徐林试探地开口问道。
“正是。”
对方也不故作高深，大大方方地承认了身份。
“老刘头！你还活着？他们、他们都死了！有人在学院杀人！杀了好多人！是不是院首派你来救人的？你们来了多少人？”
徐林用力拉住老刘头的胳膊，如连珠炮一般地快速地说着，好不容易遇到一个活人，还是自己认识的，他有一肚子想说的话，巴不得一口气说完。
“先走，此地不宜久留！”
老刘头并未答话，抓起徐林就开始狂奔。
他的视线自他出现起，就没有离开过屋顶上的两人。刚刚趁着徐林说话的当口，屋顶上的两人突然凭空消失了踪影，老刘头也果断拽起徐林离开了原地。
身形略有些佝偻的老刘头抓着个头远比自己高大的徐林，贴着寝院区的围墙飞速狂奔，犹如一只矫健的老鹰抓着肥硕的野猪在低空飞掠。
老刘头虽然抓着徐林，但行动敏捷却丝毫不受影响，在他们的身后，果然有两个黑衣人追了上来。
老刘头带着徐林左避右闪，不断在寝房区的巷道之间改变行进路线。徐林耳边风声呼呼大作，时不时还能听到掺杂的金属破空之声。突然，夸张的风声消失了，徐林感觉自己停了一下来。不一会儿，滴滴答答的水声传入了耳中。
这里是……是雅乐坊的甘露轩，这里是日常教授、学子们品茶论道的地方。此处是个有许多静室的庭院，院中有一块巨大的假山石，石下有一个小池，石上有一架不停转动的水车。这是利用《天衍录-工》篇中记载的“水轮”原理，打造出的能够自己循环水流的装置，不断抽取到假山之上又顺势泄下的水流与假山形成了“高山流水”的造景。
老刘头抓着徐林闪进了一间静室，手法娴熟地关上了门，然后一边将耳朵贴在门上倾听，一边朝徐林做出了一个“嘘——”的手势。
老刘头听了一会儿，感觉到之前在头顶上的追踪者已经走远，稍微松了口气。顺势盘坐在了门口，闭目恢复。
徐林见状，凑到老刘头的跟前，用着这边最低的声音说道：“怎么样？安全了？”
老刘头没睁眼，点了点头。
此刻的老刘头，给徐林一种高深莫测的感觉，完全没了之前那种猥琐油腻的气质。徐林按捺不住内心的好奇，正准备开口问话，老刘头突然用手蒙住了他的嘴。然后以另一只手的手指抵住了徐林的听宫穴。
紧接着，老刘头的声音神奇地在徐林的脑海中响起。
“别出声，你想说什么，只需要做口型，我能以真气读你的唇语。”
随着老刘头的声音消失，徐林感觉到自己的嘴部被一股奇特的触感包裹了。徐林虽然大感惊讶，没想到老刘头居然有这种神奇的手段，但他还是点了点头，配合地只做口型不发出声音。
“老刘头，你究竟是什么人？你知不知道现在学院是什么情况？外面那帮人是什么来路，为什么要杀我们？接下来我们该怎么办？你有没有通知院首他们？圣亲王还……”
徐林突然感觉到自己的嘴唇好像被什么东西给死死摁住了，此刻别说继续做口型了，连喘气都困难。
脑海中又响起了老刘头的声音：“你话太多了。情况危机，我挑几件重要的事跟你说，你好好记住。”
徐林脸都憋红了，不停“唔唔”地点头。
“此时此刻，天碑学院内除了明正殿的那几位大人和此处的你我，应该没有活人了。这帮杀手来势汹汹，看手段，应是世外方士，不知道属于哪方势力。但有一点能确定，他们这种阵仗，是冲着圣亲王殿下来的，学院诸人都是被牵连灭口。”
徐林此刻做不了口型，但他的眼神透露出了极度的惊骇与不可置信。
天碑学院被全灭？有世外的势力要刺杀圣亲王？
无论哪一个信息，都是惊世骇俗，一旦被世人知晓，不知道要掀起怎样的惊涛骇浪。
老刘头的声音继续说道：“刚刚明正殿爆发了剧烈的声响，应该是圣亲王殿下他们在与杀手激战。先前我以龟息之术骗过了这帮杀手，为的是看清这帮人的虚实，好前往明正殿助战圣亲王殿下。如今我对他们的实力已经了然，也不能在此地久耗。我不知道你是怎么活下来的，但是既然你还活着，就发挥一点作用吧。”
徐林眉头紧皱，双眼无神，此刻他的心里乱作一团，种种情绪交织在一块，让他彻底丧失了思考能力。现今的局面，早已经不是他一个刚刚弱冠的文弱书生能掺和的了，他甚至连求生的欲望都没有，他只希望这一切都是一场噩梦，从内心深处希望自己能够早点从梦中醒过来。
