张自忠本来是要去固始县城接替七十一军六十一师防守的，可惜慢了一天，六十一师顶不住第十师团猛烈进攻而南撤，张部前锋当时已经抵达固始城外十五公里的胡族铺。固始城既然已经救不了，那就先在胡族铺停下来修建拒阻阵地吧。
日军来得真快，第二天就杀将过来，五十九军两师两骑兵旅，操着大刀马刀，有来有去地干上两天，感觉日军这个第十师团，果真是台儿庄被削掉一半的，兵力估摸大概就半个师团，战斗力火力也没以前碰到的那些日军强，别说守他十天半个月，老张甚至开始想反击企图夺回固始城。
张自忠神过一次两次三次，这次退神了，原来老张正面面对的，真就是半个师团，就是台儿庄被痛歼得所剩无几而重建起来的濑谷启第三十三旅团；而另一个凶猛的冈田资（台儿庄时期是濑武平，换人了）第八旅团正从乌龙集（今淮滨县城），沿着淮河潢河向潢川县城扑来，第二日已杀到潢淮相交的蜇子集处。张自忠判断失误大吃一惊，连续调出骑兵旅和刘振三一八零师前往阻挡，第三日，好不容易在潢川城东北二十公里处挡住鬼子第八旅团，这边胡族铺黄维纲三十八师的防线又被濑谷旅团给突破了。
怎么办呢，离胡宗南七日之约还有四天，离张自忠自己许下的十天则还有七天，还能怎么办？老张下令，顶得住的一八零师和骑兵旅给我继续死顶，顶不住的三十八师边退边打，胡族铺离潢川县城还有四十多公里，黄维纲你无论如何都要给我拖到第十天。难道老张就不担心军队顶到崩溃而不可收拾么？抱歉，我堂堂五十九军，只有打光的情况，没有崩溃的说法，更从来没有把压力留给兄弟部队的德性。
黄维纲开始实施且战且退相机杀敌的打法后，效果居然不错，又五天过去了，日军也就前进二十多公里，关键是咱还能时不时侧击日军，零敲碎打的，战果还满不错伤亡也不大，日军反而不敢推进的太快。老张于是又托大起来，既然如此，潢河一线也不用硬拼，一八零师主力拉回来固守潢川城，路上只部署一个步兵团和两个骑兵旅，也慢慢跟小日本磨就好。
然而，战场情况却是不能简单复制的，淮河边的冈田资旅团，比濑谷旅团胆大很多，而且大概是得到汉奸情报和指路，第八日击退陈营子守军后，当天下午就派出一个大队步兵加半个骑兵联队，绕道轻装突进二十多公里，来到潢川城西南一个叫五里塘的村庄，竟把五十九军军部围住。
冈田鬼子好个黑虎掏心，当时张自忠本人就在五里塘，整个五十九军军部的文官武将和大小职员都在，保卫他们的只有一个特务营。鬼子的兵力相当于咱两个营，打败打退咱们一个营毫无问题，但要完全吃掉咱一个营就不容易咯，特别是张自忠的特务营，当天夜里，特务营强冲猛杀，护卫着张自忠和整个五十九军军部成功突围回潢川城。
张自忠这次算是有惊无险，仗打到这个份上，十天也到了，险也遇了，老命也差点搭上了，要换别人，对胡宗南当真是仁至义尽，早该撤啦。张自忠说，我本人这不是突围安全了么，潢川不是还在我们手里么，我们五十九军打鬼子是为国家打的，不是为他胡宗南打的，五十九军没别的打法，只有“多打一天算一天，多杀一个（小日本）算一个！”
过了一天，日军三路围攻潢川城，城里城外大刀翻飞刺刀见红毒气弥漫惨烈异常，双方都伤亡极惨（一般都是我方更惨），第二日，潢川城破，一八零师师长刘振三中毒昏迷，张自忠亲持手枪指挥部队继续与鬼子激烈巷战，到当晚，形势过于危险，只得遗恨率部出城突围南去大别山。
当夜，有三百多战士被阻断在城北来不及撤出，子弹打光后操起大刀接着冲砍，最终基本全数殉国，幸存者回忆道，他们并不吃亏，干掉的鬼子肯定有四百头以上。自张自忠将军到达胡族铺算起，张自忠在潢川县境，已经阻挡鬼子足足十二天，这些天里，胡宗南的十七军团（主要就是第一军），已在信阳南北的平汉线前，部署构筑好一道四十公里的断续防线。
而信阳到潢川之间，中间还有个罗山县，这个县没有高山也没有大河，却跟潢川固始一样丘陵垄岗密布，虽不太好守，但放弃不守那也可惜，胡宗南后面再无像样的军队，当然不可能丢下平汉线信阳防线前来罗山，张自忠在潢川拼得太尽也难以再守罗山，所以来到罗山的，只能是川军陈鼎勋的四十五军了。
川军在抗战各军中本就算中下水平，知道娘子关之战藤县之战的读者就知道，这支川军更是川军里最弱的，四十五军勇气虽一直可嘉，战斗力只能一个“唉”字评价，面对已是强弩之末的鬼子筱冢师团，川军仍是在两天里，就把潢川到罗山的50公里河山丢失，包括罗山县城。
接着胡宗南第一军三个师备足弹药擦亮刺刀，就等着和筱冢师团激烈搏杀一番，然而想不到，小胡左等右等，一天又是一天，鬼子们楞就是没过来。原来，筱冢师团和张自忠部经过十来天激战，虽然把老张打败，自己也已重伤难治，“以其第八旅团的第三十九联队为例：该联队从合肥出发时有二千八百余人，由于连续作战，中间虽曾进行补充，但这时仅剩八百余人。（前头五十一军和七十一军对第十师团应该也有一定的杀伤，但大部分还是五十九军所杀伤的。）”
伤亡既已如此惨重，前头又是胡宗南第一军，一听番号就知道不是善茬，大概不会比张自忠更容易对付，鬼子也是不吃眼前亏的，筱冢才不想继续自找苦吃呢，还是停下来等待补充等待后援吧。在张自忠和筱冢鬼子对冲对砍的这些天里，另一路，富金山上下的鬼子们并没有停歇，虽然日军第三师团伤亡过重一时难以补充恢复，不过刚赶到的另一个十六师团却是兵多粮足，精力充沛。
日军第十六师团本来只有一个旅团增援富金山的第三师团，可没想到第三师团在富金山这打的这么惨，一个满员师团打的只剩下一万多人了，这还怎么继续进攻？东久迩宫稔彦王这位司令官，接到了藤田进师团长的报告，也是一阵头痛。最后只能是给第三师团进行补给，并且把第十六师团全部调到商城方向来，用做对商城方向的进攻。
毕竟后事如何，且看下回分解。