黛玉静静坐着，罥烟眉之下的星眸，熠熠而闪，宛如潇湘之水，微波乍起。
一双纤纤玉手抚上前襟，捏了捏……玉符，正是贾珩上次在黛玉过生儿时，赠送给黛玉的生日礼物，一枚羊符。
那天，那夜，蟒服少年刚刚查抄了忠顺王府，担风袖雨而归，身上血腥之气未散，修长白皙的手掌松开剑柄，从怀中掏出生肖玉符，作为少女的贺礼。
那一幕，给豆蔻年华的少女留下了难以磨灭的印记。
好似「峨眉山上的云和霞，像极了十七岁那年的烟花」。
年少时，原就不可遇到太过惊艳的人。
贾母转而看向贾政，面上似有着几分疑惑。
贾政沉吟道：“还没叙着功，河南还有一些残余贼寇需得清剿，不过圣上加了珩哥儿兵部尚书衔，总督河南军政，便于善后事宜，就算晋爵，也要等河南之事初步定了。”
贾母心头松了一口气，喃喃道：“那应该等着回来了，就不知能封着什么爵位。”
贾政截住话头儿，说道：“母亲，这个终究还要看宫里的意思，雷霆雨露，俱是天恩，不好奢想太多。”
“是这个理儿，那咱们不说这个了。”贾母点了点头，连忙说着。
众人也只得压下对“晋爵”的畅想，但现在不好谈论，回去私下说小话，终究是难免之事，当面不说背后说，会上不说会下说。
贾母笑了笑道：“珩哥儿打了大胜仗，收复开封府和汝宁府，这可真是个大喜事儿了，等会儿得好好和珩哥儿媳妇儿说说，怎么庆贺着才是。”
说话间，转头看向鸳鸯，笑道：“别摆饭了，我们这就过去。”
贾母自来喜欢热闹，这般喜庆之事儿，如何还在荣国府坐得住，也想到宁国府凑凑趣儿。
贾政见此起得身来，轻声道：“母亲先去，刚才几个同僚约了一同叙话，就不过去了。”
一众后宅妇人聚拢说话，原本贾政一个大老爷们，也不好过去。
“去罢。”贾母见此，心头高兴不胜，笑着说道。
暗道，宁荣两府现在是一文一武，蒸蒸日上。
而就在贾母领着众金钗前往宁国府时——
宁国府中，后宅内厅，同样是珠翠环绕，脂粉堆香。
秦可卿居中而坐，正与凤姐、尤二姐、尤三姐围拢着一张方桌抹着麻将，此外还有一个着兰色素梅袄裙，不施粉黛的少妇，也坐在凤姐一旁，脸上难得见着盈盈笑意，正是李纨。
李纨这几天也放下了一些矜持，时常过来寻秦可卿叙话，有时候也陪着坐下玩上一两把。
这位霜居多年的少妇，秀雅脸蛋儿上虽未涂抹胭脂水粉，但耳朵上配着晶莹剔透的兰花耳钉。
这正是前不久，宋皇后赐了首饰，秦可卿让年轻姑娘媳妇儿挑着，李纨一眼就相中了，这以蓝晶翡翠打磨成兰花的耳钉。
为此还担心旁人提前挑走，好在年轻姑娘都选着红、黄之色，造型别致的首饰。
耳钉自没有耳环、耳饰惹人注视，空谷幽兰的晶莹潋艳，恰如枯藁死灰中的一点火星，唯有在极深的暗夜中，细致观察的有心人才能洞见。
说来，也是宁国府的宽松氛围所致，如是在荣国府，自是要从头到尾的清素装束，方才符合“青春丧偶”的寡妇形象。
秦可卿今日着一身丹红色长裙，云鬓高挽，以一根金色步摇穿起，容仪雍丽，纤若葱管的玉手，将手中的麻将扔过去一张，轻声道：“二条。”
凤姐轻声说道：“碰。”
然后拿过牌，放在垒起的麻将块儿中，涂着红色胭脂的丹凤眼眸，瞥向玉容上有些心不在焉的秦可卿，嘴角弯起弧度道：“还惦念着珩兄弟呢。”
此刻，如果换上一幅场景，留声机播放黑胶唱片，透着夕光的红蓝黄三色玻璃窗，穿着皮草、旗袍的女子，捏着纤长的香烟，几是军阀姨太太的麻雀局。
“姐姐这几天都是茶饭不思的。”尤三姐起过一张牌，轻声说道。
“不是昨个儿，才给你一封家书，”凤姐问道。
“看了家书，反而更有些不落定。”秦可卿轻轻叹了口气，与凤姐、尤三姐相处的久了，褪去了少女的几分羞涩。
李纨转眸看着秦可卿，轻柔说道：“弟妹也不用太担忧，以往珩兄弟领兵也是有着几回，没有多久就回来了。”
“这次还不一样。”秦可卿顿了下，轻声道：“罢了，不提这个事儿了。”
瑞珠以及几人的丫鬟，端着茶盅，给几人侍奉茶水。
就在这时，宝珠笑道：“奶奶，这都晌午了，也该用着午饭了。”
秦可卿应了一声，柔声道：“凤嫂子，先到这儿吧，等会儿咱们再玩罢。”
凤姐艳丽的少妇脸上笑意嫣然，轻声道：“正好这会儿也饿了，让她们摆好饭菜，一起用些。”
尤三姐轻轻伸了个懒腰，将玲珑曼妙的曲线展示的淋漓尽致，俏声道：“今个儿手气不佳，都让秦姐姐赢去了，这个月的月例都输了进去了。”
