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克里斯.希尔是希尔家族的第二顺位继承人，是年轻一代中仅此与长子艾伦.希尔的重要人物。艾伦作为长子，第一顺位继承人，他必须驻守在英吉利，处理大家族中的各项事务，克里斯这才有机会陪父亲出来，到世界的各地游历。
克里斯的父亲多年来已经到过天朝的许多地方，金陵这里也来过三四次了，而年轻的克里斯因为经验不足的关系，不能向父亲那样四处乱走，他还是第一次到金陵来，对这个地方很陌生，因此今天主动承担了接待的工作。
以他的尊贵身份亲自待客，一方面可以显示希尔家的诚意，让金陵的商人对西洋商人有个良好的第一印象，一方面，也是他交朋识友的最好机会。今天受邀的一百八十八位金陵商贾巨富以及他们的家属，全部都是克里斯亲自接待的，这些金陵人一个都不会说洋文，而克里斯的中文也只会说很简单的几个句子，完全没用，双方的交流，全部都是通过翻译来完成。
克里斯在天朝已经有一段日子了，倒是也习惯了这样话传话的交流，可他的心中依然还是有一份小小的失落，深为遇不到一个语言相通的人而遗憾。今天的这个宴会，肖紫晨其实是以亲朋的身份被邀请的，也就是说，是希尔家先邀请了海国开，海国开再通过自己的权限邀请了肖紫晨。
晚饭时肖紫晨缺席，本来主办方是完全没有义务，甚至都没有必要等候她的，可是克里斯做事相当认真，他是一个完美主义者，认定了只要有一个客人每到，他的工作便没有完成的道理，连翻译都早就吃饭去了，他却宁愿饿着肚子也要在这等。
这一番等待果然很值得，一个完全不在希尔家眼里的金陵小妇人，竟然会懂得英文，这令克里斯感到大喜过望。当然，这些话他是不会对肖紫晨说的，东方人讲究含蓄，讲究循序渐进的培养感情，他虽然已经打定了主意要与这位东方美人交一个朋友，理解上依然还是保持着一个绅士应有的风度与淡定。
二人一番客套之后，克里斯便将她引进了宽阔的大厅，肖紫晨放眼一看，这大厅起码有四五丈的长宽，宽敞极了。对面除了左右两侧上楼的旋转楼梯外，至少还有四个通道去往其他地方，幸好有克里斯带路，少了肖紫晨再问路的麻烦。
他左手一拐，引着肖紫晨进了左手边排第二的一个门，那门的外观被设计成拱形，很像一轮弯月，门上垂着深蓝色绸的帷幔，帷幔上绣着许多黄色的大小不一的星辰，很有一些异乡风情。
还没有走到门边，守门的两个侍者已经上前三步，向两人鞠了一躬，口里说道，“欢迎光临。”这两名侍者是天朝人，说的也是天朝话。行完礼，侍者将那帷幔拉开，肖紫晨进去一看，只见里头是一个细长的换衣间，沿着两边墙壁，排放了许多的衣帽架，架子上挂满了各种各样的女士裘袍，大衣还有少量的帽子，虽然试衣间的光线昏暗，也难当这么多锦衣秀袍散发出的艳色，就宛如来到了一家女性大衣的专卖店。
肖紫晨知道，在换衣间的后面，多半就是化装舞会的舞厅了，便把狐皮大衣的大襟向后一掀，身后的侍者立刻跟上，很自然帮着她她轻轻脱下大衣，却又不触及她身体的任何部分，实在是训练有素。
那侍者帮肖紫晨挂号大衣之后，自己便向后安静的退走了，肖紫晨便独身一人走到换衣间的对门，将门轻轻一推。门后的景致，正是舞厅。那跳舞厅里四壁上修了十几个火盆，每个火盆中都烧着火苗一尺来长的旺火，在那舞厅正中的天花板上，则垂下来一顶巨大的吊灯，那吊灯的外形呈钻石，内部构造中则是有上百个烛台组成，如今吊灯上的蜡烛全都点亮了，那美观，那气派，绝对不比现代化的电灯差。
肖紫晨抬步踏进舞池，鞋子踩在脚底下的地板一点声响都没，低头一看，整个舞池的地板都是由灰黑色的石板铺就，那石板看起来十分平滑，在火光下反射出灰暗的光辉，但踩踏的时候，却没有半点滑溜的感觉。
