上岸后元春进入省亲园，礼仪太监跪请升座入礼。
只见两阶乐起，元春缓缓坐下。
礼仪太监引贾赦等在月台下排班，殿上昭容传谕曰：“免”。太监引贾赦等退出。
又有太监引贾母及女眷自东阶升月台上排班。昭容再传谕曰“免”。于是引退。
茶已三献，贾妃降座，乐止。退入侧殿更衣，方备省亲车驾出园。
出了园子，来到贾母的房间，元春欲行家礼，贾母等俱跪忙赶紧制止，元春满眼垂泪，一手搀着贾母，一手拉着王夫人，三个人满心皆有许多话，只是俱说不出，三人在一起呜咽对泣。邢夫人、李纨、王熙凤、迎春、探春、惜春等，俱在一旁垂泪无言。
片刻后贾妃忍悲强笑，安慰道“当日既然送我到那见不得人的去处，好不容易今日回家，大家这时不说不笑，反倒哭个不停，一会儿我去了，又不知多早晚才能一见！”说完又哭起来。
邢夫人忙上前劝慰，贾母让贾妃归座，然后一一见礼。
贾妃道“之前一直听说姑母回京，我在一直无缘得见，”
贾母道“你姑母和你表妹黛玉这次也来了。”
王夫人忙道“现在还有外亲薛王氏和宝钗在外候旨。不敢擅入。”
贾妃道“快请！”
然后薛姨妈和薛宝钗以及李青安和林黛玉进来欲行礼。
贾妃上前道“赶紧免礼！”然后叙话。
又有贾政在帘外问安行参等事。贾妃向贾政道“田舍之家，虽齐盐布帛，终能聚天伦之乐；今虽富贵已极，骨肉各方，然终无意趣。”
贾政赶紧回道“臣草芥寒门，今贵人上赐天恩，下昭祖德，此皆山川日月之精华，祖宗之远德，中于一人，幸及政夫妇。
娘娘能伺候皇上是贾府天大的荣耀，娘娘只要伺候好皇上即可，不用担心父母家族，皇上万福即是天下福”
贾政道“园中亭台楼轩，都是宝玉所题，如果有不错的，希望娘娘能赐名。”
贾妃听宝玉能题，便笑道“果然有进步”
贾政退出后，贾妃道“怎么不见宝玉？”
贾母道“无职外男，不敢擅入。”
元春召见宝玉搂着怀里道“比原先长了好些。”好像自己的孩子，泪如雨下。
凤姐过来道“筵宴齐备，请贵妃游幸”，元春起身，命宝玉导引，遂同诸人步至园前。
进园先从“有凤来仪”、“红香绿玉”、“杏帘在望”、“蘅芷清芬”等处，登楼步阁，涉水缘山，百般眺览徘徊，一处处铺陈不一，一桩桩点缀新奇。
游览完，至正殿，谕免礼归座，大开筵宴。命笔墨伺候，亲自给“潇湘馆”、“怡红院”、“蘅芜苑”等几处最喜欢的赐名。
元春说这一次省亲要做文章，比如《大观园记》或《省亲颂》，所以命姊妹们写诗，随意发挥。
于是黛玉和迎春、探春、惜春众姊妹一起作诗……
最后贾妃点评黛玉和宝玉的文章最好，
贾妃笑道“真是郎才女貌，好一对金童玉女！”
李青安听到后直接挡在黛玉前道“娘娘慎言！”