杨厚见朱友贞落入疾冲手上，先不说梁帝是否会同意交换人质，光是朱友贞被人胁持，梁帝真要怪罪下来，他有几个脑袋都不够砍啊！正在焦头烂额之际，疾冲剑光一闪，朱友贞的衣袖已被削下一大片。
‘还在摩蹭什么？下一剑，可就不只是袖子了！’
‘这……此地离京城路途遥远，三日实在太赶，是否能多宽限些时间？’杨厚冷汗直冒，硬着头皮协商。
跟随疾冲而来的蒙面人纷纷举起手上武器，杀气逼人，马家军得知真相后，本就极为痛恨朱温手段，更痛恨自己对旧主的一片赤诚反被利用，马家军本就以剽悍闻名，若不是疾冲事前阻止，此刻恐怕早已大开杀戒，一泄怨气！
疾冲笑道：‘你也见识到了，我这班兄弟，可是嫌三日都太长了呢！’
‘你……你别轻举妄动！’杨厚明知毫无胜算，又不甘就这么夹着尾巴回京城求救。
嗖的一声，树林里飞出一支冷箭，距离杨厚最近的一名士兵中箭倒下，哼都没哼一声。
树林里还有弓箭手埋伏！
疾冲已面露不耐，朝杨厚挥了挥手，‘快回皇城把话带给朱温吧！时间可不等人的。’语毕便驾马带着朱友贞离去，蒙面人排列成行，一小队一小队人马断后离去。
朱友贞被擒，四周又有大批伏兵，杨厚一筹莫展，只能眼睁睁看着疾冲带着朱友贞扬长而去。
梁帝得知朱友贞被俘，对方要挟交换人质马摘星，勃然大怒，想他堂堂九五之尊，居然得受一个来路不明的家伙威胁？但事关朱友贞性命，他不得不冷静下来思考：究竟要不要放虎归山？
杨厚苦口婆心不断恳求，区区一个马摘星，哪有朱友贞的命重要？
梁帝自然知道如何该拿捏，只是不甘。
处心积虑布下的棋局，先被马家军毁了，手里只剩马摘星这颗棋，如今又半途杀出程咬金，胁迫他交出马摘星，难道他就只能任人予取予求吗？
他不是没考虑过，要遥姬真正在马摘星身上埋下寒蛇毒，让马家军届时只能换回一具尸体，但寒蛇毒并非万无一失，若换回友贞之前，此女便毒发身亡，友贞焉有命在？
他自然不知遥姬已悄悄命人暗中在摘星身上埋下寒蛇毒，更不知朱友文从他这儿盗得解药，替其解毒。
左思右想，都没有更好的法子。
朱友珪被贬为庶人后，他虽未再提过太子人选，但朱友贞乃他与皇后所嫡出，在他心中，早已成为理所当然的第一顺位。
他这皇位，还是想给自己亲生儿子的。
一个马摘星，与大梁未来国主，孰轻孰重，已不用明说。
梁帝传来朱友文，‘交换人质的任务，便交付于你。你应当自有分寸。’
‘儿臣必护全四弟，将四弟平安带回。’朱友文在他面前，斩钉截铁回道。
梁帝点点头，‘去吧，放出马摘星，把友贞带回来。’语落，不甘咬牙，‘一旦确定友贞平安，亲手杀了马摘星！’既然这棋局已破，他也不会让马家军好过！杀了马摘星，马家军顿失主心骨，必定大乱，暂时无法为晋军所用，他再加快脚步连契丹攻晋，还是有不小胜算。
‘儿臣遵命。’朱友文的回答，毫无迟疑。
大梁京城至梁晋边境莽岭，少说也有数百里，短短三日，只能日夜不断兼程。
摘星自被关回牢房后，整个人宛如行尸走肉，不吃不喝，人很快便消瘦了一圈，身子憔悴不堪，她对周遭一切都失去了兴趣，即使被带离天牢，日夜赶路，她也没有问过一句话，只是双目紧闭，一张小脸惨白。
朱友文暗中叮嘱莫霄看好她，千万别出差池。
他了解她，以她的性子，恐怕已有了寻死念头。
一行人不断赶路，梁晋边境再半日后便可抵达，总算能暂时歇息。
莫霄拿着一壶水，走到摘星面前，‘郡主，您已经不吃不喝几天了，起码喝点水吧。’
摘星已虚弱得意识有些不清，听见莫霄声音，只是倔强转过头。
