王直罢手道：“吉人自有天相，明知不可为而为之，不妥。我们就顺应天意吧。”于是，工匠在雕刻铭文的时候，原原本本的拓印上去了，下马碑中的“杨”依旧少了一横。
事后，王直找到杨洪、杨清兄弟，告之曰：“此乃不祥之兆。我想这‘日’字乃指皇上，去此一横，意味着皇家要减人，杨家要减日了。”
杨洪沉默了许久，乃道：“司命之所属，无奈何也。受皇帝宠信的日子减少倒不要紧，但愿积祖上阴德，保佑我杨家子孙后代平平安安。”
杨清道：“如果现在的皇上驾崩之后，太上皇很有可能复位。我最担心的是俊儿，锋芒太露，桀骜不驯，于人于己不利。尚书大人，可有破解之法？”
王直道：“没有。一朝天子一朝臣，新天子上位，大多前朝臣子要被清算，一切听天由命了。”
杨洪长叹一声道：“朝廷就是一个凶险的江湖，里面有好人，也有坏人，往后我们杨家得处处小心谨慎才是。”......
在瀛西城东南隅大龙庄的另一座侯爵府由朝廷划地拨银依制而建，划定地盘148亩，其中建府面积38亩，剩余部分为龙王庙、璟公祠、街道、官场等所占用。侯爵杨府本自皇家敕建，其规格之高，规模之高，在瀛西一境堪称冠首，无与伦比。
侯爵府落成后的第二天，所有杨家在朝为官和戍边的杨氏族人汇集在“四知堂”东侧客厅，杨洪就瀛西杨家将的根基源流和家族事务召开了一次家族会议。
昌平候杨洪坐在客厅中央的太师椅上，沏了一大杯家乡捎来的青钱柳茶，慢慢的品了三口，而后放下茶杯，语重心长的讲起了瀛西杨家将的往事尘烟：
......瀛西杨家将源于城步寨，高祖淮南丞杨居本于唐文宗开成四年(839)，加封金吾将军，奉命戍溆州。后落户赤水峒京凉村，飞山太公杨再思三子正修公世居赤水峒上官村，为城步寨杨家一世祖，葬于狗崽石,杨姓始乃兴旺发达。若干年后，我祖父杨谷庆公生我父杨璟，字孟春，又名杨再禄，寅时出生。元末，我杨家将“一杰五虎”保太祖，征战南北，为大明立下汗马功劳......
景泰二年(1451)夏，为加强宣府重镇的军事防卫，在于谦的举荐下，七十高龄的老将杨洪挂镇朔大将军印，再度出镇宣府。
两个侄子杨能、杨信分别被擢升为都督同知、都督佥事，充任他的左右参将。至此，25名杨家儿孙在朝中、军中供职挂印，戍守边陲，杨家的实力达到了鼎盛时期。
杨洪一向处事审慎，功高却不跋扈，而今杨家一门一侯三都督，皆手握重兵，官至极品，心里很是不安。
树大招风、盛极必衰的道理他比任何人都懂，不如激流勇退，给子孙们留一条退路。侯爵府虽有世代免死铁券庇护，一旦换了皇帝，家族的命运就会改变的。
于是，杨洪上书皇帝请求退休，没有获得批准，而后他再次请求把自己的侄子移镇他处，景帝还是没有批准。
八月，杨洪染上疾病，不得不回京，于九月十二日病逝，享年七十岁。他的妾葛氏上吊殉夫，皇上下诏追赠她为淑人。朝廷追赠杨洪为颖国公，赐谥武襄。
按照杨洪生前的遗嘱，杨俊将父亲的衣冠冢葬在北京西山泉宫，遗体派亲兵秘密运回城步寨老家，选址上官村狮子山打鼓洞口安葬。
镇守边疆48年的大英雄杨洪魂归故里，生前仅仅在永乐末年回乡祭祖的时候做了短暂停留，现在终于回家了，可以好好地歇息了。
下马碑刻成一年之后，先是杨洪在侯爵府因病去世。没有多久，庶次子杨杰突然暴病而亡。两年之后，代宗朱祁钰唯一的儿子朱见济，原本活蹦乱跳的，却莫名其妙地夭折了。
王直的预言正在一一应验，杨俊的命运也在悄悄发生改变。景泰四年五月初九，杨俊承袭昌平侯爵位，禄米一千一百石，权倾一时。
此后，恃才傲物的杨俊不会自我保护，朝堂之上过于正直，常常出言不逊，目中无人，得罪不少朝中大臣，为一帮文武大臣所不容忍，视为眼中钉。
石亨联合张軏等人暗中指使侯爵府的家奴，多次诬陷杨俊触犯大明律法。一只无形的黑手正在悄悄地伸向侯爵府，中年杨俊凶多吉少。