李长鸣正在暗自庆幸，忽然又听到门响！李长鸣一口燕窝没咽下，赶紧哼哼，却差点把他呛个半死！
几人一看李长鸣那表情，就明白是怎么回事了，简直哭笑不得！
常强上去揪住李长鸣道：“呵，你小子过得美啊，见我们来了，不但不起来，还在这里装这大瓣蒜！”
常强本来只想和李长鸣开个玩笑，不想却真的扯动了他的伤口，疼得李长鸣咧着嘴“哎呦，哎呦”直叫，他是真受了伤，并不全是装的！
常强见状，赶紧松了手。
许荣斌却夸赞道：“真是没想到，李长鸣竟这样勇敢！”
李长鸣看着许荣斌又叫了两声：“哎呦，哎呦！”接着，偷偷翻了眼皮看了看身边的这几个人，道：“那是当然！”一句话引得众人哄堂大笑！
几个人又在李长鸣的住处闲聊了几句，便被安排回了各自的房间。
晚点时分，曹路宽命人将许荣斌叫到自己的住处，趁着没有外人，要与他聊一聊他们分别以后的境况。
叶凌梅专门为许荣斌包了三丁包子。见他到来，赶紧命人端了上来。
曹路宽道：“斌儿，快来尝尝，这是你妗子亲自为你包的三丁包子！”
许荣斌谢过了叶凌梅，便在曹路宽的对面坐下。曹路宽夹起一个包子非要递给许荣斌。
许荣斌接过，尝了一口，果然是松软鲜美、软硬相应，咸中带甜，甜中带脆，油而不腻！
许荣斌连连赞叹道：“这三丁包子，真是好吃，果然名不虚传啊！”
曹路宽道：“斌儿既然喜欢吃，那就多吃上几个！”
吃完包子，许荣斌便把与曹路宽分别以后的经历，简略说了一遍，当然没有提到玉荷的事情。
曹路宽倒是说道：“这官既辞了就辞了罢，看这形势，左右是安稳不了的！倒是没有了这重束缚，去做点自己想做的事情，也是惬意！”
又喝了一口茶，曹路宽问道：“斌儿呀，想不想跟舅舅到江宁去看看？不管怎么说，咱们彼此也好有个照应！”
许荣斌道：“舅舅，荣斌既然已经计划好去上海的，怎么会中途变卦？我且先到上海看看，如有机会，再到江宁去看望您！”
曹路宽叹了口气，道：“你既然认准的事情轻易不会改变的！那既是早就打定了去上海的主意，怎么不在锦县乘船，顺着大运河一路南下，那多畅快！倒是驾着个老马去上海呢？”
许荣斌道：“舅舅有所不知，如今的大运河被多处截流，早已不再通畅。且沿岸劫匪众多，这两年，政府又增加了运河贸易的赋税，真真儿成了无人敢走的一条险路啊！”
曹路宽感叹道：“唉，真是没想到，那千年大运河，如今竟成了这般光景，真是叫人痛心啊！”
曹路宽说着说着，突然想起了什么，问道：“斌儿啊，你来这么长时间，怎么一直没有听你提起过你的母亲呢？她如今过得怎么样？”
母亲的死，对许荣斌来说，一直像一根刺，整整地扎在了他的心上！每每想起，便会心如刀绞！更是不敢轻易与人提起。
此时听舅舅问起他的母亲，许荣斌顿时泪如泉涌！他颤抖着手，从内衣兜里，掏出一个小布包，打了开来，将里面的纸条递于曹路宽，哽咽着将母亲受害的经过说于舅舅！
许荣斌眼含热泪，咬牙道：“舅舅，杀母之仇，不共戴天！若不报此仇，我许荣斌誓不为人！”
曹路宽盯着那字条良久，点了点头，竟拿起手边的火镰将它付之一炬！
许荣斌惊愕地看着曹路宽，道：“舅舅，你……”
曹路宽对着许荣斌摆了摆手，道：“斌儿啊，放下吧，带着这东西出门会让你很累，这是你的母亲不想看到的！”
“这件事已经驻扎在你的心里，就不要再为自己徒增悲伤了！”
“你今后的路，一定要走得坦然轻松，万万不可因为这件事改变了你的生存目标！再说，像如今这样的世道，能够活着，就已经算是幸运，何必再去纠结那些有的没的呢？！”
见许荣斌仍在悲伤，曹路宽道：“斌儿，你还没有欣赏过这扬州夜景吧？不如陪舅舅出去走走！”
许荣斌还在悲痛之中，不想行动，曹路宽竟过去，拉着他的胳膊，不由分说来到外面。
今日是初一，天空没有月亮，但颗颗繁星却显得更加明亮！
见曹路宽要出去，叶府管家过来问道：“姑爷要出去，是不是要乘车？”
曹路宽道：“那不用。我就跟外甥到田间去看看！”
管家虽不敢阻拦，却也派了两名家丁悄悄在他们后面远远地跟随着。
出了叶府大门，便是辽阔的田野。曹路宽带着许荣斌置身于这苍茫的天地之间，徐徐微风吹过，使得许荣斌心情开朗许多。
扬州这边的野外，水塘居多。
叶府附近，更是水网密布。
此时，虽是初冬时节，却到处可以看到苍翠的树木，和小溪中闪闪的波光。
曹路宽拉着许荣斌来到一座小桥上，扶着栏杆向远处眺望着，慢慢讲起了他这一生的经历，以及他对这人生的感悟，直讲到许荣斌有了应答。
这舅甥二人许久没有这样闲谈了。以前一起为官时，两人之间时常因为政见相左，谈不到一起去。如今两人都归于自然，倒是感觉亲近了许多！
两人就在这广阔的土地间一直聊到深夜，才返回叶府。
接下来会发生什么？许荣斌会顺利到达上海吗？请君接着往下看！