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南下的船队很快就传回来了消息,货物在南边儿的价格虽然不如他们所预料的那般好,却是不乏大商家收购,这些土皇帝般的商户们垄断了出海的这一块,所以,在海边的价格才会不那么的尽如人意。
南下的几个商会代表们一商量,琢磨着迟早还是要出海的,迟出海不如早出海,没道理让别人将银子赚了去,自己巴巴的瞧着不是?
因此传信回来让所有的人商议,得到的意见果然不太统一,有胆小的,觉得有的赚就行,也有不满足这么一点点小小的利益的,期望能出海。
商议的结果便是,将不愿意去的人的东西给卖掉,而乐意去的,则是在南边儿想办法雇船出海。
这个法子却是不那么好实行的,豫州城的货物数量巨大,若只是少量的货物搭别人的顺风船便罢了,这样巨大的数量需要好几只海船,这已经足以让他们自己就组成一个庞大的船队了。
但是,这些巨大的船队多半都掌握在当地的土皇帝们手里,其他的人,多半都无力来赚这个钱,许多的人都是一听说他们便婉拒了生意,最后凑凑挪挪,也只凑够了一半的船只,不得已,只能将出海的货物数量减半。
便是这样,豫州城的商队也是高高兴兴的上路了,不过五天功夫,海上便传来了噩耗,商队出海的第二天,便遇上了海盗,被洗劫的一干二净。
当地人幸灾乐祸的笑容充分的显示了此事早在他们的预料之中,还在当地联系生意的余下的人,不顾被那些大商人将货价压低了一层,灰头土脸的将余下的货物处理了出去,飞快的赶回了豫州城,将这个消息带了回来。
总的说来,每家的损失都不大,若是只算成本的话,还勉强算能持平,这倒是让本地那些胆小的人排着胸口舒了一口气,而决定出海的那些人,则个个皆是铁青了脸。
想要入一门行当没有领路人注定了要碰的头破血流,姓戴的兴许也是被人给宰了,所以这会儿还没回来。
在这样的结果下,有人暗自盘算着日后就乖乖的在海边做生意就好了,而那些有胆识有见地的则是在盘算,这笔买卖到底有多赚钱,本以为有本地人领路,再备上足够的人手就行了,即便是这样,也搞不定那些吃这行饭的人,只说明其中的利润空间大的吓人。
能让人干出杀人越货的事儿的利润一定吓人。
在海边守着的管事是个瘦小的白脸汉子,因为晕船而留下来的,否则以他的精明,肯定得上船,也因此捡了一条性命,“小的在海边儿找那些当地的渔民打听过,便是那些大商人,都是一边做着生意,没生意的时候便干上一票,还有两家,根本就是海盗起家的。”
这句话,让所有的人都陷入了沉思,隔着汪洋大海的那一头,堆着金山银山,只要有命过去,便是伸手可取。
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对于这件事,程水若是唯一一个觉得完全在意料之中的人,豫州城的商人并非没有见识,只是被利益蒙蔽了眼睛,即便是有那么一两个清醒的家伙,他们发出的声音也会被淹没在人潮之中。
此刻,所有的人都清醒下来了,所以,黄夫人几位则又想起了程水若当日的话,黄家,这一次是损失的最为惨重的。
“咱们不能看着那些豪强霸着这条路不让过!”黄夫人第一句话便是这么说的,“既然这条路能有这么高的利润,没道理让咱们中土的东西流不出去,烧瓷的不过是黄土,费点儿人工,便能让许多的人吃饱饭,若是让那些人把着这条路,咱们日后的货价怕是会被压的越来越低越来越没利润,若是没了利润,谁还乐意去做这生意,咱们豫州城的百姓不就没活路了么?”
几位夫人纷纷点头称是,程水若不想去评判黄夫人冠冕堂皇的话里掩盖了多少的私心,以及许多不正确的观念,她最怕的就是这些人没私心,闻言笑了笑,也是附和着。
黄夫人又道,“就是因为此事,所以,我才想着程姑娘是咱们这儿见识最广的,不知道程姑娘可有什么好的想法?当日,这其中的危险你都提醒过我,不过我见识不够,所以才会忽略了,若非如此,也不会有今天这结局。”
程水若笑笑道,“海上那么大,我琢磨着,海边儿那些人也不能全霸着吧?绕开了走不就行了么?”
黄夫人闻言苦笑道,“程姑娘,你就别跟我开玩笑了,你又不是没听说,那些海盗的船可比咱们的货船行的快多了……而且港口只有那么一个,若是不按照有经验的人的路线走,非在海上迷路不可!”
程水若唔了一声,“那就多添人手好了。”
黄夫人道,“咱们即便添了人手,能添多少,集全豫州之力,又怎么比得过那些富可敌国的?人家家里随随便便就能拉出十多艘海船来,咱们就算倾家荡产,最多也就能造上两艘。何况那些海盗都是残忍嗜杀之徒,手上不知道沾染了多少血腥,一场厮杀下来,不知道要折损几层。听说那些海盗的势力庞大,我是在寻思着,咱们能不能通过什么法子,将这条路给打点通了?”
