“我们不适合出现在游客们面前，其他的事情等我把赫尔佐格的报告交给您的时候再谈。”文森特躬身告辞。
“极北之地不是你们原先的名称对么？那么之前的名字是什么？”楚子航望向文森特的背影。
文森特迟疑了片刻：“去询问你们中最老的老人吧，问问他们是不是还记得‘黄昏教条’。”
女孩们簇拥着文森特走出餐厅，在餐厅门口，赫尔薇尔俯身靠近文森特：“如果您再晚来几分钟的话，我和奥尔露恩也许可以……”
文森特摇了摇头：“他根本没尽全力，我们中能跟他对抗的，只有圣女，还得是在她觉醒之后！”
赫尔薇尔和奥尔露恩对视一眼，不约而同地扭头看向餐厅里正平静享用蘑菇煨牛肉的年轻人。
文森特他们消失了几分钟后，楚子航的眼角微微抽动，把嚼碎的牛肉吐在盘子里，扶着餐桌站起身来，匆匆地离去。
回到自己的船舱，楚子航立刻冲进洗手间，还没来得及关门，就趴在洗手池边呕吐起来，呕吐物里裹着黑色的血块。
他很久不曾启用爆血禁术了，用起君焰也很谨慎，今天是迫不得已，如果文森特再晚几分钟出现，很难说先崩溃的是谁。
眩晕一阵阵地袭来，眼前的一切都带上了鲜艳的红色晕边；世界在耳边轰鸣，水管里的流水声都像是隆隆的雷声；肺部像是裂开了，呼吸中带着浓烈的血腥味。楚子航来到书桌边，从抽屉里拿出药盒，取出两颗幽蓝色的药片服下，然后返回洗手间继续呕吐。
他生出种种的幻觉，时而觉得自己是无所不能的巨人，挥手之间能够毁天灭地，时而又感觉到不可遏制的愤怒，想要打碎什么看不见的牢笼，他攥紧双拳努力控制，皮肤表面的血管全都凸了起来，像是一条条抽搐的青蛇。几分钟后药物起效了，异象从脑海中退去，身体里那股翻腾的血浪也渐渐平息，他疲惫地坐在马桶上，直到呼吸平复下来，这才走进淋浴间，打开喷头坐在地上，连人带衣服反复地冲洗。
这种事已经不是第一次发生了，他懂得如何处理，不能喊保洁员，他会以为这是杀人现场。
东京事件之后他的身体就开始出问题了，原本的血统缺陷因为反复使用爆血禁术而被放大。龙血悄悄地侵蚀着他的身体，看外表他仍然是正常的人类，但在X光下看他的骨骼结构兼具哺乳类和爬行类的特点，甚至还有些部分像鸟，他有时会昏睡上两三天时间，梦中会看到一棵通天彻地的巨树，它们的枝条构成了繁复的龙文图卷，奇怪的是楚子航竟然能读懂。
龙的阵营正向着他招手，也许每个死侍都有过类似的经历。
他说自己终将变成布告栏中的一则留言，不是故作悲音，而是他知道自己的生命轴就是比别人要短，有时候他会希望母亲和继父再生一个孩子，以便填补自己留下的空位。
楚子航从淋浴间里出来，换了干净的衬衫和裤子，重新在书桌前坐下，默默地眺望着窗外。
一只黑头的北极燕鸥正张开双翼，仿佛悬停在风中。这种鸟能从北极一直迁徙到南极，是世界上迁徙距离最长的生物，它的一生几乎都在飞翔，甚至可以在风中睡觉，有人说它就是“无脚鸟”的原型，那种鸟一生下来就会飞行，降落的时候就是死去的时候。
楚子航按下了脑海里消极的念头，打开笔记本，连线召唤了EVA：“查询‘黄昏教条’相关的词条。”
EVA罕见地沉默了几秒钟：“你触发了敏感词系统。我的意思是，‘黄昏教条’在我这里是个敏感词，我必须得到校方的批准才能对你公布结果。”
“学院还有敏感词系统？”楚子航也是第一次听说。
“总有些信息要限制在小范围内，我既然能这么跟你说，意思就是‘黄昏教条’这个关键词确实是存在的，而且敏感。”EVA微笑，“我只是不能向你展示跟它相关的所有链接，但大概情况跟你说一下，我还是有这个权力的。秘党跟其他历史悠久的组织一样，曾经分裂过，也曾经吸收过外部的力量，黄昏教条就是从秘党中分裂出去的一个小组织，通常秘党会监控它几十年，直到确定这些分裂出去的组织不会影响到秘党自身的运转，还得能够保守龙的秘密。我确实不知道极北之地就是黄昏教条的后代，它奉行的理念跟黄昏教条完全不同，希柏里尔并不是黄昏教条所追寻的。”
“那么黄昏教条的理念又是什么呢？”
