马婧情急道：‘可郡主无法长跪啊！殿下您有所不知，八年前，郡主为了救人，在狼狩山上被少主用长枪打断腿骨，从此落下了病根！要是再这么跪下去，郡主的一双腿恐怕就要废了啊！’
八年前。
狼狩山上。
朱友文如同当场被雷劈中，一时呆愣无法言语。
她八年前在狼狩山上为了救人，因此被马俊打断腿骨？
她救的是何人？为何宁愿冒着被亲生哥哥打断腿骨的风险？难道——
他激动质问马婧：‘郡主救的人是谁？’
‘是狼仔！’马婧见朱友文难得关心摘星的过去，连忙将自己从自家爹爹那儿听来的经过倒豆子似地全说了出来。‘听我爹说，郡主当年在狼狩山上认识一个被狼养大的孩子，叫做狼仔，他被人诬陷杀害夏侯都尉，郡主怕他被抓，故意在他面前说了一堆伤人的重话，想把他赶走，先保住性命要紧。当时整个奎州城啊，全都相信狼仔就是杀人的狼怪，可只有郡主坚信狼仔绝对不会是杀人凶手！’
朱友文神色大变，心神激荡下，身子竟晃了晃，往后踉跄退了两步。
她是故意的？是故意要赶他走的？因为她想保护他？
马婧继续滔滔不绝：‘郡主只是想暂时把狼仔赶走，谁知道少主居然偷走她的铜铃，用计诱杀狼仔，当时——’
朱友文冲动打断：‘铜铃……铜铃是被马家少主偷走的？’
‘是啊！’马婧越说越来劲，简直像自己曾亲眼目睹。‘当时郡主站在崖边，以自己性命相逼，要少主收手，谁知道少主耍诈，居然狠狠打伤郡主的腿，要不是将军及时赶到，唉……’
朱友文向来木头般的脸上表情复杂，不舍、欣喜、内疚、懊悔等诸多情绪全一股脑涌上，翻江倒海，胸中似有千言万语却无法吐出，嘴唇苍白发颤，心神已是大乱。
马婧丝毫没注意到朱友文的异状，继续说个不停：‘郡主受伤的头几个月，夜夜都会痛醒，但她却从不喊痛，后来大家才知道，她都是夜里紧咬着被子忍痛，咬到嘴巴渗血，沾到了被角，才被人发现。’
朱友文垂下了头，双手紧握成拳，呼吸急促，用尽全力克制颤抖的身子。
‘殿下！’马婧忽在他面前跪下，恳求：‘求求您出手，救救郡主！听我爹说，郡主的旧伤，在雨天特别容易复发，而且要是再有损伤，这辈子有可能就瘸了！’
朱友文一听，二话不说，立即冲出大厅，文衍跟了上去，听见他吩咐：‘备马！’
‘主子，您该不会是要去太庙吧？’文衍问。
朱友文没有回答，已冒雨冲了出去。
快马奔驰，已是全力，他仍不断催促，黑夜里大雨瓢泼，让人看不清前方，雨水溅打在身上，他却浑身发烫，丝毫不觉寒意。
再快点！再快点！
他听不见滚雷隆隆，也听不见身下马匹筋疲力尽的费力喘息，甚至连雨声都听不见，他只听见那一声声的呼唤——
狼仔……狼仔……
八年前，他以为他被她狠狠背叛，却没想到，其实最信任他的，一直是她。
但我相信，并非每种背叛，都是为了伤害，有时看似背叛他人，出卖的却其实是自己。
这句话不断在他耳际回荡……她没有背叛他，星儿并没有背叛他……
八年了，他用冷酷狠辣将自己完全武装，不让任何人再伤害自己，他以为自己恨她，此刻才发现，恨，是因为爱，是因为那么强烈浓郁的爱。他的胸口一阵阵发胀，那个他曾经以为被狠狠挖空的地方，原来还有感觉，原来还会跳动。
他满脸是水，冰凉的，温热的，雨水与泪水交织，那是八年前他原该流下的泪。
‘星儿！’太庙近在眼前，他脚踹马鞍，一个兔起鹘落，借力施展轻功直往太庙大门飞奔而去，马儿受他重踹，狂奔之下瞬间翻倒在地，连声哀鸣，一双前腿竟已折断。这可是梁帝特地赏给他的乌骓宝马，如今断腿，无异是等于废了，白白浪费了一匹珍贵战马。