莫霄无奈。
过了没多久，朱友文走到囚车前，强拉出摘星，硬是将水灌入她已干裂的双唇里。她几无力气，挣扎了几下，呛了好几口，意识陡地清醒，一口咬在朱友文虎口上，他用力推开她，‘妳不想活了是吗？’
她跌坐在地，满身泥泞，抬起虚弱的眼神，恨恨道：‘我死了，朱友贞也活不了，让你和朱温也尝尝失去至亲的痛苦……’她忽低声笑了，多日未饮水的嗓子早已干哑，不复昔日清脆银铃。‘哈……不对，你是冷血无情的渤王，怎可能、怎可能会感到心痛……’
‘马摘星，妳死了，拉友贞陪葬又如何？不过是逞匹夫之勇，真正杀害妳全家的凶手，却仍好端端活在妳面前！妳的死有半点意义吗？妳为妳爹、为马府、甚至为马家军究竟做了什么？妳只想到自己，愚蠢至极！’他刻意撩起她的仇恨，他知道，仇恨的力量很强大，能让一个濒死之人爆发出强烈求生欲望，只为了亲眼看着自己的仇人落得该有的下场！
因为他自己也走过这条路。
原本颓然半瘫倒在地的虚弱身子动了动，接着慢慢强撑爬起，当她再抬眼望着他时，他清楚看见，那双生命之火曾几欲熄灭的眼里，被浓烈恨意重新点燃，如火般烧灼烫人。
他知道自己的目的达到了。
他要来一颗馒头，扔到她手上，转身离去。
莫霄上前欲扶起摘星，她忽生力气，用力甩开他的手，拿起手上的馒头，大口大口吃了起来，吃得急了呛到，猛烈咳嗽，莫霄递给她水，这次她拿起就喝，咕嘟咕嘟几乎喝完半壶水，接着继续猛吃馒头。
她不会死！她要活下来！她死，岂不是便宜了朱友文？
她要为爹爹报仇！她没有忘记自己的誓言——
我乃马瑛之女，他日战场相见，我马摘星必拿你项上人头，以报父仇！
梁晋边境莽岭。
疾冲押着被五花大绑的朱友贞，身后跟着一批马家军精兵，不远处已可见到一队人马风尘仆仆，金雕追日早已报信，的确是朱友文亲自带着摘星前来交换人质。
莫名被俘的朱友贞起先忿忿不平，待得知真相后，讶然无语，若疾冲所言非假，竟是他父皇与三哥杀害了摘星全家？他起初不愿相信，只道其中必有阴谋，疾冲不过是想挑拨离间，然疾冲语重心长道：‘狡兔死，走狗烹，自古开国功臣，有多少人能落得个好下场，全身而退？’
朱友贞默然许久，才难过道：‘三哥对摘星姊姊这么好，背后竟是如此可怕阴谋，连我都难以置信，摘星姊姊又要如何承受？’他毕竟少年心性，自小又备受宠爱重视，对于王图霸业，野心不大，仍保有皇家子弟中难得一见的善良与多感，他知疾冲实是心急救人，胁持他也是逼不得已。
他从小便被教导要防范人心险恶，却万万没想过，最险恶之处，竟是源于自家人。
令人心寒。
朱友文的人马到了。
摘星与马婧皆是一身狼狈，衣衫凌乱，疾冲得努力压抑才没立刻拔剑上前与朱友文拚个你死我活！
这狼心狗肺的家伙！竟如此对待他口口声声最珍爱的女人？
早知如此，当初他直接绑了摘星就此远走高飞，她也不用落得如此凄惨下场！
新仇旧恨，他瞪向朱友文，两个男人目光交会，彼此都感受到强烈敌意。
对朱友文而言，疾冲始终身分来历不明，他自是不愿将摘星交给疾冲，但朱友贞被俘，他手上无其它有利条件，眼下他也只能相信，至少，疾冲不会摘星不利。
或许，疾冲会带着她，从此浪迹天涯，不再过问乱世纷扰。
或许，她会重新振作，率领马家军，与他对抗。
或许，她甚至会加入敌晋，为晋王所用，从此国仇家恨，隔如山高，看不见顶端，她与他只能遥遥相望。
但至少，她会活着。
这就足够了。
疾冲押着朱友贞走上前，朱友文下马，亲自押着摘星与马婧迎上。
