济南的守军有五万人，统领这五万人的统帅是铁铉，一个善于打心理战和防守的文官。
朱棣在东昌牵制了盛庸的主力部队，丘福则在济南对铁铉发起了进攻。
耗时十天天的攻城战开始，南军虽然占据守城的优势，但几日下来也有些体力不支。正在这时，军心原本已经开始动摇的时候，南军军营中开始爆发大规模的“瘟疫”，从上到下几乎全军将士都在上吐下泻。
由于铁铉并未住在军营中，所以他是唯一没有感染这种瘟疫的人。
南军根本无法再有任何抵抗，丘福率领的北军势如破竹，终于一举拿下了济南城。
铁铉见城池失守，最快速度做出了正确的选择，他带领全部未伤亡的将士们退守青州，与平安汇合。
而丘福则大摇大摆的占领了济南，这座让朱棣吃尽苦头的城池总算是收入了北军的囊中。
此时的盛庸真的是郁闷至极，现在回头来看，东昌之战除了斩杀张玉之外，还真是没有捞到任何的好处，而且还赔出去一个济南城。
盛庸现在把叶羽和朱棣恨得牙痒痒，但是他不得不承认，耍计谋搞心机，他是真的不如叶羽，要想获胜只能从正面战场彻底击溃朱棣！
于是，他决定和铁铉及平安会师东昌，修整部队后再进行下一步行动。
另一方面，虽然济南城拿下了，但朱棣现在的心情却没有多好，要说为什么的话，自然还是因为张玉的死。
虽然东昌战役自己是胜过了盛庸，但朱棣认为自己也损失惨重，折损了大量士兵不说，还损失了一员大将。虽然济南城总算是攻破了，但代价也十分的大，一时间北军的士气也受到了一定的重创。
盛庸退回东昌之后，朱棣暂时带领北军进驻济南，与叶羽汇合。
叶羽此时才得知张玉战死的消息，自然十分震惊。
朱棣露出有些疲惫的神情，“张玉从最开始就跟在我身边，这次更是用自己的命救了我……可是……我却连他的尸骨都无法找到……”
叶羽认识朱棣这么久，还真的从未见他露出这种表情，如今他的神情和语气都显得十分疲惫，显然这场比最开始预期艰难的战争让他身心俱疲。
朱棣深深的吸了口气，从出兵到现在，他终于意识到天子之路的艰难，要想获得那无上的荣光，就必须付出极大的代价。
朱棣露出无比厌倦的神情，苦笑道：“事到如今我反而羡慕道衍师傅了，还不如跟他出家过得自在呢。”
叶羽看着这样的朱棣，敛起了疲惫的双眸。然而，片刻后，他再次抬眼看向朱棣，轻声说着：“殿下，事到如今，我们都已经没有退路了！我们犯了谋逆之罪，已经是乱臣贼子，如果此时失败，他日定然尸骨无存，就连我们的亲人都无法幸免！”
朱棣略略吃惊的看着叶羽，叶羽刚刚的语气虽然轻，但朱棣却从中听出了绝对的坚定。
不错，叶羽说的对，此时已经毫无退路，做不成天子，就连人都不能再做了。
在叶羽的逼视下，朱棣疲惫的叹了口气，苦笑道：“是的，你说得对，我们已经没有退路了！”
叶羽见他终于恢复了一些斗志，便道：“接下来，该考虑怎么恢复士气了。”
朱棣看向他，问：“你准备怎么做？”
叶羽的表情变化不明显，但朱棣还是看到了一些悲伤的感情。
“给张将军办一个葬礼吧，殿下。”
他没有明说，但朱棣已经明白了。张玉作为北军的第一大将，能征善战身先士卒，在全军中有着极高的威信，如果此时替张玉举办盛大的葬礼，定然可以重新点燃北军的士气。
虽然朱棣从个人情感出发，十分不愿意利用自己部下的死亡。但是如今，摆在眼前的只有这一个方法了。更何况，朱棣确实对张玉的死十分痛心，为他举办葬礼是势在必行的！
“好，那么我来写悼词好了。”朱棣什么都没有再说，只是铺开桌案上的纸，亲自为逝去的朋友和战友写下悼词。