正说着，麝香又晃动了门帘，她恭声道，“小姐，侯爷身边的全叔来请您，侯爷请您过去一趟。”
沈棠心中隐隐觉着应是大哥被退婚一事，祖父想听听自己的看法，于是略整整了衣衫，便让碧痕跟着出了门。
全叔在月桂园的门口候立着，见沈棠来了，便忙迎了上去，一边提了灯为她引路，一边说道，“侯爷刚回府不久，脸色很不好看，大小姐还请小心行事。”
沈棠眉头微蹙，“全叔，祖父有提起是因何事困扰吗？”
全叔回头望了一眼自动落后了三步之远的碧痕，悄声道，“大少爷被威北侯退了亲，侯爷是回府后见着了老夫人才知晓的，但明明今日朝会，侯爷还与威北侯站在一道，威北侯竟只言片语都不曾提及，生生地将了侯爷一军，侯爷能不生气吗？”
沈棠有些惊讶，威北侯疼爱女儿，倒是京城出了名的，但即便是不想让自己的嫡次女嫁给一个将来无法承袭爵位的夫君，非得退了与沈枫的这门亲，也有的是温和的办法，何故做得如此决绝？
看如今的架势，倒像是要不管不顾地，撕破了脸一般。
书房里，并未像以往那般灯火通明，只在书案上，摆了一个烛台，烛影凌乱，晃得沈谦的脸越发灰暗了。
“祖父。”沈棠沉静地叫道。
沈谦的表情已经平静了下来，他有些疲惫地扶了扶额头，沉声问道，“阿全可已经将事情与你说了？”
沈棠恭顺地点头，“是。”
“那你怎么看？”
沈棠眼眸低垂，语调柔缓，“棠儿以为，这是件好事。”
沈谦虚半眯着的眼忽得睁了开来，直直地望向案前垂手立着的孙女，愣了半晌，方才急切地问道，“怎么说？”
沈棠抬起了头，眼中漾着浅浅的笑意，“我沈氏几百年来的根基，就算是大伯父被害这样大的打击也不曾伤了根本，又岂是威北侯这小小的伎俩便能伤到的？但沈氏，却正好可以藉着这良机，退隐于幕后。”
沈谦的手指有节奏地敲打着书案，过了良久，开口问道，“棠儿的意思是，要我示弱？”
沈棠的笑意更浓，“木秀于林，风必摧之；堆出于岸，流必湍之；行高于人，众必非之。从前的沈氏，风头太劲了，不只是皇帝心生警惕，便是其他的公侯瞧着，也难免没有嫉妒之心。但，若是真的要成就一番大事，那就不该站在风口浪尖之上。可知向来都是黄雀得食，螳螂又能成得了什么气候？”
沈谦暗自沉吟，思索着沈棠话中的含义。
而沈棠却不停歇，她知道祖父将她所言一字一句都听进了心里，于是继续说道，“何况，威北侯门风跋扈，我听说他最宠爱的这位二小姐深得他的真传，便是大伯父如今仍在，以大哥的心性，与那位二小姐也未必是份良缘。”
她的语气微顿，“棠儿以为，未来的大嫂，不必再从高门大户中挑，倒是那些名满天下的文豪中，若能择到一位年貌相当的小姐，那才是大哥之福，沈氏之福呢！”（未完待续）