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第六千二百零九章 部落之友
大沙暴没能要了他们的命，也是全靠他们在沙漠中求生的经验。熬过了沙暴之后，林锐和叶莲娜都躺在沙丘的下方，精疲力尽。林锐半个身体还在沙里，闭上眼睛，调节呼吸，进入深静的休息里。叶莲娜则靠在骆驼旁边。
翌日早上，二人带着骆驼继续行程。
在光秃秃的沙石平原踽踽独行，头顶上稀稀落地飘着几片云彩。
干燥和火炉般的气温，使大地失去一切生气，强光无情地向他们直射。
黄昏时分，沙石让位与沙砾，当沙砾逐渐变成粗沙粒时，太阳躲到地平线下。
寒冷又骤然降临。
林锐失去对时间和空间的感觉，只知不断地前进，在沙粒上留下一个接一个的脚印，人类和荒漠接触时的短暂微痕。梦幻般不真实的世界。
新月在昏暗的太阳余辉里，害羞地露出轻柔的仙姿。
走了好一会儿，林锐兴奋地叫了起来，道：“到了！到了！”加快脚步，牵着骆驼向前走去。
叶莲娜跟着他极目望去，依然是沙漠那单调得叫人发闷的地平线，在暮色里似现还隐。
一个小时后，他们来到了一条干涸的河，河床是青黑色的板岩。
林锐顺着板岩往西南走。
两个小时后，天全黑了，在弯月指引下，到了板岩的尽头。
林锐欢叫起来。
眼前现出了一片绿色的园地，草地和灌木里挤满各种生物。
鸟儿在空中盘旋，蝴蝶联群结队在飞舞。这是一个很小的绿洲。
在这绿洲的心脏处，有一个水坑，水位很低，但足够使长途跋涉的人欣喜如狂。
他们不理水坑边满布的动物粪便，扑了下去，大口喝起水来。蚱蜢在他们身上乱跳。
当天晚上，他们满足地躺在离水坑十多米处的一个草地上，仰视天上点点星光。
宇宙壮丽动人。骆驼悠然地在吃草。
叶莲娜看着林锐道：“下一步怎办？”
林锐道：“不管怎么样我们得先离开，离开撒哈拉。说实话，这次真是意外之中的意外，本来我们应该和赵建飞在智利汇合了。
哪知道半路遇上这么多事。”
叶莲娜看着林锐道：“这里可是沙漠，我们怎样离开？”
林锐笑着坐起来道：“告诉你，你可是身在福中不知福。我熟悉沙漠，跟着我，什么也不用担心。再鸟不拉屎的地方，也会有人。看看这个绿洲，看到那边的动物粪便了吗？
那是骆驼和马匹留下的，而且还算是新鲜。这足以说明，就在附近，肯定有图阿雷格人的部落。”
“图阿雷格人，他们确实是沙漠之中生活的民族。不过他们可不是什么善男信女。通常他们除了被称为游牧民族也被称为沙漠之中的盗匪民族。”叶莲娜提醒道。
林锐笑了笑，“就算他们是盗匪，但是在这片沙漠里的图阿雷格人，绝不会与我为敌。因为他们是阿卜杜拉·阿扎姆的人。还记得吗？他欠我一个大人情。”
“那个图阿雷格叛军首领？”叶莲娜忍不住摇头道。“你居然相信这种人会还你人情？”
“他当然不会，不过这个家伙野心勃勃，希望统一所有的图阿雷格部落，完成独立建国。你猜这种人会怎么对待我这样一个雇佣兵头子？”林锐叹了一口气道，“我打赌应该是臭味相投。”
“也对，他们真要想搞事，少不得找我们帮忙。应该不会对我们怎么样。”叶莲娜点点头。
图阿雷格人是撒哈拉中的一个游牧民族，仍过着游牧生活，从而也使得他们处于与世隔绝的状态，与外界很少有来往。他们仍然带着长矛、刀箭和象征着威严身份的盾牌，仍然像封建时代那样区分贵族和平民，如同他们数世纪以来的习惯一样。他们的商队仍旧从德尼地区、加尔和卡瓦尔把盐带到苏丹去，保持着原始的商队。现在这种商队在整个撒哈拉的经济中起的作用虽然已很小，但他们仍然还起着作用。
据推测，他们是北非古代牧民努米迪亚人的后裔。从公元前200年左右开始，他们“沙漠领主”的地位开始下降，为了保持他们的生活习惯，于是便过上了游牧生活。
在沙漠地带，对图阿雷格人来说，基本上不能从事农业，他们唯有放牧，但沙漠同样也不是良好的牧场。所以，图阿雷格人的经济生活是匮乏的，完全依赖放牧根本不可能生存。在这种情况下，图阿雷格人一方面向来往于撒哈拉沙漠的商队收取过境税——其实就是保护费，另一方面则干脆武装抢劫过往商队或者周边的定居国家。有时图阿雷格人自己也参与经商，不过他们的货物一般都是抢来的。
图阿雷格人对撒哈拉沙漠商队的抢劫遵循一种“可持续发展”的原则，既不对商队进行毁灭性劫掠，也不天天劫掠，总之要让商队觉得：虽然可能会有劫掠，但有时仍可避过风险，只要赚一把就行，有时被劫点就劫点，剩下的货物如果卖的好也不会亏本。所以，即使图阿雷格人长期横行于撒哈拉商道，但基本上没有使这些商道断绝。
历史上的图阿雷格人除了抢劫商队外，还对周边的国家进行骚扰劫掠，西苏丹的马里帝国、桑海帝国以及中苏丹的加涅姆-博尔努帝国就长期受他们的威胁。只有在帝国非常稳定、统治者非常强大的时期，图阿雷格人才会保持安分。
大概从2011年1月开始图阿雷格人就在马里发动叛乱，这是图阿雷格人自1960年以来的第五次叛乱了。
图阿雷格人是一个半游牧的***民族，分布在尼日尔、马里、阿尔及利亚和利比亚等地。他们是北非柏柏尔人的后裔，起源于利比亚的费赞地区，后来扩张至其他撒哈拉地区，并被撒哈拉南部的民族同化。图阿雷格人一直认为南部的马里人是入侵者，他们希望建立自己的独立国家。
因为2011年利比亚卡扎菲政权倒台后，曾经跟随卡扎菲部下一起作战的图阿格雷部族武装回到马里北部，与当地的宗教极端武装合并，对抗马里政府。
而马里本来还算太平，最初国内矛盾只是北方少数民族因为贫穷闹点事儿，目的是想让政府给点儿钱。由于贫穷，北方的一些闲散人员到了马里以东的利比亚，参加了卡扎菲的武装，并得到了很好的训练。而卡扎菲倒台后这些人带着武器撤回马里北部，他们武器精良，比政府军的战斗力强，在北部占山为王。
图阿雷格人的叛乱导致了马里20年民主政治的终结。下级军官不满政府无力处理图阿雷格人的叛乱，发动了政变。由此引发的混乱导致在北部的马里军队崩溃，整建制的军队在指挥官的带领下倒向叛军。
巴马科的军政府勉强躲过了由效忠于民选政府的伞兵团发动的“二度政变”。没过几天，一群年轻男子冲进总统府，殴打了军政府扶植的总统。从那时起，马里军政府和其扶植的总统决定接受外国军事援助，力争消灭叛军。而图阿雷格人则在阿卜杜拉·阿扎姆的带领下，组成了阿扎瓦德民族解放运动。长期和政府军对抗。
之前在马里的时候，林锐和图阿雷格人有过交集，双方的关系还算是不错。