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第一百二十五章岳阳楼
西墙下站了不少兵卒，还有几个公差扶着拄在地上的回避牌百无聊赖地东张西望，彼此间偶尔小声地说笑几句。岳州（今岳阳）的行人们便知道，知府大人又要在楼上会友，今日是登不得岳阳楼的了，于是纷纷绕行避开。墙下的铺子虽开着，店家一个个也都是愁容满面，一天的生意全泡汤了。即便是洞庭轩的大掌柜谭松也不例外，等下大人固然会摆酒宴，然酒席钱什么时候能赏下来可说不准，扣掉孝敬总管曹大爷那一份，也就赚不了几个钱了。今天只能做知府大人这一桌的买卖，别说没有行人，就算有人来谭松也不敢招待——哪位喝两杯嗓门大一点，扰了知府大人的文思诗性半天憋不出来一句好诗被旁人笑话，别说挨几个嘴巴，抓到衙门里蹲两天班房也有可能的。
西墙下的湖边泊了七八条船，一条是很大的官船，船头尾上也插了回避牌，旁边立了些兵丁。其余的几艘略小些，但比普通渔船仍是大了许多，两舷边都各自竖着一排盾，从旗号看竟是常德府的水营——原来到访的竟是常德府的知府大人*！洞庭湖最近很不太平，湖盗横行，过往的客商较前些年少了许多，若不是知府大人本尊，还有哪个能让水营摆出如此阵仗护卫？
范仲淹的千古名篇《岳阳楼记》让岳阳楼广为人知，从而也知道这座“天下第一名楼”是由“谪守巴陵郡”的“滕子京（滕宗谅，字子京）”在“庆历五年”（庆历四年春……越明年）“重修”的，但究竟是谁建的却知者寥寥。说来有趣，岳阳楼的始建者，其名气较滕宗谅高出不知多少——甚至远在范仲淹之上：鲁肃鲁子敬！
对，就是《三国演义》中那位夹在蜀汉和东吴之间庸庸碌碌成天和稀泥的和事佬*。
在真实的历史上，被《三国志》作者陈寿称谓“奇才”的鲁肃绝非如此。诸葛亮的《隆中对》大家耳熟能详，再看看这个：“汉室不可复兴，曹操不可卒除；为将军计，唯有鼎足江东，以观天下之衅！”——这是鲁肃为孙权做的分析！
较《隆中对》如何？
刘备借荆州一借不还，东吴与蜀汉之间的关系骤然变得剑拔弩张，周瑜早逝，关羽率大军兵临城下、同时，曹操也随时可能再度挥师南下卷土重来……巴陵（岳阳古称）骤然成为三股势力斗争的漩涡中心！在这种情形下，鲁肃被任命为水军都督，屯兵于此。鲁都督在巴丘山下选择宽阔的洞庭湖水面作为训练水军的基地，临水建起一座谯楼，用于操练指挥水军，名为阅军楼——这，便是岳阳楼的前身。
或天灾，或人祸，岳阳楼屡毁屡修，白驹过隙，千年已逝。到了大明，建在岳州西墙上的岳阳楼早已不再具有军事上的意义，成为一处名胜风景，供游人流连观山赏水泼墨吟诗。
不过，今天常德知府宋时雍（字子际）不顾遭遇湖盗的风险，大老远横穿洞庭湖来找岳州知府冯榛（字茂秦）会晤，可绝不是因为什么诗兴大发的闲情逸致，而是两位知府大人先后接到布政使李临阳（字汝贞）和按察使滕士珩（字秦卿）联署的公文——其实还不止，岳州的巴陵卫、常德的武陵卫，也都接到了湖广都指挥使靳元春（字友夏）的命令……本来长沙知府俞安期（字羡长）也要过来，只是由于山洪冲了官道，被阻在湘阴了。
湖广有个巡抚寇士毅。然而整个湖广官场，包括寇大人自己在内，谁都不把这个职衔当回事。从宣德朝到如今短短几十年，走马灯似的来来回回换了十几位——还不止是换人，而是湖广巡抚这个职务本身，今天设明天撤，中途时不时还总换人，最长的也没做到两年。因此，湖广的所有事务还是藩司臬司两位大人说了算。寇大人很明事理：各种规礼该收的全收，大事小情儿的全部一推六二五“转李大人、滕大人处理”，自己落个清闲。至于明年的大计，寇大人才不会操心。寇大人私下跟朋友讲过：“老夫一钱银也不会送！为啥？老夫啥都不做，便啥都不错！你吏部总不能给个差评吧？反正会调走，调别处还能落个实权呢，求之不得，正好！”
楼上，冯宋两位知府各自拿着公文，正在猜测湖广三司大人们的真实意图。
