寒冷的北风吹得行人匆匆而过，见了雪花的莫竹兴奋地差点要跳上墙去抓雪花，沉稳的萧成一言不发，偷偷去买了两块桂花酥饼。
李沅宽大的披风下露出一张被风吹红的小脸，落雪越来越大，视线也变得模糊起来，玉容卿说了句冷，李沅加快了脚步，很快带她回到府中。
走去正厅，李沅为她掸掸发上的雪，解了披风挂到一旁，从丫鬟手中接过小暖炉塞到她手中。
玉容卿对他嘻笑着，掏出帕子来擦掉他身上雪花留下的水，而后把脑袋埋进了他的胸口，又软又暖，真舒服。
“相公，现在平阳王已经死了，新帝与你之间也没有新仇旧恨，咱们算不算已经平安了？”
平阳王死后，他留在京城的部下也遭到清算，除了李沅保下的沈方，其余全部下狱或斩首。对于李沅与平阳王之间的承诺，玉容卿不知全貌，不做评价，但她有点想回家。
李沅知道她思念家乡，俯身安慰，“卿卿不用担心，等到明年春天，雪化花开之时，就是你我归家之时。”
平阳王已死，算除掉一个心头大患。新帝仁厚待他不错，李沅在朝中的人缘也改善了不少，他自始至终没有变过，只是坐在龙椅上的人变了，百官的态度也跟着一同变了。
为了让李怀安做皇帝，李沅实实在在的得罪了誉王与宁王，如若他们两人合起手来，李沅一家都不会落得好下场。
只可惜，那两人不可能联手。
一个是亲娘养的，备受父皇母后的宠爱，一个是丧母后被暂时照料，又被父皇暗中寄予厚望，处境自然不一样。
皇家利益纠葛最是撕扯不清，求真情的被强加了权势，野心勃勃的是井底之蛙，养精蓄锐不露风头的被黄袍加身，而他，一个只求安稳的棋子，却反噬了棋手，成为这场棋局的主导者。
从李沅懂事的那一天，他就知道，坐在龙椅上的那个年迈的“父亲”在下一盘大棋，连他自己也是棋盘上一颗被摆到明面上的白子。
自己那侍宠而骄、目无他人的养母，却连踏上棋盘的资格都没有。
如今，局面经过几次转折后发生天翻地覆的变化，宁王虽然有皇太后的党派做后盾，但太过骄纵，并不成器。要想确保他和卿卿的平安，得除掉誉王这个最大的变数。
李沅哄着玉容卿去书房看账本，自己去侧厅煮茶，将茶水盛出，端了茶出去，刚走出门便看见了来势汹汹的李仲伟。
几个护卫加在一起都没能拦住他，是李沅提前嘱咐过不能伤了宁王，才不敢出手。
李沅将托盘递给其中一个护卫，嘱咐他将茶送到书房去，自己上前问询李仲伟：“七弟到此有何贵干？”
“李沅，你莫不是将我当做傻子？”李仲伟没好气道，“李耀那家伙害我也要害你，你却是非不分，当初约定好辅佐我做太子，竟是帮李耀一起对付平阳王？真是枉费我对你的信任！”
李仲伟一拳上去，李沅也不躲开，轻松接下他的拳头，甩到一旁。
“七弟说笑了，敢问你何时信任过我？”李沅表情淡淡的，看不出情绪也不显慌乱。他在小时候就已经受过李仲伟的臭脾气，如今也不觉得他讨厌，因为已经不把他放在眼里了。
一个长不大的孩子，被父母宠坏了，还真以为自己是天之骄子。
李沅冷言道：“父皇从一开始就没打算让你做太子，当初要害你的人也不是誉王，七弟连这些事都看不清，若不是有皇太后护着你，你岂有能耐活到现在。”
闻言，李仲伟睁大了眼睛一脸震惊，“不可能，我可是嫡子！父皇如此宠爱我，怎会将太子之位留给他人，你到现在还说谎！”
