说到伤心处，偌大一个人，竟然忍不住激动的心情，痛哭流涕了起来，一边哭着，一边拿拳头照自己脑门狠捶了几拳。
叶心雨一见，连忙上前拉住他，拦住他继续自虐，安慰他道：“二叔！到底是怎么回事？不就是找厨师吗？杭大哥就是一流的厨师，他做的饭菜可好吃了。”
杭天胜原本就想帮帮对方，但这毕竟涉及到对方家事，他不便插嘴，此刻见叶心雨提到自己，连忙顺坡下驴地接过话道：“是啊！叶掌柜，这世上的事没有过不去的坎儿。你把事情的前因后果说出来，让我们帮你参谋参谋。俗话说得好，一人计短，二人计长。你把困难说出来，说不定我们能帮你想出有效的办法，让你走出困境呢？如果你只是找厨师的话，我就可以帮你。”
见二人胜意拳拳，态度真挚，叶掌柜擦了擦眼泪，平静了一下心神，这才开口道：“也罢！反正我已经落到了这步田地，也没什么好隐瞒的，就跟你们直说了吧。事情是这样的……”
叶掌柜原名叶建军，与叶心雨的父亲叶建国是亲兄弟，他们的父亲叶振棠是内家拳高手，在纽约唐人街开有一家叶氏武行，专门教授叶家拳。除此之外，叶振棠还经营有两家商铺，以做平日花销的补贴。
叶建国和叶建军兄弟二人，从小就跟随父亲学习祖传叶家拳，都有一身功夫在身。不过随着时光的流逝，时间的推移，叶振棠年事渐高，兄弟二人各自有了新的选择。
老大叶建国子承父志，代替父亲接下了叶氏武行馆主的职位，继续教训弟子。而老二叶建军从小头脑就灵活，喜欢做生意，就接掌叶家所有的那两家商铺。
接下叶家商铺后，通过用心经营，叶建军在短短时间内，就迅速站稳了脚跟，将两家商铺经营得红红火火。
两个儿子虽然选择不同，但都在自己擅长的领域内做出了成绩，这让叶振棠颇感欣慰。
然而，好景不长。叶建军的夫人因胃癌而病逝，让叶建军大受打击。在很长一段时间里，叶建军都很是消沉，整个人死气沉沉的，连带的做生意时也是三心二意的，为此，丢了不少的单子，商铺的生意因此一落千丈。
在那段意志消沉的日子里，叶建军经常去酒吧借酒浇愁，在那里，他遇到了一个金发美女玛丽亚，并且与她一见如故。叶建军将自己心中的苦闷告诉玛丽亚，玛丽亚对他极尽温柔地劝导和抚慰，让他感觉自己找到了可以尽情倾诉的红颜知己，对她一见倾心。
此后，叶建军无心经营商铺，将商铺丢给大哥代为照看后，自己却跑去酒吧去约会玛丽亚。时间一久，二人日久生情，情不自禁地发生了关系。
叶老爷子得知后，很是生气，将他召回家后，大发雷霆，把他狠狠地训了一顿，并且明确提出，要他跟玛丽亚断绝关系，否则就将他赶出家门。
那时，叶建军早已深深地迷恋上了玛丽亚，哪里听得进父亲的劝说，加上老爷子的狠话一激，他当时就断然表示，他一定会娶玛丽亚，否则，他宁愿不进这个家门。
说罢，就摔门而去。离开之后，他就去酒吧找到了玛丽亚，带上与前妻所生的儿子小杰离开了纽约，来到了旧金山。
初到旧金山，叶建军用自己积累的资金租了两个门面，开了一家店铺，凭借着出色的商业头脑，很快就东山再起，在旧金山的唐人街上站稳了脚跟。
在叶建军在唐人街上打拚出名堂的时候，大哥叶建国找来了，表示老爷子有点想他了，希望他能回去，同时劝他重回纽约，向父亲认个错。
但叶建军已然在唐人街打拚出名堂，死活不干，称说出去的话如同泼出去的水，再也收不回来了。他既然已经表示不进家门，就坚决不再进家门。老爷子要想让他重返叶家，就必须认玛丽亚这个儿媳妇。否则，他宁愿永远不进叶家。
叶建国见劝说无果，无奈之下，只好作罢，与叶建军交换了个联系方式后，就离开了旧金山，回了纽约。之后的日子里，兄弟俩虽然再没见面，但却时常有通信联系，互相知道对方的大概近况。但这种理想的逍遥日子并没维持多久，就再次发生了变化。