摘星单薄的身影跪在大雨中，背后是重重禁军，他前脚才踏进太庙，禁军已纷纷举起长枪指向他，禁军队长大声道：‘三殿下，职责所在，请恕属下不能放行。’
‘退下。’
‘禁军仅听命于陛下，无陛下指令，不得放人进入。’
‘退下！’
‘三殿下请勿为难！’
‘让开！’朱友文终于失去耐性。‘她是本王王妃，身有旧疾，不能久跪！事后本王自会禀报陛下！’
‘但我等仅听命于——’
‘闪开！’朱友文一声怒吼，双目满是血丝，杀气爆涨，禁军队长竟不由往后退了半步。
他一步步走入太庙，气势逼人，禁军虽有武器且人数众多，却被逼得不断后退，无人敢上前拦阻。在他们眼里，渤王朱友文宛如夜叉恶鬼，谁敢挡路，必死无疑！
禁军队长一咬牙，命令：‘快！通报陛下！’
渤王乃梁帝三子，更是大梁战神，他不敢也没这个能耐与之正面冲突。
两名禁军往外急奔而去。
朱友文已走到摘星面前，只见她身子摇晃，似乎已到了极限，随时便要倒下。
他抬起披风，替她遮雨，她紧咬着衣袖忍着腿伤旧疾椎心刺痛，模模糊糊察觉到有人来到了身边，抬头一望，在大雨中，竟见到了那人脸上的温柔与心疼。
星儿。
她彷佛听见他这么喊她。
是幻觉吗？这世上，会这么喊她的，除了已过世的娘亲，就只有狼仔，可是他们都已不在了。
所以她也死了吗？死了……也好，就再也感觉不到痛了，但……但她不甘心啊！她还没有替爹爹报仇……没有替马府全家报仇……而她是唯一一个活下来的人！如果连她也死了，这个世界上，有谁还会记得爹爹？记得娘亲？
还有谁，会记得狼仔？
‘星儿别怕，狼仔来了。’
不，他不是狼仔。狼仔已经不在了。
那人将她轻轻抱起，搂入怀中，温暖宽厚的胸膛，强壮有力的心跳。
她缓缓闭上眼，已然染血的衣袖从她苍白双唇间落下。
不……他不是狼仔。
狼仔……已经不在了。
大雨渐渐停歇，乌云散去，雨后微风轻拂她的发稍。
风……还在，蝴蝶也还在，可是狼仔……却永远不在了……
两滴清泪滑落，她感觉有人温柔抚去了自己的泪痕。
朱友文抱着摘星，一路施展轻功冒着大雨奔回渤王府。
一入王府，他急忙唤来文衍，命令：‘救人！’
文衍见主子之前急忙离开王府，心中已约略猜到了八成，虽对主子为何无端如此意气用事感到疑惑，但眼下救人要紧，况且他这个做属下的也无权过问太多。
朱友文抱着摘星来到她居住的小院，马婧正在房前焦急徘徊，见他真把郡主带回来了，激动得差点就要跪下，但一听他喊着要救人，脸色瞬间转喜为忧。
他不等马婧上前开门，直接用脚踹门，入房后小心翼翼解开披在摘星身上的披风，缓缓将她安置在床上，文衍立即过来把脉，检查伤势。
‘先检查她的腿是否无恙？’朱友文着急道。
文衍依言，请马婧掀开摘星裙子，只见她双腿膝盖处已是一片瘀黑，触目惊心，虽男女授受不亲，但瘀黑如此严重，事不宜迟，他赶紧施针，设法舒开淤血。
‘主子，郡主此处似有旧疾？’文衍发现了摘星腿上的旧伤。
‘我知道。我这就进宫请太医过来。’朱友文道。
文衍一愣。先是抗旨硬闯太庙，将马郡主带回，如今又要为了她特地进宫请太医？主子何时对马家郡主如此重视了？
朱友文转眼已不见人影，约莫一个时辰后，他抓着一名老太医匆忙回到渤王府，老太医连喝口茶喘气的时间都没有，就被推进房里替摘星诊治。
马婧在旁又是感动又是惊异，不知渤王殿下怎忽地转了性？瞧，他脸上的急切与焦心，完全不像是装出来的呢！