朱友贞望着一脸惨然的摘星，心下歉疚，双方交换人质时，他脚步刻意一顿，低声对摘星道：‘摘星姊姊，我知道此刻不管说什么，都于事无补，但我还是想代替父皇与三哥，跟妳说声对不起，让妳这么痛苦。’
摘星闻言，身子一僵，切齿回道：‘我一定会杀了他与朱温！’
朱友贞一愣，随即一脸死灰。
那是多么强烈的恨意！
疾冲性急，上前一步就想将摘星拉到自己身后，忽地一支利箭飞来，插入他与摘星之间的泥地上，就这么阻得一阻，朱友文已发觉埋伏，伸手扯住摘星的臂膀猛力将她拉回，莫霄跟着冲上以剑架在马婧颈子上，朱友贞原本可趁这大好机会直奔渤军阵营，然他却不知在想什么，居然往后退了一步，正好让疾冲一把将他捞回去。
瞬间一批又一批的晋军从山林间涌现，迅速将为数不多的渤军团团包围！
不远处，一骑将领出现在山坡上，居高临下，正是晋王世子李继岌。
李继岌高举军刀，下令：‘杀了渤王！’
疾冲说服马家军拔营前往晋国边境，李继岌不是不明白马家军的重要，更知马摘星乃马家军主心骨，少了她，马家军群龙无首，势必大乱，然渤王朱友文乃大梁战神，梁国一旦失去了他，等于猛虎被拔掉了牙齿与利爪，朱梁国力必大受打击，他晋国趁此时机进攻，可要比等着朱梁与契丹联兵，来得有胜算多了！
‘不可！摘星还在他手上！’疾冲急得回头大喊。
李继岌看了自己胞弟一眼，不为所动。
他早已盘算过，即使因此失去马家军军心也无所谓，他晋国早已长期实行强兵政策，军力充足，不见得非靠马家军不可。
况且，他手上还握有朱友贞，朱温最宠爱的四皇子，以此要挟，朱温处处受制，他晋国焉有不胜的道理？
朱友文看这阵仗，只是冷笑，‘真当本王如此容易手到擒来？’
李继岌下令进攻，疾冲急得跳脚，但渤王身后忽飞出一阵箭雨，前锋晋军冲锋到一半，闪避不及，瞬间死伤大半。
一队渤军弓箭手由朱友文身后树林间奔出，一半持弓箭，一半持弩箭，奔到朱友文身边分为两小队，将他与摘星严密护住，朱友文扯着摘星手臂，缓缓后退，两旁弓箭手跟着交替缓步后退，蹲身拉弓，瞄准前方。
‘大哥！若马摘星出什么差池，我和你没完没了！’疾冲拉着朱友贞，‘你也别想我把朱友贞交给你！’
李继岌叱道：‘你要为了那位马郡主，错失杀了渤王的大好机会吗？父王若知道——’疾冲不耐打断，‘我只要马摘星活着！’
‘他可是不择手段的渤王！此时不出手，更待何时？继峣，你如此耽溺私情，不顾国家，要知当年父王——’
危急关头，李继岌却还在长篇大论训诫，疾冲一瞪眼，径自拉着朱友贞朝渤军阵营走去，丝毫不顾李继岌在后头喝止。
‘朱友文！’
朱友文停下脚步。
‘说好的人质交换！’疾冲停下脚步，将朱友贞往前一推。‘既然你我双方都带了伏兵，那就算扯平了，人质交换后，各凭本事逃出生天，谁也别怨谁！’
朱友贞被如此折腾，难得没有发少爷脾气，只是耷拉着脑袋，也不朝朱友文看上一眼。
朱友文见四弟消沈模样，关爱之情陡生，他本就想放摘星一条生路，疾冲闯来，正合他意，略一思量，‘本王凭什么相信你？’
‘凭我是晋王之子！’疾冲遥指山坡上的李继岌，‘那位是我大哥，晋国王世子。’疾冲终于道出自己的真正身分。
他是晋王小儿子李继峣，受封川王，当年也是叱咤战场的英雄少年，却忽然间就失去了踪影，无人知其下落。
朱友文早知疾冲非等闲之辈，却没料想到他竟有如此尊贵身分，摘星亦大为震惊，她之前不时将灭晋挂在嘴上，却没料到疾冲就是晋人，而且还是晋王世子？
