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七
雪的祖籍远在晓城百里之外的农村。爷爷早逝,奶奶青春寡居。那时雪的父亲刚刚三岁,孤儿寡母,可以想象度日的艰难。仰仗族亲乡邻的扶助,雪的父亲得以成人。饱经生活磨难的他,格外的早熟,十二三岁就已是邻里争夸的大男子汉了。环境的高压,造就了他倔强要强的性格。十六岁时告别母亲只身来到晓城闯荡生活。也是苍天有眼,让他碰见了雪的热心肠的姥爷。老人见小伙子虎腮豹眼,膀大腰圆,隐隐地透着一股英气。且自己膝下只有一女也略嫌单薄,便慨然收了他为义子。果然是慧眼识珠,雪的父亲也不负所望,把个家调理得头头是道。一晃就到了谈婚论嫁的年龄,老人见小伙子牢靠可托,就和老伴儿一合计将女儿给了他。婚后年余,便双凤临门,真是乐得全家整天合不拢嘴。但好景不长,雪的妈妈偶染恶疾猝然早逝,把这老的小的一并抛给了雪她爸。
那时户口管得紧,雪的爸由于是自己跑出来,生产队不但不给口粮就连雪的奶奶的口粮也给罚扣了。雪的爸要接她老人家到城里来,但她坚决不肯,雪的爸没办法只得俭省点儿钱买些吃的、用的不定时的给老人送去。雪的爸在城里也是个没户口的黑人,亏着雪的妈的生前单位领导心好,让他临时顶了他妻子的班,日子艰难自不必说,但还算勉强过得去。
斗转星移,当年的一对雏凤已是羽翼丰满凌空在即,雪的姥姥却又抛下老伴儿撒手西归,一家人好不悲痛。好在雪的姥爷身板儿还硬朗,整天闲不住。自从老伴儿走后,老人更是里里外外地忙个不停,虽多有重复却不厌其烦。每每在对着雪的姥姥遗照愣神儿时,便是他最好的休息了。
知父母者莫过于儿女。雪的爸深知老人的心思,便琢磨着给老人找个说话的伴儿。但左挑右选总也没有个称意的,爱说话的雪在一旁冷不丁插了嘴:把我奶奶接来不就得了。她哪里想到,这一下会给爸爸招来多大的尴尬。
那怎么能行呢?姥爷首先反对,他是怕雪的爸面子上过不去。
那怎么不行呢?没想到雪的爸却意外的开通。雪的姥爷说这样不太好,叫人家说闲话。但架不住两个外孙女的纠缠,也就半推半就了。
雪的奶奶寡居多年,性格不免固执、孤僻。一千个不行,一万个不可,她说那样会叫人家笑掉大牙,更对不起雪死去的爷爷。世风虽是开明,但老太太的难以接受也是有情可原。以前没提这事时,老太太还能每年在两个宝贝孙女的软磨硬拖下来城里住上一两个月,自从提了这事,,老太太反而有了借口,说不习惯城里的人多车多,吵得慌,乱得慌。说趁自己身子板还行,再自由自在地快活几年,等擦不动挪不动了再说。晚辈们拗她不过,不得不由了她。
转眼又到了冬季,天气冷得甚于往年。前不久,难耐孤独的雪的姥爷也轰然过世,又少了一口的家冷清得让人心寒。
雪给爸找出多年舍不得穿的皮袄,劝他穿上。爸接过了皮袄略略沉思了片刻,说:我回家去看看你奶奶。没等雪说话便转身走了。雪和莲忙追出了门外——爸,等会儿,给奶奶捎点儿吃的。
不用了,我去把你奶奶接来。雪的爸边说边加快了脚步,并没有回头。
冬日农村的荒野,空旷且少有生气,只有北风恣肆狂妄地呼啸着。远处裸露在风沙里的房子像是挂在天上,摇摇欲坠。由于汽车在途中发生了故障,雪的爸赶到村边时已近黄昏。一抹夕阳的血色笼罩着生他养他的那座房子,红彤彤地,但没有传来婴儿的哭声。已早为人父的他,突然想,那红彤彤地红色,也许就是娘当年娩他时的血光吧?他尽量伸长着脖子,朝那座沐浴在晚霞中的所在高声叫喊:娘-------
风,已代远来的儿子将娘房前打扫得净光。他捧着用自己的体温焐热的皮袄扑在了门上。娘,开门呀,儿接你来了。屋里杳无声息。娘------娘-----他就像一个孩子,一个乳臭未干的孩子略带哭腔。忽然,他的手像是碰到了什么,硬邦邦的-----是那把与他同龄的铁锁。已到了这个时辰,娘串门儿也该回来了,怎么------他问了东邻的婶子,又问了西邻的大娘,都说不知。他心里一下没了底。
是小儿吧?小儿是他的乳名。
是我,三叔。
没见你娘吗?
