一家老小从官员家属变成了难民，全家人出去打工、种田维持生计，一晃就是一年多。陈忠德这一年多把这套盗墓合集吃的透透的，本来他只是无缘无故的喜欢这本书里的故事，喜欢故事中的刺激，却无意间把书中一千多年来积攒下来的寻龙点穴和破解墓穴机关的本事学了下来。
也许有些人就是命中注定要走上盗墓这条路的，陈忠德有一次上山找参的时候，无意间发现了一个龙穴，他按照书中记载的知识，判断出这里必定有墓。不安贫穷的陈忠德领着两个朋友就把这个墓给盗了。大清朝刚刚建立的时候，满人没想到会在中原站稳脚跟，清初那批满族贵胄都是土生土长的关外人，再加上那时候受汉人风水学的影响，而且关外山多龙穴多，所以清朝初年的时候死的一些清朝的皇亲国戚和大臣都是在关外找穴埋葬。
陈忠德找到的这个穴就是如此，应该是一个满族人的穴，不过墓主人身份并不算高，这点从墓穴的大小、结构和随葬品上就能看出来。但是就算如此，这墓穴中的随葬品也够他们三家人半辈子衣食无忧了。哪成想画龙画虎难画骨，知人知面不知心，陈忠德最好的两个朋友竟然见财起意，差不点杀了他。仗着陈忠德一身功夫了得，几番激斗之下，陈忠德杀了那两个人，保住了性命，但是从墓里掏出来的一大包金银珠宝却在打斗中掉落悬崖之下。陈忠德在地上收集在打斗中从包袱里散落的珠宝的时候就决定，以后盗墓这种事，只能一家人干，不能再参合外人。
回到家里的陈忠德害怕杀人的事情败露，举家逃出了奉天。陈忠德把家安在了黑龙江省，随后的二十年间，陈忠德继续自学书中的技艺，并且教授给自己的儿子，开始了老陈家的盗墓生涯。当陈忠德的第五个儿子六岁的时候，陈忠德已经是远近闻名的盗墓之王了，他利用手里的金钱，在黑龙江拉起了一伙绺子，也就是组建了一个土匪窝，占山为王，陈忠德自号“乾坤天”，当起了土匪窝的大掌柜。
陈忠德本以为手里有了枪，就没人敢欺负他们老陈家了，却没想到手里有炮的人也大有人在。当时的东北王张作霖知道了陈忠德的这一号，希望能把他拉在手底下，给老张家盗墓掘财。当时大清朝刚刚灭亡不久，华夏大地群雄割据，军阀之间杀来杀去，抢夺地盘。军阀之间的战争说白了就是看谁的人多、装备多。而这些东西也都是可以靠钱堆起来的。
那个时期的张作霖，看似是夹在日本人和俄国人之间，挣扎求存，，实际上却是利用二者之间的平衡来给自己争取一些装备和金钱上的支持。但是这些“援助”远远不够支撑他的野心，张作霖借剿匪之名，打散了“乾坤天”的绺子，抓住了陈忠德夫妻和他的五个儿子，在威逼利诱下，陈忠德为保一家大小的性命，被迫答应给张作霖盗墓掘金。