老刘头似乎察觉到了徐林的状态，他睁开了眼，看向徐林。明明只是一张黑暗中看不见五官的脸部轮廓，徐林却从中感觉到了一股令人心安的慈祥之感。
“你是太师府幕僚徐坚徐陆岩的儿子吧？”
老刘头的声音传入徐林脑海中，听到父亲的名字，徐林大感意外，心神一震，脱口而出：“你怎么知——”
这句话是徐林直接发音喊出来的，幸好只说了几个字就被老刘头给摁住了嘴。
老刘头皱了皱眉头，传音道：“我松开你的嘴是为了让你做口型，不是为了让你喊出来，你淡定点。”
徐林点了点头。听到父亲的名字，徐林百感交集，他深吸一口气，脑海中闪过了一张张家人们的脸庞，他的心也渐渐镇静、坚定了起来。
“刘伯，晚辈正是徐陆岩之子。感谢刘伯的救命之恩，今日我若能侥幸苟活，他日必将结草衔环相报。至于晚辈为何没遭毒手，全赖挚友江源舍命搭救，他在我们遇袭时用自己的身体挡住了袭杀我的暗器。”
听完徐林的话，老刘头看了看徐林胸前的伤口，略有所思，过了一会，他摇了摇头，传音道。
“江源啊……青州昌宁郡江家的孩子么，那看来是你的同乡啊。是个好孩子，不过……也罢，既然你能逃过一劫，自然是天意，我看你也是个有大气运之人，眼下我需要你替我完成一件事。”
“刘伯有话请讲。正如您所言，既然如今上天留我一命，晚辈自当发挥这身残躯的作用，只要能帮到您，尽管吩咐。”
“好！小子，有胆识。我知道此刻你心中必然有无数疑问，却也没有耽误时间问我什么废话，说明你的心境亦非凡夫。如果不是现今这九死一生的局面，我还真想结交你这个小老弟。既然你爽快，那我也就不藏着掖着了。”
老刘头顿了顿，声音变得更加严肃与郑重。
“首先，我是朝廷的人，隐于学院也是有朝廷的任务。今日发生如此大事，我本应该第一时间用组织的秘技传递讯息出去。但不知为何，我传递的讯息似乎被某种强大的禁制给阻断了。按照职责，我必须就此遁走，保全自己，以图日后将今日情报一五一十上报。但，圣亲王殿下曾于我有再造之恩，如今既已知这帮杀手是冲着圣亲王殿下而来，今日无论如何我也不可能弃之而去。”
徐林敬重地看着黑暗中的老刘头，原来这位刘伯竟是朝廷中人，看来平日里的种种举动，只不过是一种伪装。可笑自己还总是对他心生鄙夷，如今看来只是自己有眼不识泰山罢了。
“虽然圣亲王殿下天下无敌，世间绝无可能有人能伤害他的性命。但明正殿的战斗声响越来越大，我料想殿下应该是在分神保护殿中众人，故而与这帮杀手陷入了缠斗。所以，出于私心，小老儿我打算去助殿下一臂之力。至少，也要把刚刚追杀我们的两个小妮子给解决咯！”
徐林点了点头，从刚刚逃命时老刘头展现出来的实力，应该也是个武道高手。
“但是毕竟还是敌暗我明，我这一去，凶吉未卜。小老儿命不值钱，死则死矣，但我这一年多来在学院的任务成果和今晚这帮杀手的情报，却不能随我一起没了。既然你父亲是太师府的幕僚，那你也算半个朝廷中人，我便把这些机密都托付于你。”
老刘头停止了传音，从怀里掏出了一块六边形的物件，递到了徐林手中。
徐林接过，这是一块有着金属手感的古朴令牌，牌面之上刻有文字，中间似乎有一道夹层缝隙。收好令牌，老刘头的传音再度响起。
“这是我的信物，其中机密事关重大，关系到你能否为你的同窗好友们报仇，你万万要妥善保管。待你得救后，将这个信物交于你的父亲，他自知道如何处理。切记，只能交于你父亲，绝不可交于其他任何人！”
徐林闻言，顿感压力巨大，他无奈地叹了口气，以唇语回应道。
“刘伯，非是我推脱此事。于情于理，我都应该替您去办这件事，只是，实不相瞒，晚辈我自幼体弱，手无缚鸡之力，如今还有伤在身。更何况外面现在危机四伏，您一旦离开，我恐怕活不过一刻，谈何得救？恐怕会有负于刘伯您的重托啊。”
