一南一北两路大军攻杀，彖国已应接不暇，景冲却为叶晨准备了最隆重的登场演绎。由叶晨统兵三万，最后由中路出击，从羊丘道，直插合萨，将彖国拦腰斩断。此时彖国首位不能相顾，中路可轻易得手，再顺势南下，只需袭破霞城，昏君虞昊，便可人人得而诛之。叶晨所部人马，数量看起来不多，却是简国真正的精锐，新组建的墨竹，全员渗布于军中，闲时锤炼素养，战时勇士当先，可谓虎狼之师。
景冲深知山水阁在情报战上面的厉害，所以特意在中霄大张旗鼓的集结着中路进攻的队伍。而实际上，叶晨及所部精锐，早已暗度陈仓往东而去，兵马不足万余，不足的人马，被安排在一路东去的路途上，一边行进，一边归拢。至于粮草，则已在一月之前，便在屯储于柏江左岸。是以叶晨轻装简行，兵马日行百里不在话下，山路很少且天气晴好的那两日，甚至创下了简国军史日行二百一十里的壮举。于公于私，程高现在都是叶晨的左膀右臂，叶晨能在简国军史中留此一笔，程高功不可没。叶晨虽然用回了本来的名字，却没能改掉戴着那半张面具的习惯。这一点，就连程高也不多过问，虞卿兰和虞婷的事，放到任何一个男人身上，都是精确的毁灭打击。
一如计划，不到十日时间，叶晨已至柏江，兵马暂歇，稍事休整。左岸粮草充足，若按三万人马配给，从柏江杀到霞城，一个来回绰绰有余。兵马暂不过江，因为对岸一定有山水阁眼线。
叶晨此战的第一任务，是拿下合萨，只需牢牢控制住合萨，便可算死死掐住了彖国的咽喉。扼此要地，可攻可守，占尽战场主动。不是叶晨过于自信，彖国南北两线同时面对的窘境，加上内部长期堆积的矛盾，彖国短期内根本没有能力，于北铁郡组织一波像样的战力。
从合萨北进，便是班邑、秋丰等一众小城，取之不难，这条进攻路线，对于叶晨来说，属于旧地重游，并无难度。叶晨深知，景冲授予择机而动之权，是对自己灵活作战风格的认可。北进固然可取，但对于简国来说，充其量只算中策。就连墨竹队伍中懂点兵法的队员都知道，倘若叶晨北进，那一定是合萨以北战事胶着的情况，需要前后夹击虞森淼。当然，能把合萨以北的彖国战力包个大饺子吃掉，无论如何都是大胜。
从合萨南下乃是鹤塘要地，此处一破，彖军便无险可守，叶晨若敢出奇兵，十日之内便可闪击霞城。无论怎么看，叶晨都更倾向于向南攻击。抛开所有个人动机不说，对于向南攻击，叶晨最担心的，是彖国没了，虞森淼在怀德自立。毕竟怀德城的规模和城防实力，非霞城可比。
叶晨的担忧，自然有其道理。在座的大小将领中，有谁比叶晨更了解彖国呢。当然，这些都是袭破合萨之后的战策，今日叶晨军议的重点，主要在听取一些是否需要击破楼萨建议。同时叶晨深知，过了羊丘关，要么凯旋而归，要么，就剩马革裹尸的结局。
当晚用饭过后，叶晨遣退左右，命有事来报，便寂坐于军帐。天空中月明，照得柏江中星星点点。门口小校入帐有事要报，见叶晨正襟危坐，又似闭目养神，犹豫了一下，便转身向外走，打算劝退来人。叶大帅一路从中霄过来，路上就没有今日这般情形的时候。
小校刚要出帐，却被叶晨叫住：“说了有事来报，你等要试试本帅军法不成。”那小校大惊之下，慌忙转身半跪报到：“叶帅息怒，有巡营将官禀报，营外两人夜访，自称是将军恒国来的故友。”小校双拳抱得老高，惊魂未定的样子，生怕叶晨拿自己示法。
叶晨沉默了一会，冷冷问到：“那么，你觉得本帅该不该，见见这两位故友呢？”
小校此时估计吓的够呛，赶紧改了跪姿，伏拜于地“叶帅饶命！小的看叶帅正在休息，本想不宜打扰，叶帅饶命！叶帅饶命！”一个劲儿的求饶。
叶晨也并非刻意为难，只是这些新来的年轻人，太过单纯，于是随便指点几句：“这么说吧，阁老谨慎是我简国上下的福气，若你们办事不利，我向阁老要几个脑袋出气，阁老会给我吗？”叶晨所说的办事不利，指的是自己挂帅之后，景冲依旧安排了人监视自己，因为太过明显，叶晨都有些不耐烦了，所以随便敲打一下这些碍眼的家伙。
小校唯唯诺诺似是而非的应承下来，叶晨又道：“好了，把人叫进来吧。此战若缺了这些故友，还真有些为难本帅了。”