晋国两位世子在此，加上晋国大军，以及受了梁帝欺瞒而愤慨不已的马家军，若真要打起来，局势怎么看都对朱友文不利，但他押准疾冲对摘星百般在意，提出条件，‘本王手上有两人，马摘星换回我四弟，若还想要换回马婧，晋军不得追杀我等，只要本王能全身而退，退到五里外后，自然会放了马婧。’
马婧忙喊道：‘疾冲！别管我！快救回郡主、杀了渤王！唔呜——’喊到一半，嘴里便被硬塞入布条。
疾冲咬咬牙，承诺：‘好！我答应让你们安然离去，希望你能守信！’
摘星吃惊地望向疾冲，他反过来笑着安慰她：‘没关系，这次放了他，下次我陪妳讨回来！’
她眼眶一热。
她的至亲骨血全数死于朱友文之手，马婧陪伴她多时，日日忠心服侍，于她而言早已与家人无异，但对疾冲身后的晋军而言，马婧不过是个不相干的人，怎可能为了区区一个马婧，放弃斩杀渤王的大好机会？
可疾冲答应了！不是为了马婧，而是为了她！
热泪欲落，她何德何能，让疾冲为她这般付出，愿意放弃大挫朱梁的难逢良机？
李继岌脸色不悦，身旁谋士袁策亦拧眉专心观看局势。
原以为这次绝对能成功斩杀渤王，晋军几乎是精锐全出，却因疾冲过分在意儿女情长，眼见就要前功尽弃，李继岌心里怎能不焦急？连带对马摘星也生起反感。
要知动用晋军、收留马家军，晋国上下并非毫无异议，是晋王为了疾冲，独排众议。
如今他只希望，父王没有做错决定。
疾冲将朱友贞往前一推，‘我数到三，同时交换人质！’
朱友文点头。
‘一、二……’
他握住摘星的手忽然一紧。
终于，他必须放开她了。
摘星吃痛，没有喊出声，如槁木死灰般的心却轻轻一颤。
‘三！’
她被用力往前一推，恍惚间一抹幽香飘入鼻间。
那是什么？
记忆忽地清明。七夕夜晚，他曾踏月色而来，香囊定情。
香囊……她的香囊呢？
身子又是被狠狠一扯，撞入疾冲怀里，同时间朱友文一个箭步上前，伸长了手臂将朱友贞拉回面前，连连后退，直回到渤军阵营，才关心问：‘四弟，没事吧？’
朱友贞厌恶地别过了脸，没有作声。
朱友文明白梁帝忧心朱友贞安危，不欲继续纠缠，转身上马，领着渤军精锐，押着马婧，准备立即护送朱友贞回京。
临去前，他回头一望，摘星仍在疾冲怀里，目光也正凝视着他。
四目相对，然两人都知道，这一刻，胶着的不是依依不舍的离情，而是对未来的宣战。
他忽想起了什么，唤来莫霄吩咐，莫霄消失一阵后，拎着奔狼弓现身。
他拿着奔狼弓，独自策马来到她面前，扔下。
‘你以为摘星会要杀人凶手的一把破弓吗？’疾冲不屑他的施舍。
朱友文人在马上，眼神倨傲，‘她会要的，她恨不得用这把弓杀了我！’
她身子一晃。
朱友文调转马头，率领众人快马加鞭离去。
眼见朱友文就要安然逃离，李继岌下令追杀，然疾冲一人挡在晋军面前，大喝一声：‘你们谁都不准给我追上去！’仍有当年少帅一夫当关、万夫莫敌的气势，且晋军中不少曾是他的旧部，被这一喝，纷纷不由自主停下，回头张望，犹疑不定间，朱友文等人早已远去。
李继岌只能暗自饮恨。
‘谁稀罕这什么破玩意儿！’疾冲捡起奔狼弓，欲用力折断，摘星忽出声阻止，‘别弄坏。’
疾冲不解，‘妳当真要留下这破弓？’
她拿过奔狼弓，眼里燃烧复仇火焰，‘我曾对此弓立誓，要用它来取灭门凶手之命，以慰我爹在天之灵！’
疾冲暗自一凛，不禁联想：难道朱友文刻意留下这破弓，就是要让摘星亲手了结他的性命？
难道他早就打算，终有一天，用他这条命，来偿还他所欠下的？