其实是众人见秦可卿惦念着贾珩，都有意逗弄着秦可卿高兴，尤三姐不停就帮着秦可卿点炮。
凤姐笑着打趣儿道：“等你家大爷回来了，让他给你涨涨月例，这一月二两哪里够使，再给你涨二两才是。”
凤姐说话间，目光在三姐衣襟前盘桓了下，暗道，这骚蹄子，里面都不束着，晃的人眼晕。
珩兄弟真是艳福不浅，也不知以后在床上怎么摆弄着这三姐儿。
嗯，她想这些做什么？
珩兄弟的房事，也是她该胡思乱想的？
“凤嫂子，我可不敢。”尤三姐轻笑着，然后看向秦可卿，轻声道：“再说涨月例这等家里的事儿，也是姐姐说了算。”
一副唯秦可卿马首是瞻的模样。
秦可卿轻声道：“我们府上人口少一些，原本各房按着二两的月例是少了一些，正要重定了呢。”
她是一品诰命夫人，原本就有着朝廷的俸禄供养，但按着规矩在府中还有着一份月例银子，也就是二十两银。
荣宁两府，衣食住行原是公中供给，不用额外花钱。
月例也就是零花钱，如贾母、王夫人这些年长太太都是一月二十两，年轻的姐儿和哥儿则是二两，姨娘也是二两，而丫鬟则是一吊、半吊不等。
李纨的月例还多一些，先前是一月十两，前不久，贾母为了照顾膝下还有贾兰的李纨，同时也是见府上财用宽裕，又给李纨加到了二十两。
“你这边儿月例一改，我那边儿也得大改。”凤姐笑了笑，轻声道。
府上的财用才宽裕了一些，又投进了修园子这般的工程，她那边儿倒也不缺银子，只是需得详定一个章程来。
“也不必大动，就是在姨娘这一档上，月例往上调调。”秦可卿笑了笑道。
听着“姨娘”之语，尤三姐羞红了脸颊，心头一跳，连忙说道：“姐姐可别，这弄得我都没脸待这儿了。”
她一日没有过门，住在这儿一日，都觉得心头发虚。
“现在不急着，等大爷回来，咱们再说。”秦可卿笑意柔美，宽慰说道。
现在外间形势是越来越严峻，前不久又多一个咸宁公主，三姐早些进门也能为她分担分担压力。
就在这时，只听外间传来嬷嬷的声音，道：“奶奶，西府的老太太、太太还有几位姑娘都过来了。”
正说话之间，就见着贾母与王夫人，薛姨妈以及元探、迎春、湘云、钗黛连同丫鬟婆子一同过来。
秦可卿心头诧异，连忙起身迎去，问道：“老太太，您怎么过来了？”
尤二姐、尤三姐、凤姐、李纨纷纷起得身来，看向在邢王两位夫人搀扶着过来的贾母，纷纷过来见礼。
元春、迎春、探春，钗黛、湘云也过来向秦可卿齐齐见礼，唤着弟妹、嫂子的都有。
贾母笑着看向那丹红长裙，丰腴娉婷的玉人，笑道：“珩哥儿媳妇儿，刚刚宝玉他老子从下了朝会回来，珩哥儿在河南打了胜仗，说是收复了开封府城，还有汝宁府城。”
此言一出，秦可卿容色微怔，继而明媚娇艳的玉容上顿时见着喜色涌动，惊讶说道：“老太太，夫君他在河南打胜了？”
“胜了，开封府城和汝宁府城都回到朝廷手里了，刚才我和宝玉他老子还在说这个事儿，这会儿神京应该都传遍了罢。”贾母轻笑说着。
不由打量着对面雍容华美的丽人，暗道，珩哥儿媳妇儿这颜色越来越好了，她看着都觉得稀罕，这样颜色，能是小门小户之家培养出来的？
也就是嫁了珩哥儿，不然这等好颜色，嫁给小门小户，就是红颜祸水，败家的根本。
所谓人老成精，贾母活过几十年，耳闻的不说，所亲眼看到的，此类之事，屡见不鲜。
凤姐也是怔了下，瓜子脸上笑意流溢，问道：“老祖宗，这可真是大喜事儿了，珩兄弟立下的功劳，只怕比着先前几次都不小罢？”
不同于还需要经薛姨妈提醒，其他人才反应过来，在宁国府陪着秦可卿住了一段日子的凤姐，第一时间就想到了因功晋爵。
念及此处，余光瞥了一眼秦可卿，心思复杂莫名。
贾母笑了笑，说道：“这可不是？不过，还是要等珩哥儿班师回来再说。”
尤二姐与尤三姐同样面带喜色，心头振奋不已。
尤其是尤三姐，秀眉之下的眸光闪了闪，暗道，大爷打了胜仗，只怕不久就班师回朝了，那时……
宝钗凝起水露的杏眸，与秦可卿对视一眼，二人眼神迅速交流，心照不宣。
秦可卿招呼着贾母众人落座，然后吩咐着宝珠准备着午饭，众人纷纷落座。
“老太太，二老爷有没有说夫君什么时候回来？”秦可卿连忙问道。
贾母笑道：“听宝玉他老子说，珩哥儿那边儿还有一些善后事宜，这会儿还不急着班师。”
秦可卿点了点头，面上的喜悦消退了一些。
贾母笑道：“珩哥儿媳妇儿，你也不要太过担心，想来也用不了多少时间，他就该回来了。”
秦可卿点了点头，只是心底仍浮起一丝隐忧。