“他们是奥丁的追随者，他们相信历史上曾经有跟龙族相当的智慧生命，人类称他们为神族，在名为‘诸神黄昏’的决战中，神族和龙族同时受到重创。随即爆发的大海啸席卷了世界的绝大多数地区，掩埋了史前的文明，大海啸之后，人类才终于迎来了发展的机会。”EVA说，“与其说是理念，不如说是小报记者的杜撰，类似的说法在各种伪科学书籍中数不胜数。我们之所以很快就不再关注黄昏教条的发展了，不是因为他们隐秘，而是因为他们根本就不重要，以他们掌握的奥秘，既不能颠覆这个世界，也培养不出赫尔佐格那种魔鬼式的家伙来。”
楚子航沉吟了片刻：“EVA，想办法帮我申请到许可证，我需要知道更多关于黄昏教条的事！”
EVA笑笑：“不过是些旧文档，我应该能想办法帮你解决。”
楚子航再次来到甲板层已经是晚饭时分，通常晚饭后他会去后甲板上观鲸。他每天的生活基本上都是这么一成不变，也觉得自己是个乏味的人。
可踏上甲板的时候，楚子航竟然觉得春风拂面，前一天海面上还是雾气滚滚寒风呼啸，可出了风暴区之后温度骤然上升到了零下十几度的程度，跟零下三十度、带着盐粒和冰渣的狂风相比，此刻的风说得上温柔。甲板上白雪皑皑，北极圈里其实并不经常降雪，那些雪是造雪机加上强力风扇造出来的，船员们正把大块的浮冰吊起来作为造雪的材料。
今晚是船上的嘉年华会，服务生们把餐厅和酒吧都搬到了前甲板上，竖起了烧煤气的取暖灯，客人们甚至可以穿着露腿的晚礼服在露天环境中喝酒喝咖啡，再披一件皮草或者保暖服就行。赌场调来的娇俏的白俄罗斯少女们穿上圣诞短裙，踩着小滑板来来去去地服务。
甲板的正中央，服务生们用冰块围成了晶莹剔透的舞池，管弦乐队演奏着抒情的调子。
来之前楚子航搜过这趟旅行有关的资料，据说它浪漫得让你都不好意思孤独，不像那些环游加勒比海的老年游航线，YAMAL号的北极航线虽然清冷，旅客们却很年轻，因为票价高昂，也就不乏阔绰的客人，在漫长的夜幕中航行，在瑰丽的星光下，坠入爱河的比例相当之高。楚子航并不觉得自己适合那么浪漫的环境，但既然来了也只得找一张角落里的桌子坐下，他总得吃饭。
早餐的事情结束后，文森特和他那些危险的女孩又彻底消失了，登船的这几天来楚子航又很少参加船上的活动，于是那些人在他眼里就只是路人甲、路人乙、路人丙、路人丁……他很快就在人群中发现了熟悉的面孔，某个男人穿着笔挺的海员服，戴着白色的大檐帽，面颊瘦削如同刀削，透出东斯拉夫人特有的那股子冷酷的英俊，可他又兼具油腻之美，衬衫选得非常贴身，凸显健硕的胸肌，髭须修剪得整整齐齐，还刷上了精油，浓烈的香水味隔着几米远就能闻见，很难说那效果是上头还是催情。他的女伴同样耀眼，是位二十八九岁的少妇，隆臀蜂腰，红色的天鹅绒长裙把她的身躯勾勒得凸凹有致，修长的手在男人的胸口缓缓地摩挲。
男人凝视着女人的眼睛：“爱是亘古长明的塔灯，它定睛望着风暴却兀不为动；爱又是指引迷舟的一颗恒星，你可量它多高，它所值却无穷。”
楚子航感慨雷巴尔科船长的两面性如此之强，昨夜他还怀念着远在莫斯科的前妻，深情而沧桑，现在他正挥洒着莎士比亚的诗句，俨然下一刻就要跟那位少妇坠入爱河。以他的天分，在阿尔法特种部队服役肯定是屈才了，克格勃没有把他选为美男间谍，应该说是克格勃负责人的失职。
萨沙也发现了楚子航，急忙用眼神示意楚子航滚远点不要打搅自己的节奏，然则少妇却很敏感，立刻挣脱出来，拖着鱼尾裙摆去了别处。
两个人都装得漫不经心，漫步来到甲板边缘，扶着船舷并肩而立，在这里说话声都会被海浪的声音吞没。
“那位卡珊卓夫人住在307号房间，有人看到她昨天中午坐贵宾电梯去了顶层船舱。”萨沙望着女人婀娜的背影。
“乘客里有星之玛利亚的客人？你有乘客名单么？”
“星之玛利亚需要靠卖船票来赚钱么？那为什么这艘船会对公众卖票？每趟航行这艘船上都有几位客人前往顶层船舱去拜会那位圣女，就像国王的车驾路过，当地的大人物才有资格上车去拜谒。”萨沙把一份乘客名单拍在楚子航手里，“你们的情报网似乎更好用一些，去查查这些乘客的背景。”
楚子航点了点头，环顾四周：“今晚真热闹，感觉船上每天都有活动。”
“如果没有酒精和娱乐，旅客们就会发觉他们正在一个非常危险的环境中，”萨沙摇晃着杯中的酒，“我们走的不是正常的北极航线，如果我们出了意外，救援船可能得两三天才能赶到。”