“各府、州、县，奉郧阳巡抚简大人令！川渝私盐入鄂，已非一日、四省流民涌窜，为祸久之。身为一方父母，须知上当报天恩之期，下不负庶黎所望，岂容宵小肆虐祸乱我湖广耶？圣恩广被，德感上天；官兵奋锐，义民踊跃。抚标旬月间已查获川私二百余万斤，即行陆续解送各地方入官。雷霆之怒既发，蛇鼠悚战，奔投自首者不绝于途！抚标锐士奋慨，卫所虎狼攘臂。不日犁庭扫穴，毕大功与一役；天兵荡寇，定治安乎长久。抚尊大人誓曰：川私誓将杜尽，流民务须绝踪。查没入官之数，何止区区千万以期？著各府、州、县之官庄须早做绸缪。又闻两淮私盐泛滥，不法之徒或夹带，或携私，更有伪造引据者堂然横行。已著襄阳副将关，全权查禁。此令，著各地并晓谕军民人等一体周知！”
宋时雍朗声将公文念了一遍，随即定定地看着冯榛：“茂秦兄，你怎么看？”
冯榛笑了：“骈四骈六，声情并茂慷慨激昂，都快赶上讨逆檄文了，写得好啊！”
宋时雍苦笑了一下：“茂秦兄别打哈哈，你知道我问的不是这个。”
冯榛瞪着宋时雍：“子际兄，难道你会信这个？兄弟我早年在漕运上干过几天，先给子际兄算一笔账：一艘普通的漕船，差不多能装一千多石，也就是十五到二十万斤上下。注意哈，这是要耗资五千两以上打造的，要‘一验木、二验板、三验底、四验梁、五验栈、六验钉、七验缝、八验仓、九验舱头稍’的九验官船！这等船，哪个私盐贩子能造得出？即便造的出，能过瞿塘峡、巫峡么？子际兄你先别瞪眼，听我说。如果是正常的拿获，这么大的数字必须走水路！若是走旱路，每人挑一石，得多少人？两万人！咱也不说谁能一口气组织两万盐徒，就说抚尊大人的抚标有多少人罢。五百打两万，而且打赢了！你会信这等事？一口气查了两百万斤，这分明是截了一支船队啊！话又说回来，抚标有水营么？好吧，既然说会陆续各地入官，我信了还不行么！瞎猫还会碰上死耗子呢，是不是？所以我猜啊，这是盐枭内讧，抚标在线人的接应下直接掏了贼窝子！‘奔投自首者不绝于途’，抚尊大人不是明说了嘛！仅此而已。”
宋时雍道：“照茂秦兄所言，完全可能啊！反正会陆续解送来……我不是为两百万这个数字纠结。我是指后面的话，‘何止区区千万以期’，我指的是这句！到底啥意思？还要‘著各府、州、县之官庄早做绸缪’？怎么个早做绸缪？送来多少，官庄便卖多少就是了！该是话里有话吧？”
“有什么话？一个农夫耕地，林里有只兔子被狐狸撵出来，一头撞树上死了。于是农夫开心坏了，成天等着捡死兔子吃……”
“茂秦兄，‘守株待兔’的故事兄弟我四岁就会讲了，”宋时雍打断了冯榛的牢骚，“你是说，府尊大人像这个农夫，被偶然的胜利冲昏了脑子……”
“还能怎样？”冯榛不以为然道，“两百万斤，官价得二十大几万两吧？私盐价低，低一半，也得十多万两！哪个盐枭能一下子受得了这般重击？人即便逃了，背卤水、煮晒、压砖、打包……都要人，都要时间，都要花钱的！怎么可能继续维持生产？连灶台都被一把掀了，你还等着继续一路把热菜吃下肚里去？”
宋时雍又道：“不对啊！既然简府尊说了，我想，总不会那么简单。对了，茂秦兄刚刚分析，该是盐枭内讧。甲帮着简大人打了乙，那甲就该做大了啊！简大人说的，会不会是等腾出手来继续在甲身上打主意？”
冯榛没马上回答，端起茶杯啜了口君山银针，笑盈盈地看着宋时雍，然后才反问道：“若是子际兄遇到这种事，你会怎么做？”
宋时雍略一思索，恍然大悟地嘿嘿笑了起来。
冯榛笑道：“对嘛！盐枭内讧，咱们乐见其成；带路掏窝子，咱们更是求之不得！掏完了乙，顺手把甲也给灭了再正常不过啦！换做你我、换做任何人，都会如此的。简大人做到抚台，手段只能比咱们辣得多，岂会连你我还不如？依愚兄看啊，这两百万斤，很可能就是两家，甚至三家的货！”
宋时雍端起茶杯：“茂秦兄高见，兄弟以茶代酒，先敬茂秦兄。”
啜了口，宋时雍又想起来什么：“还是不对劲！按茂秦兄的分析，简大人就真的被这次所获喜昏了头……”
“咳咳，学生斗胆，请二位大人恕罪。”打断宋时雍的，是陪坐在下首的一位中年文士，这位是冯榛的书启师爷苗沐霖（字本润）。
宋时雍跟冯榛、俞安期几个私下关系非常好，早就知道苗师爷是个大才子，可惜时运差了些，屡试不第，心灰意懒投到冯榛幕下。经他手的往来公文称得上滴水不漏，颇得冯知府器重。马上应道：“苗先生千万不要客气，有劳先生解惑，宋某洗耳恭听。”