原来杨相国有三个儿子，长子和三子都随他在京城出仕，二子却是从小不爱读书的，只爱耍些棍棒，现在正在成都府老家守着祖宅基业并管理着土地、庄子。
杨相国当年也是期许他能走科举之路，婚姻上给他娶了一位当地知府的嫡女，自幼便以才学在闺阁中出名。本指望儿子能够娶妻后能够收收心思，得贤妻在侧，能够有个功名最好，再不济也是为儿子找了个能照应、看管儿子的岳家，起码不会捅出什么大篓子。
只是天下子女能遂父母愿的能有几人？这位杨二爷不光没有转过性子，娶妻之后对这位夫人也是爱答不理，知府娘子看着自家娇滴滴的女儿每次回娘家的悲苦，也只能私下里埋怨自家大人定亲时只看见相府的泼天权势，然后偷偷骂两句女婿不开眼。
杨二爷对自己明媒正娶、高头大户的妻子爱理不理，却大张旗鼓纳了一位良妾，是个武人的妹妹，和他倒对路子，两人直来直去，一个脾性，吵架时恨不得将府邸都翻过来、刀枪相见，和好时又如胶似漆，不避外人。
遇到如此的夫婿和妾室，杨二夫人一生所学、婉转心肠尽付流水。莫说二人不知风花雪月为何物，她便是话说的稍微委婉点，二人都听不懂。
所以这位杨二夫人早早就断了心思，不理家事。偏偏老天又像开玩笑似的，夫妻之间已是怨偶，偏偏又有了孩子，还是一位读书异常聪慧的公子，不是别人，便是上次在茶室薛可遇到年纪轻轻便中了举的那位三少爷。能被子孙众多的杨相爷欣赏并带在身边的孙子，可见这位杨三少爷并非凡物。
这位杨三少爷当然也成了杨二夫人全部的生活支柱。家中大小事情都是如夫人在管理，杨二夫人只将毕生所学和全部精力都放在儿子身上。十多年间倒也相安无事。
可事情就出在三少爷中榜入京之后，二夫人为了给儿子挣副脸面，也慢慢收拾起往日的手段，维护自己正室的体面，那如夫人本就是直爽暴躁性子，仗着丈夫宠爱，况且管家多年，在家中已有积威，哪里肯让？
也是双方都不忿，前两天在腊八节里、族里发放过节之物时，二夫人竟当着不少族人的面，用钗子刺死了这位如夫人。