远处的圣诞树下，那个茜红色的窈窕身影冲萨沙招了招手，仿佛惊鸿一转，萨沙急忙端着酒杯追了上去。楚子航回到自己的桌边坐下，服务生给他端来了热红酒和杏仁饼——在寒冷的北极圈里，热红酒几乎是每个人都会首选的饮品。
没有人注意他，这让他感觉还比较自在。在这条船上他算不得多么出众的人，他的经历没法拿出来分享，他的幽默感也不够让女孩们开心起来。
节奏强劲的音乐响了起来，一群年轻人跳进了刚刚围好的冰舞池跳舞，女服务生们也跟着蹦了进去。才到格林威治时间下午五点，船上的夜生活这就要开始了，反正这里无日也无所谓夜，很适合中国的那句老话所谓“长乐未央”，只要你还愿意跳舞，那你可以当作明天永远不会来。
舞池中最显眼的是一只蹦蹦跳跳的粉红色绒毛兔子，兔子里无疑装着一个活泼的女孩，任何人穿上那件兔子装都不会有身材可言，可看她跳舞你就是能感觉到她的青春和矫健，想像她玲珑的身段和可爱的笑容。她的舞伴是个在西装外套着羽绒夹克的年轻人，梳着精致的油头，眉眼英俊四肢修长。
男孩叫佩尔松，是一所著名商学院INSEAD的学生，假期跟一群富有的同学相约着来北冰洋上寻找自己的浪漫，此刻甲板上有不少单身的年轻女孩，可他们却都围着这只粉红色的兔子跳舞。兔子瞪着一双灰色的眼睛，偷偷看了几眼楚子航。楚子航忽然意识到那只兔子是谁了，昨夜他曾经反反复复扫描了兔子里的女孩三遍，把她所有维度的信息数据化之后记了下来。他不明白瑞吉蕾芙为什么会出现在这里，但他并不想深入思考这个问题，于是又把目光转向了别处。
粉红兔子很快就成了甲板上的明星人物，其他桌上的年轻人也试图混到那桌上去，她对于请她跳舞和喝酒的男孩来者不拒，空气中弥漫着汗味、柏木香，以及似是而非的荷尔蒙气息。男孩们开始不由自主地为她较劲，虽然他们连她的真面目都没有见过，但在酒精的催化下大家渐渐形成了统一的想法，那个兔子里装着今晚最有趣也最漂亮的女孩，她像是那枚最闪亮的徽章，人人都想得到。最后年轻人们把桌子拼在了一起，在圣诞树下大声地聊天，声音在冰海上传出很远很远。
楚子航坐在很远的角落里，默默地喝完了那瓶热红酒，今夜对他而言是个例外，他对于返回自己的船舱心里略有些抵触。
留给他的时间已经不多了，他并不很怕死亡，但他还有很多事情没做完，他还没能查清赫尔佐格背后的秘密，也没能找到奥丁。
他难得地感觉到孤单，于是有点想念恺撒和路明非，如果他们在这里，那一切都会不一样，女孩们大概会选择围坐在恺撒的身边，楚子航对这个朋友的魅力深信不疑，而路明非应该也会喜欢这种随便吃北极甜虾的嘉年华会。回想自己这一生，如果让自己选择人生停留在哪个时间点，首选肯定是跟父母一起生活的童年，其次就是日本的那段时光，那时候他的人生看起来还漫长，还有很多的机会去找奥丁报仇雪恨，而他跟最好的朋友们在一起，为了业绩而努力……啊错了，为了打倒幕后的敌人而并肩作战……如果还有第三个选择的机会，就选那年的秋天，让时间停在自己走进尼伯龙根之前。
那时候一切都还没有成为定局，名叫夏弥的幻影还存在于这个世上，明天还约了他去家里吃饭。
人生里的好时光总是这么短暂，在你以为未来还会更好的时候，你已经如过山车滑过命运的高点。
金牛座缓缓地从地平线上升了起来，橘红色的大星毕宿五闪烁着变幻的光，这说明夜晚的降临。
旅客们都喝了很多的酒，喝多的人总是说话越来越大声，即使这些教养良好的人也不例外，服务生们用更大的音乐声盖住了喧闹，舞池里的人们渐渐跳不动了，倒是几个没有喝多的老人还能相拥着慢摇。瑞吉蕾芙所在的那桌，满地都是空酒瓶，男孩们为了兔子女孩扭打在一起，安保员们都没法把他们分开，兔子女孩却在旁边高兴地鼓掌。楚子航受不了他们制造的噪音，问服务生要来自己的账单，签上名字起身就走。
他并不担心瑞吉蕾芙，也轮不到他担心，这是圣女殿下的船，船上有的是白狼那种愿意为她杀人放火的手下，没人能强迫她任何事。
佩尔松拉着兔子姑娘的爪子，心里甜蜜而又得意，那群喝多了的傻子到底在打什么呢？今晚这只可爱的兔子可都在跟他跳舞！
可兔子松开了他的手，向着远处伸出毛茸茸的兔子爪：“喂！楚！我喝好了！我们走吧！”
(本章完)