没有,我娘去哪了?
唉,蹭蹬了不是!我听你三婶儿说,你娘一早就去了你那儿,说是给你送饺子去了。
送饺子?
啊,送饺子。不知你娘从哪听来一股风儿,是今年是寡妇年,当娘的要按自己儿子的年龄包饺子,一岁一个,还得是素三鲜馅儿,说吃了就能免灾,越早越好。真可惜俺早就没了娘,爱怎么地就怎么地吧。都这把年纪了,你三婶儿还是怕当寡妇,硬是给我包了六十七个饺子,这不刚吃完。虽说小了点儿,可把我撑得够呛。我跟你三婶说,撑死了也同样得当寡妇。你三婶儿狠狠地拧了我一把,多亏了这身厚厚的棉花套子,根本就没挨上肉皮。哈哈哈-----撑得实在难受,我这不出来溜达溜达,消消食。
三叔,就不陪你说话了,我得尽快赶回去。
忙什么,咱爷俩还没说够话呢,你娘自个儿还找不到家呀。再说都这么晚了,你到哪里去坐车?明儿再说吧。
娘自个儿没出过门儿,我怕------三叔,转天再说吧,要不你也到我那里玩儿几天。
看你这孩子,还是那个犟脾气,我抽空儿就去。你要是非要走,我也不拦了,叫你兄弟用三马子送你到公路上,没车再一块儿回来。
真是天无绝人之路,他顺利地搭乘了一辆过路车,于晚上十一点又返回了晓城,一进门就大声的喊娘。这一叫不要紧,可把姐俩给吓着了。已经睡下的雪和莲一骨碌爬起来。
你奶奶呢?
你不是去接奶奶了吗?
啊?你奶奶没来呀?霎时,一家人毛了手脚,他们顺着去车站的大街边走边打听,各个派出所也问遍了,音信杳然。无奈之下,雪的爸打发姐俩先回去看看,自己再转转找找。
大约过了两顿饭的工夫,雪和莲风风火火地跑来:爸,找到了找到了。
在哪里?
坐在家里呢,快回去吧。
以前老太太每次来城里,都是儿子车站接车站送,这次由于事情紧迫,一切都来之不及,再加老太太自觉来过几次,印象着离车站不是很远,但凡不会出什么大错,便心急火燎地来了。不想下了车却不知所之,打听吧,说不清地址。打电话,压根就不知道什么叫号码儿。不得已,便在广场上转来转去,心想能碰上个熟人就好了。眼看街上渐渐车稀人少,索性自己走吧,凭着记忆左顾右看,可恨城里的房子出奇的一样,象又不象,不象又象。蒙得严严实实的行人又懒得搭话,可叫老太太跑细了冤腿。累得不行了,便找了个背风的墙角儿坐下来歇歇,谁知这一坐下就没能起来。
谁?不知是老太太睡得太熟还是失去了知觉,出来解手的小伙子见她没有丝毫的反应,索性嗓门又提高了几度:哎,醒醒。——屋里的人听到外面的动静,不知出了什么事,就都跑出来看个究竟。
这不是莲的奶奶吗?刚出来的女孩子叫出声来。她是小伙子的妹妹叫艺,是莲的同班同学。说是妹妹,其实是他妈妈表姨家的孩子,皆因在她五岁时父母离异,双方都不愿抚养她。大表姨其心不忍,在她就要被送人之际抱了过来。艺很乖,一家人都喜欢得要命,在家里就是个说一不二的小皇帝。
还不快帮我一把!她向站在一旁的哥哥呵斥着。他们赶忙把已经冻得不能说话的老太太抱进了屋里。大约过了几支烟的工夫,老太太吃力的有了语言能力:小儿------小儿------娘给你送饺子来了。莫名其妙的一家人这才发现老太太怀内鞋盒里的饺子在开始化冻。
老太太执意要回家,说饺子一化冻就要粘在一起没办法煮了。他们两家相距不算太远,小伙子在妹妹的命令下找来一辆三轮车,和妹妹一起将老太太送去了莲家。
快去煮饺子,过会儿就粘在一块儿了。奶奶着急地催促着孙女。雪和莲咯咯地笑着。奶奶,你就只知心疼我爸,俺俩就不是你的亲骨肉吗?怎么不给俺们也包几个来?
怨你们自个儿不争气,丫头片子,生得个女人身。
嗬,俺是女人身,你就不是------莲还要跟奶奶斗嘴,只见爸一头扎在奶奶的脚下:娘------
小儿------我的小儿------奶奶轻抚着爸的头。