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三
天渐渐亮了，方南醒来。他昨夜睡得并不好，因为脑子里老是想着当天发生的事，想着他的仇人的狰狞的面孔，胸中的怒火使他不能平静下来。但想到眼前的处境，他只好强忍着怒气，努力使自己入眠，并睡到天亮。
他在晨光中看清眼前的山坡，是通向一道陡坡的缓冲地带。从下面看上去，陡坡可能就是山顶，而远处，是连绵起伏的山岭。他就确定了第一天的行动策略：把握方向，朝着西方走，不绕道，尽可能不浪费时间和体力；吃食物先吃番薯，因为番薯较硬，应当在体力较好时吃，而饼干则安排在体力不好时吃；饮水尽量先饮遇到的山泉，这样可以节省饮水，水壶的水尽量留在最后饮用。
于是，他出发了。山上树木稀疏，山坡地长着野草，这些野草并不茂盛，野草丛中间露出泥土。方南迈开穿着解放鞋的脚，踩着这些野草向上攀爬。开始时，他体力充沛，攀爬得很快，一直到山顶也不停下，马上又下山，向着另一个山头走去。这样，他就渐渐气喘起来。在太阳晒着他的时候，他又爬到一个山头，然后坐下来吃早餐。他从背包里掏出已经洗干净的番薯，就吃起来。吃完番薯，他口渴了，但周围没有山泉，于是他决定先忍着。
太阳已经升到高空，周围渐渐热起来，方南已经全身冒汗，衣服也开始湿了，但他坚持攀爬着，到了一个山顶又往下走，然后再攀爬面前的山顶。当太阳升到头顶时候，方南知道已经是中午了。他觉得饿，于是就坐下来吃午饭，他吃的仍然是番薯。吃完番薯后，他仍然找不到山泉，渴得厉害，于是他解下水壶，喝了一口水，休息一会儿，又开始攀爬了。
他就这样攀爬着，从一座山又攀到另一座山。他全身大汗淋漓，感到很疲劳，特别是下坡的时候，他觉得小腿的肌肉隐隐地疼痛。到了太阳渐渐西沉的时候，他不得不停下来休息，然后吃他的晚饭，当然，晚饭也是番薯。他在仍然找不到山泉，只能解下水壶来喝水。
太阳西沉，天色慢慢黑下来。方南找到一块较为平缓而草比较多的地方，作为过夜的地点。他感到第一天太疲劳，这种走法是否正确值得考虑，他想如果继续这样走，体力可能不能支持他走下去。不如采取另一种绕山而走的方法，即不直接爬山，而围绕山腰走，通过一个山腰到另一个山腰。这样的走法，有可能节省体力和时间。
夜里，他躺在草地上，山里吹来凉爽的山风。他仰望着繁星满天的夜空，就想到淑芬。他想淑芬必定为这事忧伤，建国把这事告她，她必定会到云山森林来接他，到时就会看到她伤心的眼泪。他真不想让心爱的人为他伤心和担心。他又想起建国，他的生死兄弟，无论他什么时候遇上危险，建国都毫不犹豫地帮助他，支持他，这样的好兄弟，是多么难得！今后无论是福是祸，都要和他在一起。这时，周围的山蚊飞过来袭击他，使他不断地用手驱赶，使他一个晚上都处于半睡半醒状态。
第二天，天又亮了。方南吃过早餐，他看见只剩下两块番薯。于是，他开始了新的跋涉。按照昨晚方案，采取绕山走的方式。他就开始绕着山腰走去，一路走，一边调整行走的路线。他不再像昨天那样攀爬得气喘喘，而体力也明显节省了。中午时分，太阳依然炽热，他吃完了最后一块番薯，而一只水壶的水已经喝了一半。到了下午，他一边走，一边渐渐觉得太阳是在他背后落下，他停下来，发觉他走的路线已经朝北走了很远，他心里懊丧起来，想这种绕山走的方式虽然节省体力，但是离原定的目标却越走越远。