文衍急救得当，老太医赞许了几句，又仔细检查旧伤，道：‘郡主淋雨受寒，加之心神受损，幸好三殿下将郡主及时带回，要是再拖延下去，这双腿受了湿寒，可就真的废了。老夫会先开几帖去湿寒的药方，服用两日后，再慢慢服用一些温补药物，助其复原。’太医又交代了文衍几句，便离开了。
从头到尾，朱友文不发一语，静静听着。
老太医离去后，文衍持续施针，躺在床上的人儿脸色苍白，额上微微冒出涔涔细汗，双腿旧疾复发应是十分痛苦，她却连在昏迷中，也不愿发出一句呻吟。
朱友文看着她膝盖乌青的双腿，懊悔不已，心痛万分。
这双腿，是因为他而曾被硬生生打断！她娇弱的身子怎承受得了？
而他却一直误会她至今！思及自己之前所作所为，连他都想狠狠甩自己几巴掌！朱友文，你到底在想什么？
随即一股更深沈的恐惧由内心最深处浮现，但眼前她的伤势最要紧，他选择暂时忽略那阴暗的恐惧源头。
那一夜，朱友文一直守在摘星床边，目光始终没有离开过她。
星儿。他在心里千次百次呼唤着这个他曾发誓要永远遗忘的名字。
星儿……这次，让我好好补偿妳。
隔日，御书房内。
梁帝面色不善。他已听得禁军队长来报，渤王违抗皇命，强行进入太庙带走马摘星，回到渤王府。
他冷冷看着第一次违抗自己的朱友文，质问：‘你何以违背朕的旨意，强行带走马摘星？’
朱友文恭敬答道：‘父皇，儿臣得知，马郡主双腿曾断，留有旧疾，不得长跪，一旦再伤及，这双腿恐怕便瘸了，此一结果，马家军必不乐见，怕与朝廷间又起疑忌。’
‘那你为何不先通报朕？’梁帝语气稍缓。
‘她已长跪一日，事态紧急，且儿臣探察之时，她已不支昏厥，情急之下，儿臣只好抗旨，今日特来请罪！’朱友文跪下。
梁帝打量了他一会儿，道：‘起来吧。朕不知马摘星有此旧疾，差点毁了这颗棋子，幸亏你及时救人，朕不怪罪你。况且，如此一来，日后她必更信任你，这颗棋子岂不更好操控？’
‘谢父皇开恩！’朱友文起身，‘父皇，儿臣今日入宫，尚有一事禀报。’
‘说。’
‘林广一案，经儿臣调查，确有隐情。’
朱友文呈上一封密函，梁帝接过，打开拿出，面色越见凝重。
朱友文解释：‘儿臣派出手下盯梢丞相府，发现两名下人暗夜抬尸至郊外，埋尸后又惨遭杀害，幸其中一人尚有气息，被救起后道出经过。儿臣又连夜暗查，取出军部与官奴档案，发现二十多年前，林广曾任亳州军营厨子，似乎曾短暂与二哥生母有过往来，加上二哥出生时间巧合，才使他有如此大胆臆测，认为自己是二哥生父。’
‘荒唐！’梁帝一怒之下，将密函砸在案前。‘你的意思是，朕被戴了绿帽？而丞相因为有所忌惮，杀人灭口？’
朱友文也知兹事体大，谨慎道：‘儿臣不敢。儿臣坚信这仅是林广单方面的臆测，二哥的确是父皇血脉，无庸置疑。’
梁帝瞪着朱友文，心头思索：此人是自己一手提拔上来，表面是他义子，私下却是他的鹰犬，专门替他解决明面上解决不了的难题，不问缘由，唯命是从。但朱友文昨日冒雨抗旨强行带走马摘星，他从未如此先斩后奏，向来多疑的梁帝，难免对这个义子的背后真正目的，产生一丝怀疑。
但眼下他还需要朱友文，即使心有疑虑，他决定先暂时搁下。
此时值班太监来报，朱友珪与丞相敬祥联袂求见，梁帝冷笑一声，倒想看看这两人又想玩什么把戏？
他命朱友文先行离去，回到案前坐下，冷眼看着这对翁婿走入。
有时他不免有种错觉，这敬祥，倒比他更像是朱友珪的亲生父亲啊，不但处处维护，更同进同出，搞不好这老狐狸还做着哪天当上太上皇的美梦呢。
‘何事禀告？’梁帝问。
