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陈相和他的二十几个手下，骑着拉大车的驴子和骡子，丢弃大车，在大西军崩盘的第一刻就从辎重营里溜了出来，向金牛栈道方向逃走了。
他们还偷了两匹拉车的川马，给了两个机灵的手下，陈相在骡子背上用炭笔手书了两封蜡丸密信，交给二人，让他们分别骑马送往保宁府马新田处和还在射洪附近的王欢处，告知他们张献忠大败的消息。
通往这两处的道路上，夔州军探子队设置了多处联络点，可以一站一站接力传递，日行四百里很轻松，最迟后日晚间，王欢和马新田就能看到陈相的密信。
陈相溜得快，赶在大队溃兵堵塞栈道之前就跑远了，张献忠就没有那么快了，十余万人的军队杂乱无章的拥挤在路上，将大西皇上也挡在了后面，如果不是王尚礼拼死抵挡，用人命扛住了清军的追击，而豪格也无心无力一战就灭掉张献忠十余万人，得胜之后没有下狠心穷追猛赶，张献忠说不定就折在了南郑城下。
参杂在一泄如注的败卒当中，张献忠灰头土脸的一头扎进了金牛道，这条路本是一条小道，宽不过三尺，勉强能容川中特有的独轮车通行，自三国诸葛武侯北伐开始，就不断加宽加固，历经若干朝代，现在已经能够通行牲畜拉行的两轮车了。
沿途经过棋盘关、清风峡、明月峡等隘口险关，留下了部分守卡兵力，张献忠一直逃到了广元才停下来喘口气，清点兵马人数，他又气得一口老血差点喷出来。
总计十万的大军，跟着他一路逃回来的不过四万出头，一半多的人不知所踪，更让人痛心疾的是，作为大西军精锐战力的御营，仅仅剩下不足万人，为了给张献忠断后，王尚礼把他们当中的大部分人交待在了南郑城下，连带着抚南王刘文秀也死在了乱军之中。这可是跟着张献忠一路从陕西湖广打到四川的倚重啊，每一个人都是宝贵的财富，就这么白白的丢了性命。
张献忠惊魂初定之际，终于迎来了一个好消息，他的义子、安西王李定国，带着一万兵马从射洪赶了过来。
李定国能征善战，带的兵皆是宿卒，他的到来，让张献忠略感欣慰，他的四个义子，已经死了两个，孙可望肩膀上也绑着绷带，帐下众多都督军将死的死逃的逃，能用的人寥寥无几，李定国来得及时啊。
当天晚上，广元城外七曲山普众寺，张献忠的临时行宫内。
这座庙，是去年张献忠路过时，偶然入内游玩，现寺内竟然有张姓题额，与其祖父姓名一致，顿时引以为神谕，将寺庙扩建，作为家庙，好好欢庆了一番。此时再次到此，却是悲喜两重天，落魄仓皇。
孙可望和李定国对坐于寺内偏殿，他们奉召而来，等着张献忠商议军事。
孙可望袒着半边身子，箭伤处的白布上红色血渍斑斑点点，二人相对无言，枯坐于蒲团上，黯然垂头想着心事。
李定国沉默了半响，抬起头轻声问道：“大哥，怎么败得如此惨烈？我大西军再不济，也是百战雄师，战将如云，为何一战即溃？”
孙可望面色因失血而苍白一片，咬着牙摇头道：“交战之前，我也是你这般想法，料那鞑子再凶，咱们也不差，两军交锋勇者胜。未曾想鞑子居然用盾车攻我，步卒又多重甲死士，直接破了我前军，前军一败，中军稍乱，鞑子骑兵又两翼夹攻，故而全军溃败，再也无力回天。”
李定国皱起眉头，不敢相信的看着孙可望，只见这位平日里威风凛凛、不可一世的悍将面露愧色，一脸颓废，感到有些恍惚，这真的是那位驰骋沙场数载，沉稳多智的平东王吗？鞑子究竟有多么可怕，才会把他一战打成鹌鹑？
偏殿中又静了下来，二人闭上嘴巴，等着张献忠的到来。
夜色里的寺庙，宁静孤寂，广元城内外残兵败卒的喧嚣都离得很远，几不可闻，唯有山野间的风吹过，带起院子里的草木萧瑟声。
就在这片宁静中，数声惊叫响起，伴着妇人和孩子的哭喊声短促的出现在偏殿外的内院中，孙可望和李定国两人同时听到了，大惊失色，此处是皇帝行宫，怎么会有人惨叫？不由一齐赫然站起，拔出腰间长刀在手，冲了出去。