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韩世谔冷眼看着众人的表情,嘴角一勾,缓缓地道:“情势呢,就是这么个情势,各位都是夷陵一带闻名的乡绅显贵,本官听说你们中间,还有人认识长安的朝臣,七杆子八杆子的,还能扯上点关系,只不过,天灾面前,一切都是浮云,事到如今想必你们也看清楚了,若是夷陵的百姓造反,他们会先是杀官,杨大人跟我都跑不了,其次是杀地主乡绅,因为你们手里有钱有粮,说不定你们的排名,还会在我们官府的前面,因为大家都知道官仓空了,而你们手里却还掌握着,能让他们活下去的东西…”
众地主的额头纷纷冒出了冷汗,脸色愈见苍白。
沉默半晌,领头的一人挺着浑圆的大肚子,吃力地朝韩世谔、杨玄感二人行了一礼,他的肥肉抖擞几下,露出惨然的苦笑,苦笑道:“韩大人的意思,草民等都明白了,还是请韩大人示下,草民等该如何做,我等都听杨大人和韩大人的…。”
韩世谔把利害给地主们剖析得很明白了,众地主也都不是蠢货,而且他们也非常清楚,就算百姓可以得罪,但眼前的杨大人和韩将军,却是万万得罪不起的,若然忤逆了他们的意思,恐怕他们的下场不会太妙,灾年就是乱世,乱世里莫名其妙死几个地主,破几家富户,这官司怎么打?跟谁打?
众地主们都不笨,魏胖子表态后,众人马上转过了这道弯,情愿不情愿的,纷纷赞同附和起来。
韩世谔笑了,杨玄感也笑了,二人对视一眼,各自都露出满意的表情。
日理万机的韩将军,跟自己这些乡绅土财主们,费了半天唾沫星子,总要有点收获不是?否则的话,韩将军那和善亲切的笑脸,恐怕瞬间就要变得狰狞可怕了。
此刻终于收到了预期的效果,韩世谔待众人静下来后,缓缓问道:“各位不可隐瞒,老实告诉我,各家所存余粮几何…?”
又是一阵沉默,领头的魏海犹豫许久,终于一咬牙,狠心道:“两位大人,草民月前发现大江不对,就马上开始转移粮食,藏在我们寺头村后山的一个山洞里,一共藏了三百石!这些都是草民多年积攒所得,每年都拿前几年的陈米换新米,旧去新来,年景好时多存一些,年景差时少存一些,十来年下来终于存得此数…”
见魏胖子开了口,别的地主也无法再沉默下去了,只好七嘴八舌地表态。
“草民在村外山头下藏了两百石…”
“草民在大槐树下埋了两百,不,三百石…”
“草民山上的家中,有个秘密地窖,藏了四百石…”
一个接着一个的表态,令韩世谔脸上的笑意越来越深,最后一个人说完,旁边的一名小吏也默记完毕,凑在他们二人的耳边嘀咕了几句。
韩世谔听完两眼大亮,笑得愈发甜了。
因为这些地主们,奉献给他们的粮食,就有近六千多石,相当于六万斤啊,就这样突兀地出现在眼前了,看来今日这一番唾沫星子没白费,又是蛊惑,又是吓唬,又是以势压人,花样玩尽,终于达到了目的。