“锦衣卫千户？莫非是沈柒。”苏晏就着地上的灯笼，打开一看，是一份直奏御前的密折，写了冯去恶临时将他调回北镇抚司，另派千户范同宣暗杀太子侍读。苏晏危在旦夕，自己迫于形势无法再担任护卫之责，求皇帝另派人手，尽快前往小南院。
苏晏微微抽了口气。
这封密折看着只有寥寥数语，透漏出的信息量可就大了。
首先，沈柒作为一名小小的千户，竟然能直接给皇帝递密函，这联系不知是何时建立的？
想来想去，只有一个可能，沈柒在冯去恶手下十年，从未真正效忠，搞不好还偷偷攥着对方不少把柄。叶东楼被害案发生后，沈柒便决意要背叛冯去恶，于是兵行险着，私下求见皇帝，呈上冯去恶的罪证，冒死出首上官。
皇帝当时并未降罪，否则沈柒的人头早已落地。或许皇帝对冯去恶早有想法，只是按兵不动，沈柒此举成了瞌睡送枕。
其次，自己在皇帝的暗示与安排下，成为桩子住进小南院。看似以身犯险，就连太子和豫王都对此颇有微词，以为皇帝疏忽他的安危。但实际上，皇帝并未放任他置身险境，而是顺水推舟让沈柒潜入小南院，守护他人身安全。所以沈柒才做侍卫打扮，不时在他房中出没。
皇帝深谋远虑令人佩服，可真正令苏晏动容的，却是千户沈柒。
双重间谍哪里是那么好当的！一面要应付冯去恶，暗中作梗救人，又要降低对方疑心，保全自身性命，一面还要确保与皇帝间的联络不走漏风声，就像在悬崖上空走钢丝，半步踏错，便是粉身碎骨。
今夜沈柒将这密折交给豫王，大约也是走投无路，迫于无奈之举了。
但凡豫王起了一点其他的思量，沈柒必死无疑。千户这是在用身家性命，赌豫王对他苏晏不仅仅是狎亵骚扰，还有那么些真心实意在里面，愿意连夜赶来相救。
而豫王也没有辜负沈柒的性命之托，及时赶到，这才从范同宣手下，将他拉出了鬼门关！
这其中多少刀光剑影、暗流汹涌，自己直到此时此刻方才有所明了……苏晏屏息追想，汗透重衣。
他捏着这张密折，仿佛捏着沈柒一颗决热之心，怔怔坐在路旁岩石上，思绪万千乱如麻。
豫王见他失神，以为体力不支，忙脱下斗篷，裹住苏晏全身，将他打横抱起：“伤势要紧，我这便送你回房，速召太医前来诊治。”
苏晏总觉得漏了什么要事，抓着豫王的手臂叫：“等等……容我再想想！”
豫王微恼：“孤王在此，你还担心什么？安安心心疗伤，余事自有我。”
“我担心……”苏晏终于理清思绪，急声道，“后园里还有个云洗！冯去恶派来的杀手若不止这三个，其他人见了尸体搜索四周，他怕是要撞在枪口上。他是杀害叶东楼的真凶，归案之前不能死得不明不白，否则我解释一百遍，也不能堵住所有质疑的嘴。”
豫王吃惊：“他是真凶？他与东楼有同窗之谊，素来交好，东楼在本王面前还屡次提到，说他生性高洁不趋俗务，是真正的文人风骨。为何他竟要杀害东楼？”
苏晏被他抱在怀中，膈应得很，挣扎着下地站稳，心底忍不住怒意涌动：“还不是王爷自己做的孽！你要是不去祸害叶东楼，就什么事都没有了。”
豫王以为他吃醋，窃喜又急切地解释：“那是还未遇到你之前。若你肯回应我，本王保证今后再不多看别人一眼，只一心一意对你。”
苏晏半点不信，冷笑道：“王爷抬爱，下官感激在心。可惜下官真不好此道，即便好了，也当寻良人相携终生，受不得露水情缘的好处。”
“孤王对你苏清河一片真心，你怎么——”
苏晏抬头看天，指着云层中一轮时有时无的圆月，嘲讽道：“王爷莫非也要与我对月盟誓，说什么‘天荒地老，此情难绝’？叶郎中郁血未凉，我可不想步他后尘。”
豫王被他臊得羞恼不已，颇有种搬起石头砸自己脚的感觉，忍不住分辩：“我不是真的贪花好色——”后面戛然而止，脸色沉下来，嘴角紧抿，不再吭声。
苏晏哂道：“圣人说，食色性也，可见好色乃人之本性，尤其是男人。我知道王爷位高权重，嬖宠如云也是正常，但下官只求这个宠别落在我身上。王爷可知云洗为何要杀叶东楼？”
夜风微寒，他失血发冷，扯着斗篷裹紧身体，提个灯笼，脚步虚浮地往林子里走去，同时将这个案子的始末和云洗的作案动机，一五一十道来。
豫王紧随在他身后，听得一张脸白里泛青，青里透紫，难堪到了极点。
苏晏的话像无形的鞭子抽打在他脸上，若不是夜色掩盖了神情，他恐怕会掉头而走，不愿再受这诛心之刑。
沿路走了一圈，不见人影，苏晏在云洗之前躺过的大青石边停下脚步，遗憾道：“他怕是已经走了。天网恢恢，他又能逃去哪里呢！”
豫王此时也逐渐冷静下来，平复了动荡的心绪，怀着自咎沉声道：“我不杀伯仁，伯仁却因我而死……的确全是孤王的错。是我行事荒唐，以为两厢情愿便与人无伤，却不想伤人之心，犹胜伤体。
“我将情爱当做消遣，收放自如，便错误地推己及人，以为人人都经得起好聚好散，却从未真正考虑过他人的感受——我是当朝亲王，权位显赫，我要聚，谁敢散？我要散，谁敢留？不过是表面上装作公平的仗势凌人罢了！”
苏晏见他身居高位仍肯低头认错，且言辞诚恳，切中要害，像是真心反省的模样，心底对他有所改观。
又念及今夜的救命之恩，自己也不好再绷着张讨伐脸，于是温声道：“书上说知错能改善莫大焉，王爷若能自省，便是吾等楷模。我今夜又说了不少逾矩犯上的话，全因王爷先前说过，与我做朋友交往，既然是朋友，就有互相匡正的责任，焉能见错不谏。”
豫王难得听到苏晏对他说几句体己话，窝心之余，又觉得悻然，“朋友？本王缺你一个朋友？”
苏晏自觉受了羞辱，咬牙道：“是下官高攀！不配做贵人的朋友！”
豫王见他误会，忙上前拥住，无奈叹道：“你明知我心意，‘朋友’一说只是托辞，是缓兵之计。我是真心爱你，你要如何才能相信？”
车轱辘话又轱辘回去了。苏晏深恨豫王冥顽不灵，事到如今依然想睡他，气得手抖，丢下一句“你别跟着我！我现在一眼都不想看见你”，推开人甩袖走了。