高朔一一应承，又问：“佥事大人可有什么手书或口信，需要属下转交？”
沈柒伸手入怀摸到什么，又把手缩回来，握拳搁在膝头，面无表情道：“没有。你也不要告诉他，我入狱的事。”
“苏大人明早出发，佥事大人却无法送行，若不告知真相，他嘴里不说，心中难免怪憾……”
“他因此遗憾不满，甚至怪罪我，都比枉自担心来的好。”沈柒闭了眼，转身面向墙壁，不再说话。
高朔暗叹口气，只得按他吩咐的做。
“反正这二十名侍卫，都是千挑万选的可信之人，对吧。”苏晏道。
高朔说：“我等必誓死保护苏大人安全。只不过，还请大人听我一句劝，以后莫再收留身份不明之辈，须知人心叵测。”
荆红追在旁边轻嗤一声，含着浓浓嘲讽意味。
高朔转而鸷视他，眼神颇得几分沈柒真传：“说的就是你！要不是苏大人决意收留，你私拦官驾，早被我们拿下，绑缚京城交给有司。”
荆红追除了苏晏，谁的脸面也不给，此番对着素有旧怨的锦衣卫，仿佛又做回刺客与亡命徒的身份，从一双寒芒冷电似的眼中，放出杀气来：“你们二十个联手，也未必敌得过我一柄快剑，要不要试试？”
高朔被他激怒，手里地图往地面一摔，腾然起身。
这高朔不愧是沈柒心腹，平时看着和和气气，怎么就是和吴名……荆红追不对盘，这点简直和沈柒一模一样。苏晏扶额，低喝道：“吵什么，都闭嘴罢！”
高朔捡起地图，对苏晏抱拳，愧道：“失礼了，卑职告退。”言罢走到外围的侍卫圈子里去。
荆红追若无其事地把树枝上的烤兔子递给苏晏，“大人，不烫了，趁热吃。”
苏晏没接，叹气道：“吴……阿追，你对他们客气点，至少别撕破脸。没听高朔说，一多半都是御前侍卫，到处结仇对你不好。”
荆红追被他一声“阿追”，叫得有些耳热，但只要不被他用“小妾”来打趣，都还受得住，于是僵着一张脸（苏小北：死人脸！苏小京：冻梨脸！）道：“属下知道了，以后再不给大人惹麻烦。”
苏晏挑眉看他：“你当我劝你，是为了不连累自己？”
荆红追沉声道：“属下自知性情乖僻，说话又不中听，不讨人喜欢。”
苏晏失笑：“你在介意什么，我是第一天认识你？你要是舌头抹蜜，我才不习惯呢。各人有各人的长处，你的好，我心里清楚。”
荆红追嘴角紧抿，不说话，用干净的手撕下兔腿，放在盘子里，又一条条撕下腹背上的精肉，整齐地垒成一摞，把盘子递给苏晏。
苏晏不爱手抓得油腻腻，端着盘子，用筷子夹着吃。见他啃起了没剩多少肉的兔子骨架，忍不住笑道：“别啃骨头啦，过来和我一起吃肉。”
“兔子没几两肉。下次给你抓只麂子。”荆红追把烤酥的骨头咬成渣，统统吞了进去，“我从小什么都吃，习惯了，大人不必管我。”
苏晏知道他穷苦出身，幼年想必受了不少罪，很是心疼：“车上还有干粮，有烧饼、炒面、棋子和肉脯，你自去取来煮了吃。”
“棋子”是一种用面粉和水做成的行旅干粮，捏成围棋子的形状，既可以煮吃，也可以炒吃。和面时加入盐、生姜汁、胡椒，甚或动物油脂、煮肉汁等，便可做成各种口味。
荆红追起身去车厢里翻出一包三鲜味的棋子，和水煮成一锅面疙瘩，又扔了些野菜进去，分成两碗同苏晏一起吃了。
苏晏吃得直打饱嗝，净完手脸，绕着篝火溜达几圈，听着野地虫鸣唧唧，间或几声枭鸟凄厉的夜啼，既犯困，又觉得有点瘆人。
苏小北和苏小京驾车累了一天，之前胡乱吃点干粮，就在装行李的第二辆马车上囫囵睡着。
苏晏也打算回车厢里睡觉，便问荆红追：“你睡哪儿？”
“哪儿都能睡。”荆红追指了指头顶高高的树杈，“那儿就挺好，离地面远，没有蛇虫滋扰。”
苏晏抬头看光秃秃的树杈，心想：贝爷还要砍些树叶搭安全屋呢，你就这么直接睡树杈上，也不怕给蚊子咬死。
于是说：“你和我一起睡马车吧。车厢内两排座凳可以朝壁里折起来，铺上席子，睡两个人不成问题。”
荆红追迟疑，拒绝道：“哪有做属下的，和主上一起睡觉的道理。我不能冒犯大人。”
苏晏嘁了一声，“你又不是没跟我一屋睡过。我刚把你从河里捞上来的第二天夜里，你包成个粽子，我挨了廷杖，两个难兄难弟凑作对。我还指望和你说话解解闷，可惜你那时是个锯嘴葫芦，没两天又搬去别屋了——你忘啦？”
荆红追不禁想起那夜，披着莎蓝色深衣，俯卧在榻上的少年官员。隔着晕黄火光，少年目光流彩，嘴角噙着薄笑，重伤在身，仍一脸安然地对自己说话。
篝火映照中，他看苏晏的目光变得格外柔和，没有再出言拒绝。