刘协弹剑道：“文若可知何为帝剑？”
荀彧道：“臣不知。”
刘协盯着荀彧，剑横颈上，道：“帝王持剑，卫社稷，安万民，是为帝剑。”
“秦苛天下，高祖持剑斩蛇，今汉失其序，民不聊生，朕不能如光武，便当以此剑斩龙，终结汉世，令有德者居天下。”
杨彪听得斩龙之言，急忙开口劝道：“文若莫非欲令陛下横颈而死乎！何不选亲近之人，领精锐之兵，与陛下同去？”
刘协摆手道：“杨公与文若各挑五十锐士与朕即可，许都之兵不可稍动，朕离许之后，文若务必小心，保得宫中与司空府中无恙，若有人趁机作乱，文若切不可心慈手软。”
荀彧盯着刘协紧紧握剑的左手，咬牙不发一言，这时刘协喟然一叹，道：“圣人不仁，以百姓为刍狗，朕知文若素有安汉之志，忠诚之心，可彭城那些死在孟德刀下的人，也是汉家子民呐。”
“朕也知道，此去未必成功，但时至今日，非天下人负刘氏，实是刘氏负天下人，若朕再不做承担，渺渺天意，能弃了夏桀、商纣，舍了周赧王，秦二世、又如何不能换了我刘氏呢？”
荀彧终于动容，道：“陛下欲今夜奔徐吗？”
刘协大笑，上前牵住荀彧的手道：“朕便知文若必不负朕。”
“天子谋局，堂堂正正，何须夜行藏踪？许都到下邳，快马而行，不过两三日路程，文若与杨公各自回府选忠诚之士于朕，朕便出发。”
说着，刘协看了一眼周围道：“朕想，不片刻，便当有人以书信奉孟德了。”
杨彪道：“陛下，让老臣与您同去吧。”
刘协拒绝道：“杨公年迈，如此颠簸急行恐对身体无益，不如安坐许都，待朕归来之日，尚要仰仗杨公良多。”
杨彪复言道：“陛下为天子，尚能忍受，臣又有何碍？况陛下虽然天纵之才，终未曾历行伍之事，有臣在侧，荀侍中也可安心。”
荀彧亦开口道：“陛下，便让杨公同行吧，有杨公在，路途之中，大有裨益。”
二人皆如此，刘协也不再拒绝，颔首答应下来。接着荀彧让车夫先送杨彪回府，不想杨彪却直言廉颇虽老，匹马可还。
哭笑不得的荀彧也不多说，让卫士牵了一匹马给杨彪，自己则乘马车出了宫门。
二人各自回家，杨彪将府中家丁卫士抽调一空，凑了六十人往宫门而去，而荀彧除从自己府中抽出百人外，又从荀攸府中抽出五十余人，唤了心腹军士三十人，再将众人所需马匹调拨完毕，这才前往宫门。