还是周鸿机灵，这个彭子越的同辈兼好友，在这次黑焰灾厄中只烧毁了一个衣袖，好像还是他自己故意探火才烧着的。
他与彭子越大致同龄，却深沉老辣的多。
哼，真不愧是天师的弟子！
大统领内心愈发烦闷，他在室内踱步，转了几圈，目光落在煤油灯下的一张锦帛上，这其实是一封信笺，从其用料的华贵便知写信之人的身份十分尊贵。
他扫了一眼锦帛上的字，来信的人知晓他断了手臂很是挂念，嘱咐他明天进宫一趟。
大统领内心一动，如果真要去求镇魔塔的两位天师，来信的人可比他的份量重多了。
……
笠日，大统领进了皇宫内院。
手持着这张锦帛，他一路畅通无阻，最后进入了一所古色又不失华美的宫殿内。
这座宫殿的主人叫杨老太，乃是当朝则天太后的母亲。
明烛照耀着厚重的帷帐，杨老太伸出手来，用掌心抚摸着坐在床前的大统领的脸庞，叹息说他又廋了不少，看了他的断臂更是痛心。
杨老太也是一位奇人，信奉佛教，早年一直不嫁人，直到四十四岁才嫁给武后的父亲，然后接连生下武后姐妹三人。而且与武后一样驻颜有术，比实际年龄看起来至少年轻二十岁。
奈何岁月不饶人，杨老太今年九十一了，再好的保养也到了油尽灯枯的时候。
杨老太说自己活不长了，镇魔塔的天师来看过，回天无力啦。
大统领心里一沉，问杨老太镇魔塔的天师之前能一直为您续命，为何现在说不行了。杨老太摇头，说一个普通老太太怎么知道你们修行的这些事儿，她能活到这个岁数已经很知足了。
大统领又问，既然镇魔塔天师能让杨老太活到九十高龄，是不是肯定有法子让自己的断臂复生？求杨老太帮他说动天师。
杨老太摇头叹息，责怪大统领看不清形势，自己一旦殁了，你该担心的可比一条手臂重多了。让他自己保重，学会察言观色，对姨娘服帖一些。
她追忆往昔，感慨大统领的母亲既然嫁入贺兰家又何必进宫呢，贺兰氏就算没落了毕竟也是挺尊贵的士族。
在帝王家，亲情、血脉都护不了你，别忘了，你的几个舅舅可都不得好死啊！
杨老太指了指大明宫的方向，低声说，她连自己的孩子都杀！何况是你呢。
原来，镇魔司大统领贺敏是武后的亲姐姐武顺的儿子，杨老太的外孙，本名贺兰敏之。因获死罪，武后令他隐姓埋名，走上了修行之路，当了镇魔司的大统领。
贺兰敏之的母亲和妹妹都惨死宫中，所以杨老太对这个外孙倍加呵护。
即使有镇魔塔的天师为杨老太续命至今，但杨老太也知道自己时日无多了。
活得久，见得自然就多，杨老太知道自己一旦没了，这个外孙恐怕难以善终，所以特意叫他来叮嘱一番。
可惜，她和这个外孙明显不在一个频道上。
贺兰敏之作为镇魔司的大统领，其实受到不少挟制，直属上级是长孙太尉，修行要听镇魔塔天师的安排，不时被太后苛责，这一切让他十分郁闷。黑焰灾厄又让他失去了一条手臂，实力大损更是让他无比痛心。
极度的焦虑中，他吸纳了大量的元髓，想获得实力的飞升，但是欲速则不达，他的身体和情绪都处于一种亢奋与失落交替的不稳定状态中。
对于姥姥的话，大统领木然点头应付着，令杨老太十分失望。
大统领离去后，杨老太在床上坐起，耄耋老人连连摇头，这孩子没良心呐，自己要死了，他眼中也没有悲伤，一心只想着自己。