朱友珪先开口：‘父皇，我等想替马家郡主求情。’
‘为何有此请求？’梁帝反问。
敬祥道：‘昨夜臣与二殿下商讨，深觉马家郡主实是不知者无罪，应从宽议罪。况且……’似有难言之隐。
朱友珪接道：‘况且，三弟态度未免过于寡情，非但没有替未来的渤王妃求情，也没有试图对马家军解释缘由，说不定会动摇马家军对朝廷的忠诚。’
翁婿两人一搭一唱，特地替马摘星求情，尤其是朱友珪，平日与朱友文几乎没什么交情往来，这人情，根本是求来做给朱友文与马家军看的，端的不外乎是能一石二鸟，同时拉拢朱友文与马家军，壮大自己的势力。
就这点小心思，梁帝哪里看不透？
还以为这两人是想自行认罪呢，没想到他们已经玩起了别的花招？真当他如此昏庸吗？
梁帝重重一掌拍下，怒道：‘你们还想继续欺君吗？’
翁婿两人对看一眼，不解朱温怒意由何而来，惊恐之下双双下跪。
‘陛下息怒！’
‘父皇息怒！儿臣只是单纯不忍马家郡主——’
‘住口！’梁帝站起身，拿起案上密函，质问：‘要不要猜猜朕手上拿的是什么？’
朱友珪与敬祥惊疑不定，不知梁帝为何发怒，两人作贼心虚，只能连声请求梁帝息怒。
梁帝哼了声，‘这是林广的军部密档。’
朱友珪与敬祥瞬间脸色惨白，心下只有一个念头：万事休矣！
梁帝将密函朝案上一扔，道：‘区区一个军厨的自行猜测，你们就当真了？’他望向朱友珪，厉声道：‘其实妳娘亲早就坦承她与林广曾为旧好，朕反而欣赏她忠诚不欺！朕从未怀疑过你的血脉，可你们却想欺君私了，眼里还有朕吗？’
朱友珪已是满身冷汗。原来父皇早已知道了，他却还在自作聪明！
朱友珪不断用力磕头，悔恨莫及，‘父皇！这一切、一切皆是儿臣的错！儿臣……’他情急之下道出心中真实恐惧，‘儿臣自小即因母妃出身，暗地里受尽冷言冷语，儿臣实在害怕自己并非父皇亲生，更怕父皇从此看待儿臣的目光，胡涂之下才会未经彻底查证，瞒着父皇私自动手……儿臣知错！儿臣知错！’朱友珪涕泗横流，除了懊悔，倒有大半是不知未来的惶恐。
原以为一切都照计划安排，谁知竟会东窗事发？
一旁的敬祥也跟着替他求情，‘陛下，且听老臣一言，人言可畏，就算二殿下做错了，但为的也是想保全娘娘与陛下的清誉啊！’
梁帝看着满脸涕泪的朱友珪，心不禁一软，叹道：‘欺君瞒上，唯有死罪，但一个是朕的儿子，一个是朝廷丞相，随意判死，不仅动摇国骨，人心更将不安。朕暂且饶你们一命，但严厉处分是逃不了！朕将以你等处理朝政不力为由，拔权降位，丞相一职暂由杨校尉兼任。’他目光转向跪在地上不敢抬头的朱友珪，冷言道：‘至于你，从此不得干涉朝政，去帝书阁修修书，暂时好好养性去吧！至契丹接回友贞与商讨借兵这件大事，就由友文接手。’
朱友珪一听，心中黯然，这无异是将他推出了朝堂之外，远离政事，与庶民何异？
但这已是梁帝最大的宽容，他与丈人敬祥诚惶诚恐叩谢拜恩，心头一片冰冷。
究竟是谁查出真相，进而禀报梁帝？
两人面圣前，宫人禀报，梁帝正在接见朱友文，难道竟会是他？
朱友珪一转念：若自己失势，朱友贞年纪尚小，最有机会争上位的，除了朱友文，还会有谁？
好个朱友文！他一直以为朱友文只是梁帝手下一条忠心耿耿的狗，梁帝要他咬谁，他便毫不犹豫地去咬谁，越是咬得鲜血淋漓，梁帝越是痛快，没想到如今这条狗成了一条凶狼，今非昔比，狼子野心，昭然若揭。
朱友珪心底暗暗咬牙：不过是条不知哪儿捡来的野狗，畜生终究是畜生，这次是他轻忽了，日后等他再起，绝不会轻易饶过这条狗！