输。
康熙五十四年（1715年），康熙右手突然不听使唤，但他怕内侍擅权，从不让人代笔。无奈之下，康熙只好自己试着左手批折子。
康熙五十六年（1717年）的冬天，他得了一场大病，两个脚浮肿得厉害，连站都站不起来。后稍微好点，每年也出去打猎，但很多时候也只能在一边看别人射击。
年纪越大，康熙越不愿意呆在皇宫里，他渴望外面精彩的生活，行围打猎便成为他最为向往的活动。
康熙六十一年（1722年）十月，冬。无尽的孤独和无边的寂寞，让他眩晕，让他感动无助，他突然想出去透透气。
“首席太监”赵昌看出了康熙的心思，这大冬天的，不宜远行，去城外的南苑走走还是勉强可以的。
说实在的，康熙也知道他这把老骨头越来越经不起折腾了，去南苑走走，缓解一下自己烦躁的心情不错。
离开皇宫，到城外广阔天地里极目远眺，康熙心里轻松了不少。
没有堆积如山的奏折，只有满地枯草，和猎猎大旗在风中呼呼作响。
《清圣祖实录》上说，康熙六十一年（1722年）十月二十一日，康熙一行人前往南苑行猎。因身体不舒服，康熙于十一月初七回到了畅春园。
《永宪录》则记载说，康熙在十一月初七从南苑回到畅春园，次日有病，康熙还传旨说：“偶感风寒。本日即透汗。自初十至十五日静养斋戒，一应奏章，不必启奏”。
畅春园，山水毓秀，曾是清康熙在北京西北郊建造的第一座长期“避喧听政”的皇家园林。
自1687年畅春园落成之后，康熙皇帝一生驻园257次，累计3870多天。
清溪书屋便是康熙皇帝的寝宫，周边有观澜榭、集凤轩、疏峰、太朴等环湖景点，十分舒适宜人。
这一年正是康熙六十一年冬的12月，畅春园传来了康熙的不好消息，内侍当即宣众皇子进宫。
当众皇子到达畅春园清溪书屋后，康熙驾崩了。
今天早上，太医院密报，说皇帝病重不治，想不到这个消息很快被证实了。
康熙帝驾崩，众皇子、嫔妃、太监宫女、侍卫哭得昏天黑地。
“皇阿玛！”
“皇上啊！”
“万岁爷……”
哀痛的声音回荡在大殿中。
赵昌跪在地上泣不成声：“皇上啊！您就这么走了，留老奴一个人在世间可怎么办？”说着，他便将头埋进地板里，发出低低的哽咽声。
“皇阿玛——你怎么就这么走了啊！”胤禛扑通一声跪倒在地，双手撑在地上，额头触碰到冰凉坚硬的青砖地面，“儿臣无用，没能好好孝敬皇阿玛，儿臣有愧，对不起皇阿玛……呜呜呜——”说着，胤禛竟放声大哭起来。
宫殿内哀声不断，大家脸上都泛起悲痛的泪水，整个宫殿都笼罩在沉重的气氛之中。
众皇子、嫔妃、太监宫女面色沉重，目光黯淡，哀嚎起伏，一片悲凉之气笼罩在帝国的上空。