“这一点你不必担心，我既然选择托付于你，自然是有把握的。此处虽然保不住你的性命，但是天碑学院有一处地方，从某种意义上说，却是世间最安全的地方，一会我会送你过去，你只需在那里静待事态平息。圣亲王殿下此行造访天碑学院虽然行踪隐秘，但我估计用不了一天，五鹿城的岚州节度使、垂云城的秦王应该都会前来拜会殿下了，到时候贼人必然会退去，你也自然能够得救。”
“世间最安全的地方？恕晚辈愚钝，晚辈在学院两年有余，竟不知有此等地方存在。”
“你仔细想想，你在学院是不是有一个地方从来没涉足过？”
“您是说……山顶的天碑林？”
徐林恍然大悟，看来学院的禁地天碑林果然不是什么寻常场所。
“不错，不仅你没有去过，小老儿我也从来未曾进去过。据我暗中调查，从寝房区后苑通往天碑山顶的古径上，应该有上古术士大能布置的幻阵，任何人不得破阵之法强行闯入其中，都会被困于自己的幻觉之中，身体无法动弹。唯一的能够顺利穿过这条古径到达天碑林的方法，都掌握在历代院首手中。所以这么多年来，学院从来不担心天碑林的秘密外泄，恐怕也是于此幻阵有关。”
“我明白了！您的意思是，让我主动进入天碑林幻阵，困在其中，虽然我出不去，但贼人也伤害不到我，等待明日事态平息，梁喻院首他们自然会来解救我。”
“小子你果然聪慧，正是如此。”
“好！既然刘伯您放心将这么重要的东西交到我手上，我定然以会以命相护，绝不辜负您的重托。”
徐林应允到，然后仔细地将这块金属令牌收入自己学士袍的最里层。
“事不宜迟，我们这就动身，切记我刚刚嘱咐你的话。”
老刘头结束调息，站起身。徐林的内心虽然紧张不已，但也跟着站了起来。在规律的高山流水嘀嗒声中，二人没有说话，不过他们的心中，都默默下了一个决心。
临出门，老刘头又从怀里取出了一样东西，交到了徐林手上，这一次，老刘头并没有压制声音，像是故意想要把动静传到外界一样。
“此一别，日后怕是不能再见。过去一年，多有得罪，小老儿给你赔个不是。这颗‘玉漱丸’你拿着，如果在幻阵中感觉到身体不适，就服下，它能助你稳固心神。”
徐林默默接过药丸收好，心里五味杂陈，眼眶微微有些湿润，心里有话想说，却又不知该说些什么好。
老刘头帮徐林紧了紧衣袍，然后一把抓住他背部的衣服，大喝一声“走！”旋即闪身出了静室。
二人在夜色中快速向天碑林方向靠拢，不一会儿，身后果然出现了两道追击的身影。
老刘头运起全身真气提升脚上轻功，在雅乐坊到寝房区后苑的道路上疾速奔行，时而转入小巷，时而跃上房顶，但因为他携带着徐林的缘故，身后追击的身影却是越来越近。
终于，一条散发着神秘古韵的青石小径出现在了二人的正前方。老刘头拽着徐林的手上突然运起一股强大的气场，包裹着徐林，奋力向着古径方向一抛。徐林在空中划过一条弧线，稳稳地落在了通往山顶的小径脚下。
老刘头这一抛，竟有约摸百丈的距离，徐林站稳脚步，回头看向老刘头。
那个曾经在心目中猥琐佝偻的身影，此刻竟有了一丝悲壮之感。徐林一时唏嘘，肃然地朝着老刘头深深鞠了一躬，然后快步向着山顶方向拾阶而上。
微弱的星光下，二人背道相行，在一场日后注定席卷天下的风暴中心，各自走向自己的命运。
老刘头静静地伫立着，直面眼前房顶上的两个黑衣人。他的脸上一股释然与轻松，小小的眼睛眯成一条缝，用那熟悉的轻浮语气挑衅到：
“小妮子，过来陪大爷玩玩吧！”
屋顶上身材高挑的黑衣人秀眉微蹙，明亮的美眸中闪过了一抹杀意。下一刻，还没等老刘头有所行动，她便瞬身到了老刘头背后，与她同步的，是另一名黑衣人，几乎在同一瞬间从正面袭向了老刘头。
两名黑衣人袖剑出鞘，直插命门，寒光一闪，地上三个人影便一动不动了。
两把袖剑一前一后直直插进了老刘头的胸膛，他那布满褶子的脸上竟是不可思议之色。
不过诡异的是，老刘头已经遭受致命一击的身体居然开始扭曲、消散，不一会儿，就彻底消失在了原地。
原来，这竟然是一具真气替身，是传说中极为精妙的真气拟态化形。
“移形换影……临渊阁，影卫。”
身材高挑的黑衣人盯着已经站在了十余丈开外的老刘头，喃喃自语，此刻她的眼中满是慎重之色。