太阳下山了，他觉得疲惫和饥饿，就开始吃饼干。由于还是找不到山泉，就喝水壶里的水。第一壶水就差不多喝完。但他觉得还是渴，还是忍住了。入夜，他坐在草地上思考着，这种走法浪费了时间，也浪费体力。因此明天还是恢复直线式的走法，就朝着西面一直走，有山攀山，有沟走沟，这样才可以直达目标。
第三天早上，他吃完早餐，就检查食品和水：饼干还有一包完整的和一包剩下半量的，水只剩下大半壶了。他想到今天是第三天，按照阿球的说法，两到三天可以到达云山森林，但他想到昨天的行走路线偏离了方向，今天到达云山森林的可能性较小，因此食品和水还是要节约。
太阳升起了，方南开始攀爬山岭。周围的山岭还是那样光秃秃的，长着的松树还是那样矮小，而且长的稀稀疏疏。当方南翻过了两道山岭后，太阳已经非常的猛烈，阳光在无情地烤晒着山岭的一切，方南全身被烤晒着，他感到头上仿佛有一团火在烧着似的，汗水已经湿透了他上身穿着的灰色的布衬衣和下身穿着的的褪了色的蓝色长裤，而脚上的解放鞋也满是汗水。这时，方南感到非常饿。他想到连续两天的攀爬山，体力消耗很大，光吃番薯和饼干实在是不能有效补充体力。他感到饥饿在袭击他，他两眼有点昏花，耳朵有点耳鸣，饥饿使大腿、腰产生一阵阵的疼痛，他气喘得更厉害，就不得不停下来。他打开水壶喝一口水，然后把半包饼干吃完。稍事休息后，他又开始爬山。
到了下午，天色忽然变得昏暗，乌云在迅速地聚集着，接着，一场大雨来临。瓢泼大雨冲刷着山岭，方南从头到脚都被大雨淋湿，他周围看看，没有任何避雨的地方，他只能任由大雨淋着。他看到山岭四处的雨水在山坡上流下来，有的还流进土坑里。于是他连忙拿着空空的水壶去装干净的雨水，水壶装满后，他就用手舀起雨水，尽情地喝个饱。
雨还是在下，他不能耽误时间，还是继续攀爬山岭。但这时的山坡已经湿漉漉的，方南攀爬时候老是滑倒，他全身的衣服沾满了泥巴，他的头发上、脸上也满是雨水、汗水和泥污。他这时非常小心，因为他的脚下常常是很深的山谷或沟壑，一不小心，会滚落山下，人就难以生还。
天色渐渐黑了，雨水也渐渐细小了。经过几个钟头在大雨中攀爬，方南已经疲惫不堪，他在一处空地停下来，脱下身上的衣服，用力拧干。这时，一阵山风猛然地吹来，方南不由全身一颤。他把拧干的衣服晾挂在小松树上，就在空地上坐下来。他环顾四周，还是无穷尽的光秃秃的山岭，根本没有看到云山森林的影子。他想目的地还没有到。
他就和着还没有干透的衣服睡下了。睡觉时感觉到很冷。到了半夜，他感到头痛起来，喉咙里也隐隐地疼，好像有异物卡在喉咙里一样。接着，他感到全身发热，额头像火一样烫，他知道，他着凉感冒发高烧了。到后半夜，他的感冒来得更厉害。他的头越来越疼痛，甚至疼痛得他陷入昏迷，他身体变得忽冷忽热。冷的时候全身发抖，牙齿咯咯地响；热的时候身体里像烧着一团火，全身热得发颤。
方南在忽冷忽热的煎熬下，痛苦地发出呻吟，这声音也惊动了夜间的不速之客。方南在慢慢静下来后，感到在黑暗的静寂中有一种奇怪的声音，这种声音渐渐临近了。方南睁开眼睛，看到前面有一个黑糊糊的物体在站立着，黑暗中似乎看到两点磷光。他一惊，出一身冷汗，想到背包里有一把手电筒，就把手电筒从背包里掏出来，对着黑乎乎的物体一照。原来是一头野猪，野猪忽然被强光吓一跳，转身就跑了。
第四天天亮了。方南的感冒并没有好转。他挣扎地坐起来，打开背包，发现最后的一包饼干并未被雨水淋湿，他就吃了几块饼干，喝了水。然后他从背包里取出小刀，爬到附近一棵松树旁，用力在松树的树枝上切割，这样，他吃力把树枝割下来，做成一根拐杖。他拄着拐杖，忍着头痛和腰酸骨痛，慢慢地站起来，一步一步地向前走去。