程水若眨巴着眼睛,做不明了的模样,黄夫人见她不听暗示,索性也就直截了当的道来了,“咱们都知道那戴老板是楚大人请来的人,他手上是有关系的,如今楚大人出事,他便偷偷的跑了,这事儿,我听说是当年程姑娘与楚大人提的建议,不知道程姑娘可有法子联系上那边的人?”
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这是程水若让刘夫人暗示黄夫人的,为了凸显楚怀沙的重要性,也为了凸显自己的重要性,不管能不能救出楚怀沙,这都是一条可行的路子。
非常幸运的是,曾经当过歌姬的女人还真真是比寻常人交游广阔了不知道多少倍,通过小环的提醒,程水若才知道她当年在春风楼的时候,还真见过这么一个人,不过,她当年还不是花魁,不过是当时妈妈买来的小丫头,因为嘴巴甜,哄得当时的花魁很喜欢她,而那位花魁便是被那样一个人赎身后,做了那人的小妾。
前些日子,程水若已经让张扬的弟弟拿着她的信过去,非常幸运的是,那位花魁果然有天下间青楼女子共同的遭遇,不过几年时间,已经不复当日的受宠,被丢到了一边,不过,她的手腕显然还是不错的,虽然不受宠了,却是依旧能知道一些东西,程水若得到了她想要的东西。
因此,程水若笑笑道,“楚大人当日是曾略微提了提,不过,能帮咱们的那人远在海外,黄夫人,您瞧,小女子也没多大的能耐,总不能漂洋过海的去寻个连见都没见过的人,而且,具体的人在哪里也不太清楚,还是楚大人最清楚。”
黄夫人微微一愣,楚怀沙竟然像是当初什么都预料到了一般,如今瞧来,离开楚怀沙不过短短的一个月,就发生了这么多不可预料的事情,莫非,他们竟然是真的离不了楚怀沙这个人了?
几位夫人也是面面相窥,刘夫人瞧了程水若一眼,眼角眉梢止不住的喜色,程水若略一挑眉,刘夫人意识到如今还在人前,连忙收敛了表情,低低的问道,“难道就没有其他的法子了么?程姑娘,楚大人的处境艰难,咱们想要见他可不太容易呢。”
程水若道,“其实先前我便预料到了这个情况,已经是派人去了倭国了,只是如今传回来的消息还是没有找到人,咱们也不能在此事上抱以太大的希望,明明就有人知道那人的去向,咱们何必舍近就远呢?”
顿了顿,发现黄夫人的脸色因为她的自作主张有些不悦,程水若却是装作没看见一般,笑了笑,继续道,“何况,这抓海盗本就是官府的职责,咱们蓄养些管事还无妨,真个蓄养了一群能打能杀的士兵算什么?这个于朝廷的法度也不容吧?”
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黄夫人很想说,借用朝廷的军队办事,朝廷的法度更不容,不过,商人出生的人自然不会将自己的路堵死了,真的当了土皇帝其实也没什么不可以,只不过,在这种还没能力跟暴力机关抗争的时候,还是乖乖的当小白兔比较好。
刘夫人笑着道,“那海上可不是咱们的国土。”
程水若笑着道,“谁说以后不是呢?”
这个时代的人对海上巨大的利益还没有瞧见,自然是瞧不起茫茫的大海的,中国人自来只是对土地的感情深,却是不知道真正孕育人类的摇篮还是大海。
面对众人有些不以为然的表情,程水若很充分的知道,若是海上贸易继续发展下去,大到足以让国家动心的时候,那大海也就是国土了,只是,这个时间还很长,她期盼别像是在她那个时代的那样长就行了。
仔细的想了想,将张扬弟弟从海边弄回来的海图放在桌上,程水若指着上面自己依照着记忆添上的一些地方道,“我听说咱们的船队其实走的还不够远,还有许多的其他的地方,他们虽然去了,却是因为路途遥远,并没有人过去做买卖,这些地方也是有很多神奇的东西的,若是日后有了速度够快的大船,想来还是会去的。咱们大可不必将眼光只放在一个方向上,而到那些地方,没有咱们国家的支持,恐怕,即便是咱们海边最有权势的人,也没办法办到。”
“咱们现在完全可以替皇上趟出一条路来,只要可行,谁说以后这些地方不是咱们的国土?即便皇上不喜,却是绝不会不喜咱们缴的那么多的税收吧?”
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几位夫人果然被程水若说的心动,这时候皇帝对地方的控制力没有那么强,天高皇帝远的地方,只要通了路子,皇帝也没法奈何他们,这可比搜刮民脂民膏强多了。这会儿她们是瞧出来了,眼前这个女子不光独立,还有一颗与男子一般广阔的心,她想要的绝不仅仅是在这儿小富即安。
如今还琢磨着要下海的人不多,也就是最有钱的那几家,最有钱的人并非个个脑满肠肥,他们有钱自然是有缘故的,最大的缘故便是胆大心细,敢于从不可能中寻找可能。
几位夫人听了程水若的一番话,又细细的询问了许多的问题,往日里程水若因为没见过这时代的情形而回答不出来的问题,此刻都全然不在话下,她虽然没去过海边,张扬的弟弟也是个强人,他们张家显然都是有做生意的天赋的,此次南下,将她想知道的东西,甚至她根本没想到的东西都打听到了。