说着就抬手攥拳要打到李沅身上，李沅一个侧身轻松躲过，见他垂下手要去掏兵器，上手掰过他的手腕向后一折，疼得李仲伟连声大叫。
喊的像个被打哭的三岁孩子，李沅甚感无趣，点了他的哑穴让他暂时发不出声，将他的手腕掰回原位，两次疼痛逼的李仲伟眼泪都下来了。一个过了年就要二十岁的青年，落泪跟下雨似的，让李沅很头疼。
好在府上被玉容卿管过后都换成了自己人，不然他打哭宁王的事传出去，还不知文武百官要如何嘲笑他呢。
“父皇让平阳王扶持我，又有意让你去西南立功，并不是因为他看重你我，而是要让我们做誉王的踏板。”
在李沅被派去禹州守城之前，就是皇帝拿来磨练誉王的一颗棋子。后来誉王成功获得了辅政权，他没用了，才被外放去了禹州。
而皇帝调动誉王的旧部去袭击李仲伟，是为了挑拨他们兄弟之间的关系——李仲伟与李耀是人尽皆知的关系差，但皇帝醉翁之意不在酒，他要让李仲伟攻击誉王，疼爱李仲伟的皇后必然站在自己亲生儿子的立场上，誉王也就对皇后失望，与皇太后的家族党派拉开距离。
“他为誉王铺就一条平稳的路，让誉王不顾手足，抛弃母子之情，专心做一个帝王，日后清除皇后一派，巩固大权。你我都是棋子罢了。”
等李沅说完解开他的穴道，李仲伟依旧一言不发，许久之后才因为接受不了这样的真相痛苦地抱头蹲下，喃喃自语“不可能”。
“不管你信与不信，这就是真相。”李沅抬头看院子里落了薄薄一层雪，微风吹过，廊下飘进来几片雪花，化在地上连成一片。
“若真是你或誉王称帝，只是看在皇太后的面子上都不会将她的母家连根拔起，结党营私，后患无穷。”李沅不经意地说着，“你的年纪也不小了，太后母家的人可有将你放下眼里过？”
可见皇太后也不相信她这亲生儿子的能力，将权力一手掌握，连一点点都不愿放给李仲伟。
落寞地从永定王府离开后，李仲伟进了一趟皇宫，有人说看见宁王与太后大吵了一架，后来，再也没人见过宁王去给太后请安。
闭门思过三天后，宁王心灰意冷，看清当下局势已经很不利于他，于是自请前去边疆戍边。
一个月后，两位官员贪污国库珍宝被查，牵扯出皇太后母家几位兄弟和侄子的旧案，新帝严查到底，最后抓捕十几人，主犯砍头，其余人流放三千里。
母家超过半数的官员负罪，皇太后自觉大势已去，为避祸，退位前去给先帝守陵。
当天，新帝李怀安的生母良妃登上太后之位，入主慈安宫。
新太后在皇宫之中整顿一番，好几位先帝的太妃太嫔都被送去道观出家，云太妃同新太后求了好久的情才免于此劫，被送去了她的养子永定王府上，名曰“养病”。
庭院中堆了不少积雪，太阳暖暖的晒化了一大半，屋檐上的雪水流下来滴答滴答敲在地面上。
玉容卿正在府中准备迎接新年，下了帖子请玉疆除夕夜的时候来永定王府一起过年，刚派了人送出帖子去，便接到了太后的懿旨。
太后娘娘都下旨了，再加上李沅不在府中，玉容卿不得不将云太妃请进府中。
送走了来宣旨的公公后，云太妃的四位侍女将东西搬进院子里，王府的下人每一个过去帮忙的，玉容卿让人过去帮忙抬，又热情地扶着云太妃往里走。
将人带到一间别致的小院中，玉容卿介绍说：“这是王府最安静的一间院子，最适合给娘娘养病了，若有什么需要尽管跟我说。”
院子还算干净，虽然比不上宫里，但勉强能住，云太妃走进屋里，让玉容卿先下去，日后有事自会寻她，随后又问，“怎么不见嫣儿？”