舞厅的四周，一圈的放着许多桌椅，都坐满了人，舞池的正对面有一个半圆形的演奏台。台上东西各摆了一幅彩色的屏风，当中围坐了十几个手拿西洋乐器的洋人，在那里忘情的演奏。中间的舞池里，有几十对带着面具的身着奇装异服的男女相拥在一起，在慵懒的乐曲下跳着同样慵懒的舞。
见此情景，肖紫晨不由得轻叹了一声，所谓的纸醉金迷，不过就是如此吧。这巨大舞厅中的一两百百号人，无论在不在跳舞的，都显得那么舒适，那么惬意，这些都是衣食无忧的，不，不只是衣食无忧了，这些人在自己擅长的领域内，都是要风得风，要雨得雨，生活之中，除非钱财买不到的，其他都难不倒他们。
这才是上流社会，这才是贵族生活啊。
就在肖紫晨发呆的时候，克里斯.希尔不知道从哪里又冒了出来，他站在肖紫晨的侧后方，用肖紫晨恰好能听清的声音，非常有礼的说道，“美丽的肖夫人，还没有找到你的同伴吗？”
肖紫晨啊了一声，转身朝他点头笑了笑，说道，“这里光线太暗，许多人又带着面具，我还真的找不到认识的人了。”
克里斯笑道，“没有关系的，我去帮你问一问，看妙手仙宗的客人们，都坐在哪里，肖夫人请在这里稍等一会儿。”
说完，他朝角落里的一名西洋侍者打了个响指，后者走过来，恭敬的问道，“先生，有什么吩咐。”
克里斯道，“给这位夫人安排一个位子。”
侍者吃了一惊，以克里斯的身份，竟然亲自安排一位少妇的座次，真不知这个女子，是哪位大商巨富的夫人，嗯，或者说，小妾？
这不是侍者关心的问题，他虽然也觉得肖紫晨是一位美女，但他更喜欢拥有纯正英吉利血统的，碧眼金发的姑娘，希尔家的二少爷既然吩咐了，那他就去办。
克里斯出了舞厅，肖紫晨就把注意力转移到舞池中间去。只见最靠近她的地方，拥着一群的年轻男女。这些人统统都是有备而来，全都穿着宫廷的装束，他们不敢穿天朝的宫装，也不敢穿前朝的宫装，而是穿了已经灭亡两百年的景泰王朝的宫服。
女子当中有一人扮皇后，三人扮妃子，三人扮美人，还有四个扮演了宫女。男子的角色比较单调，除了一人穿着景泰王朝的皇帝装束外，其余的七八个男子，一律都是穿着太监服色。这些男子大约是觉得扮演太监十分丢脸，各人戴了个水桶似的假头，头上画的眉毛眼睛，都带一点清淡的笑 容，那滑稽的样子，一看就令人想笑。
那名身着皇帝服色的男子明显是这群人中身份最尊贵的人，他被人群围绕在其中，轮流搂抱着各个皇妃美人跳舞，几个太监要么闲着，要么陪着宫女在那跳。跳舞的时候，太监们戴着的假头也跟随着他们的舞步一起摇摇晃晃，一会儿歪到这边，一会儿歪到那边，弄得太监们常常要伸手去把大头扶正了。
这伙人在舞池中吸引了不少的目光，大多数人都是边看边笑，忍俊不禁。肖紫晨也看得开心，心里却很看不起他们，“他们的装扮自然是有趣的，也很符合化妆舞会的气氛，只是这么放浪形骸的耍闹，与小丑只差了一线之隔，甚至说，直接称之为小丑也不为过，所谓物极必反，实在太不成体统。”
她在不知不觉中，也把自己当做了纯正的天朝人，看着舞池里外许多外国人都是以戏谑的眼光在看这伙人，她就再笑不出来了。其实不止是他，还有许多上了年纪的人也都跟她有类似的想法，只是不屑于在这样的场合上前去教训那些小辈罢了。
至于那几个太监的家长，早就恨得牙根痒痒了，心道今天回去不打烂这畜生的狗腿，看他下次还出不出来胡闹。不知道什么时候，克里斯已经回来了，他见了舞池中的几人，也觉得十分有趣，跟西洋的马戏有得一拼，舞厅内的年轻人们也都看得很开心，唯独肖紫晨一个对他们视而不见，眼神飘到了舞池中的其他位置。